葛明道的循循善诱之下，他接连渡过了几次难关，使西北马氏稳稳地屹立于九大世家之中。对于葛明道，他也是极为尊重、言听计从。
但随着年龄渐长，马半匹虽然对葛明道的友情越来越深，却有了独断专行的征兆。就比如说，葛明道一早便看出巴依包藏祸心，劝主公早早将他擒拿，搜查之下，必能查到铁证。而马半匹却是百般推脱、阳奉阴违，在他看来，哪里去找巴依老爷如此友善的唯独尊教教民？连帝国都将其视为西域的重要人物，难道天子、内阁外加五连席都瞎了不成？当然，他也不是完全听不进葛明道的劝说。前些年叶孤君为在东岳大火中丧生的军士鸣冤，要求严惩田氏、白氏之时，马半匹看双方都不顺眼，本不愿意插手这庙堂之争，但葛明道却言道此时正是彰显马氏爱兵如子的胸怀的良机，力劝站在叶孤君一边，马半匹不忍拂其好意，便有了他上述力挺叶孤君的一幕。也正因为如此，马氏在军队的声望更加高涨。
近些年来，葛明道卧病在床，他自知命不久矣，又无妻无子，便生出从马氏族人中选一人继承自己衣钵的想法。千挑万选之后，他对马氏的堂堂男子汉视而不见，反而选中了马半匹的小女儿马俪作为弟子，悉心栽培。而马俪没有令葛明道失望，她不但继承了马氏骁勇善战、坚忍不拔的血脉，更学到了师父身上智计百出、冷静沉稳。如今的她已经接掌了马氏的大半事务，成为宗主之外最有话语权的人物。
就在今年年初，葛明道病逝，临终之前只向马半匹这位主公提出了一项请求，那便是无论将来谁继承宗主之位，一定要将马俪作为谋主，言听计从、绝不相负。这是自己的老朋友作出的唯一一次请求，马半匹一时冲动，便答应下来。但事到如今，他却有些后悔。并非马俪年轻识浅、不堪大用，相反，她治军治家两不耽误，让马氏有蒸蒸日上之势。但自从成了管家婆之后，自己这个小女儿就越发跋扈，居然管到爹的头上。
与她的师父一样，马俪也看巴依父子极不顺眼，几次叫马半匹提防。见自己的父亲全不放在心上，干脆下令除了公事之外，禁止马半匹与巴依私下交往。葛明道尸骨未寒，誓言言犹在耳，马半匹只好捏着鼻子答应了。