所言有理，如果让这灵婴跑远了，你我心中无数，更难有胜算，至少现在我们还能知道它修炼的进程，以你看来，它现在到了什么地步？”
乐天说道：“鬼修魔体，需经三道，分别为‘灵’、‘煞’、‘魔’，中间又分三阶，共三道九阶。这婴儿火烧义庄之前，得龙泉之水，获阴人之血，已为灵婴，若让它吸得六六三十六个胎儿的精元，便为灵煞，若吸得七七四十九个，便为恶煞，九九八十一个便为血煞。血煞之后便是煞魔、恶魔、血魔三阶。而魔中三阶各一劫，血魔修成还有一劫，是故成魔要历三道，经三劫，如此才能成为异界至尊。”
“那现在它在什么阶位？”向郎中问道。
“相后两加，已经有四十七个孕妇死亡，不过我算来它只能一天一个，这其中应该有自然死亡的孕妇，从火烧义庄的第二晚算起到昨晚应该是四十三天，我们当以四十三计算，只多不少。如此算来，这婴儿已经修炼到‘灵煞’与‘恶煞’之间，再有几日便能修成‘恶煞’。”乐天分析道。
向朗中说道：“果然与我观之相同，有煞星恶气出现，看来这婴儿已经等不到修成魔就要出手了。”
乐天说道：“要修魔并非易事，多半是它修成‘恶煞’就要出手。”
向朗中说道：“以你之力能敌‘恶煞’否？”
乐天说道：“我以前没有与‘恶煞’接触过，不知对方实力如何，我自身只有百多年功力，是否有胜算并无把握。我担心的并不是我个人安危，而是全城人的性命，若那婴儿使出什么奇招异术，我们是防不胜防，这么大个城镇，叫我一人如何护御？
这段时间，我正是为这个焦虑不安，苦无良策，以前师父也没有提及如何对付‘恶煞’的方法。前番回山找我师父，他老人家仍在闭关，呼之不应。眼看这凶险近在眼前，我是犹同热锅上的蚂蚁。”
薛成义说道：“真是众人皆醉你独醒，醉者茫然醒者愁。不如我们叫全城的百姓都撤离了吧？”
乐天说道：“这上万人离城而去，实属大事，恐怕就是县太爷也作不了主，又非战事，又非瘟疫，凭我几句话，城里的人相信，那朝庭能信？就算朝庭能信，这命令下来，要耗多少时间，百姓迁徙又要耗多少时间？肯定是来不及了。”
向郎中说道：“是福是祸躲不过，积极应对方是上策。”
乐天说道：“先生见多识广，还望能想个法子在灵婴屠城之前，找到它的踪迹，尽全力消灭它。”
向郎中在厅中踱来踱去，默默无语。
半晌，他眼睛一亮，说道：“这诛妖之策合当在一本书里。”