“老板，给点吃饭的钱吧！”柜台上正在打算盘的伙计翻了一下眼皮，挥了下手：“走开，快走开，你们一天二次的跑到我店里要钱，把我的酒铺也快要给要穷了！没钱了，快走吧，别挨在这里影响我们的生意！”
“哼，今天不给钱，我们就不走了！”一个孩子哼了一声就想坐到地上！那店伙计无奈，只好从钱箱里找出几个铜钱放到孩子碗里：“这下满意了吧！”孩子们这才互相做着鬼脸跳着跑开了！张小淑和兰花儿看到三个跑进了胡同也跟着走了进去，走没多远，二人发现孩子进了尽头一个破屋，残破的泥墙东倒西歪，窗和门也被人掀翻推倒在台阶一边！屋里正面似乎还有一个泥塑的道士像，墙壁上还有残旧的字画，一张木案上摆放着一个香炉！十几个孩子东倒西歪的睡在里面，地上铺着厚厚的稻草！眼看快要走到了破屋子，张小淑二人突然听的背后一声哟喝：
“给我站住，在走，就要吃枪了！”
这一声哟喝确实把二人给吓了一跳！回头看了看，只见二个十几岁的孩子手里握着一根长枪从一块大石碑后面站出来！一个还赤着脚，蓬头污面，只有嘴里的牙还算是白的!另一个披着一件草衣，穿着一个破了洞的黑裤子，脚上的鞋子也露出了脚指头！听了他的呼叫，屋子里的其他孩子也呼啦围了上来，个个磨掌擦拳瞪着大眼！一个年纪大一些的孩子上下打量了一下张小淑二人，晃动了一下手中的长枪，问：
“你们是什么人，为什么要跟踪我们！快说，是哪里来的奸细！”
“小兄弟们，大家不要慌乱，也不要紧张，我们不是什么奸细！是想找你们问个路打听一件事的，希望能得到你们的帮助！”听了她的话，孩子们面面相觑，你看我我看你，那二个孩子收回枪往前走了几步：
“你们是找错人了吧！我们只是一帮四处乞讨要饭吃的穷孩子能帮上什么忙呢？”
“小兄弟，你多大了，叫什么名子？”张小淑笑了笑问！那个高瘦的男孩想了想，又摸了摸了自已的头发：
“我没名，在这里，我排行老大，大家伙都叫我铁牛！”
“对，他是铁牛，我是铁牛二，他是铁牛三，有事你请说吧！”张小淑听了他的话呵呵一笑：
“牛二，姐姐想向你们打听一下知府衙门在哪里！想请你们帮一下忙，谁认识路带我们过去，事成之后，姐姐请你们吃包子和鱼饼，还有小钱赏你们！张小叔说着话从怀里摸出碎银子和几文铜钱，那个叫铁牛的嘿嘿一笑：
“二位姐姐还真的仗义大方，行，我们都认得知府衙门。我带你们过去！”铁牛把枪放到墙角边又走到了张小淑二人面前：
“不过，那可是官老爷审案问案的地方，姐姐去那里干什么？平常人都是不敢去的，怕沾了诲气！”
“姐姐去那里，就是为了找一个人！”张小淑笑了笑：“在家还没吃饭吧，让姐姐给你们买吃的过来！”说完回头看了一眼兰花儿：“快去胡同外那个小吃铺买一些包子和米糕来！”兰花接过银子，又清点了一下人数这才离去！孩子们见了兴高采烈一齐欢呼：“有吃的啦，有吃的啦！”兰花一路小跑出了胡同口，就在街的另一方正好有一家小吃铺！铺子不大，但生意还不错，里面摆了十多张桌子，男男女女都在里面吃着喝着！火炉上的蒸笼叠放的有一人多高，里面冒出的蒸气随风北去！
“老板，买二十个肉包子和十个夹心米糕全部打包带走！”
“哦，买的真多呀！”铺子老板四十岁上下，打量了一下兰花儿：“姑娘稍等，一会就给包好！”这铺子老板收了银子吩咐伙计用荷叶包了足够的包子米糕送过来!兰花提着包子急急往回走，过了马路正要进胡同口，谁知眼一瞟，竟然发现一个熟悉的人影坐在马车上由东向西而去！这人看上去怎么这样熟悉呢，难道就是叶相公？不会吧，哪有那么巧的事情，莫非自已看花了眼睛，看错了人？兰花儿扭转过身，揉了揉眼睛在一看，那坐在的车上的人和叶相公长差不多！是追还是不追呢，这下让兰花儿犯了难！这是一辆二匹马拉的单坐木轮车，没有车厢，一个车夫坐在前面甩着鞭子哟喝着马儿往前走！车子越走越远，兰花儿见车子走到街头拐个弯不见了！她又是心急又感到无奈，怀抱着包子急急忙忙跑进了胡同，把刚才看到的一切告诉了张小淑！
听了兰花的话，张小淑点了下头，如果那个坐在车子里的人真是叶相公，肯定离自已也不会太远！她把包子放到地上，嘻嘻一笑，说：“小兄弟们，大家站好了，每人二个包子一个夹心米糕，多了没有！”孩子们乖乖的排成一队，张小淑把包子和米糕一一分发了下去！吃着热乎乎的包子，孩子们高兴的又跳又叫：
“有包子吃了，有包子吃了！”
“大家慢慢吃，不用急，别噎着！”张小淑招呼着孩子们，又想给他们买些稀粥解渴！铁牛二抹了下嘴，拍拍肚皮说：“终于吃了一次饱肚子，谢谢姐姐的包子。走吧，我带你们去知府衙门！”铁牛三的话刚说完，另一个孩子也走过来说：
“我也去，人多好有个关照