观世音菩萨，小郎真是鼠目寸光，哦，还有阿错，你也是只能看二指远。小郎我要重新考虑，以后跟随丰姐姐鞍前马后，是不是更好一些，前途更光明些。”
丰色嗔道：“臭小郎，说正经话也没个正经，姐姐也要取笑，小心饿肚子。”
杨小郎嘿然摇头：“不会不会，姐姐怎么舍得呢，小郎我这么乖。”众人大笑。
一行人添上杨小郎这个宝贝，一路说说笑笑，消除了不少旅途的寂寞。
车近星罗重镇合肥时，残垣断壁逐渐增多，携儿带女逃荒的人群时时可见。众人一问之下才知道，合肥是地震的中心地带，受灾十分严重，房屋十有四五倒塌，死了不少人，上面拨付的赈灾粮款都被贪墨了，一些家财丧尽的平民百姓，不得已只好投奔异乡觅一条活路。
丰色诸人人微力薄，除了阿错忍痛将本就剩余不多的江南王赏赐的财物拿出大部分外，也只能感叹着快速离开，合肥城也没敢进入。
一行人披星戴月，晓行夜宿，这一日穿过一条山道，山下远处出现灰蒙蒙的一座城市。
“看，申城到了，咱们的笔架山就在城西！”屈直一勒马缰绳，对众人指点道。他是山里人，善于辨认地形，记忆力又好，在笔架山的短短时间就把周围地势了解个大概。
这座申城建在山峦之间，向北还有一些平原，东西南三个方向几乎都是高高低低的崇山峻岭，就在中间地带，有一条大江如玉带穿过，孕育了一片生灵，逐渐发展成为星罗小有名气民穷贼多的乱城。
“这是申城吗？”梅花疑惑道。
屈直信心十足：“错不了。你看城中那条河，就是浉河。相传古时候有一位隐士叫胡超，居住此小溪边，很有威望，众人赞之为师，称小溪为师溪，后来又变成了浉河。”
众人举目望去，因为离得很远，根本看不清楚城中的状况，唯独一条细线穿城而过，蜿蜒如蛟龙，忽明忽暗分外醒目。
梅花嗔道：“就你懂得多！”笑盈盈的眼里带着掩饰不住的骄傲与爱慕。
屈直嘿嘿一笑并不反驳。
杨小郎嚷道：“那还等什么？我们这就杀进城去，好好吃上一顿，大酒大肉岂不快哉。”
梅花白他一眼：“小郎你可是守孝期间，丰姐姐，要是做官那叫丁忧吧？你说小郎怎么没一点心肺，就知道吃喝？也不怕你爹骂你是个不孝子。”
小郎哪里肯服，冲梅花笑道：“梅花姐姐，你这话可就不对了。我能吃能喝，高高兴兴的，我家老子在九泉之下才能放心。要是整天哭哭啼啼痛不欲生，岂不让老爹老娘不得安息，整牵肠挂肚？那才真是个不孝子。丰姐姐，你说小郎说得有没有道理？”
丰色点点头：“小郎说得虽然新鲜，不大符合四书五经，倒也大有道理。”
杨小郎得意道：“看，丰姐姐都说我有道理了。”
梅花撇撇嘴道：“嘁，那是丰姐姐宠你，把你当不懂事的小孩看待，你还得意地臭显摆。”
杨小郎晃晃脑袋：“小孩就小孩，小孩才有人疼。”
屈直道：“阿错兄怎么了，怎么停在这儿不走了？”
众人这才发现，刚才众人随着阿错不知不觉停了下来。杨小郎立马急了：“就是，咱们站在这里干什么，山高风大的和西北风吗？阿错，赶紧进城啊，还有好远的路呢，你们都不饿吗？”
丰色道：“师弟，有什么不妥吗？”
阿错见师姐问话，收回目光答道：“师姐，恐怕我们直接进城不大方便，说不定需要绕路。”
他不等众人问，继续说道：“你们看此城西南方向，隐约可看到大片的火光烟雾，还有许许多多的东西反光，你们仔细听，还能听见一些异常的声音。”
“我什么都听不到啊？”屈直道。
梅花道：“屈师兄，那是你我比不上阿错兄的内功深厚。”
屈直道：“嗯，这倒是。”
杨小郎不耐烦了：“阿错，你就直接说吧，到时怎么回事？打什么哑谜啊！”
阿错回头瞪他一眼，回头对丰色道：“师姐，这申城中并不安宁，不知道什么人在大打出手。”
杨小郎嗤笑一声道：“他打他们的，我走我们的，怕什么？”
屈直道：“阿错兄，无论如何我们不能停在这里，先往前走瞧瞧情况，能进城就进城，不能进城就找人问个路咱们绕路。不过我觉着问题不大，这申城没有像样的城墙，到处都是豁口，总有可乘之机。”
“屈兄弟说得有理，师弟，咱们走吧。”
丰色急于见到父亲丰采，阿错何尝不了解师姐的心情，又听屈直如此分析暗道最好如此，当下说了声好，一挥手一行人向前走去。
山路崎岖，来回盘旋，吱吱呀呀的车轮声与踢踢踏踏的马蹄声分外清晰。
“大家别问，也别扭头，只听我说。”阿错忽然低声道。