待李存勖得到定州城的战报时，已是两天之后，他不得不承认，朱温明修栈道、暗度陈仓之计，确实运用得出神入化。Du00.coM
朱温表面上摆出要夹河决战的架势，陈大兵于黄河南岸，为的就是吸引晋军主力，把李存勖的队伍死死固定在黄河北岸，而他又亲率十五万汴军悄无声息地从下游渡河，通过河北之地北上，直奔定州而来，并成功围歼了李嗣源与周德威的人马。
据逃回来的兵士报，李、周二人在定州城中大败了卢龙军与牙兵后，反被朱温亲率的汴军包围。二人无奈之下，被迫率兵突围，却闯进了对方早已布置好的天罗地网之中。汴军利用黑夜作掩护，在定州城外设置了绊马索阵与专门克制骑兵的长枪盾牌阵，又仗着人多的优势，四面包围，把两万晋军打得落花流水，大败亏输，乱军之中，李嗣源与周德威两人也生死未卜。
不仅如此，让李存勖感到头痛的是，朱温大败晋军之后，并没有率军攻占定州与镇州，也没有绕过两地直接进兵晋阳，而是在定州郊外的山野间按兵不动，不知用意如何。李存勖当然清楚，此举与黄河南岸的汴军一样，又是朱温的一步杀招。
在定州郊外徘徊的汴军随时有向西挺进的可能，直接威胁到晋阳城的安危。为了防备契丹兵马犯境，晋军仅剩的队伍均布置在北方长城附近的关隘中，晋阳城中兵源空虚，外强中干，如果遭到汴军围城的话，恐怕晋阳城池再坚固，也抵挡不了几日。
所以，当务之急是要率军回师定州，拦截住汴军，与朱温决一死战。可这样一来，问题也随之产生，如果晋军一旦回师定州，黄河以南的大批汴军就会趁机渡河，从背后追杀而至，这样的话，无异于前狼后虎，让自己处于腹背受敌之境。
为了不让晋军陷入如此不利的境地，无奈之下，李存勖只好在兵源如此薄弱之际，分兵两路，一路由自己亲率，回师定州城，另一路则要委派一员干将，守住黄河北岸晋军大营，与对岸的汴军一教高下。
让李存勖感到欣慰的是，李存审果然不负重望，昨日在磁州城中发动了兵变，重新夺回了李存孝手中的兵权，且已率领五万人马返回晋军大营。不过，美中不足的是，李罕之这个叛徒在兵变中逃窜，躲过了军法的严惩。
这样一来，解了李存勖的燃眉之急，手下能投入的兵力增加到骑兵七万，水军六万，大战船六十余艘，虽然总兵力只占汴军的三分之一不到，但却坚定了李存勖决一死战之心。
可实际情况却并没有那么简单，假设汴军总兵力达到四十万的话，其中十五万在定州附近，而黄河南岸的汴军则有二十五万之众，这样一来，李存勖就要用七万骑兵来对付定州附近的十五万汴军，六万水军来对付黄河南岸的二十五万汴军。显而易见，两路兵马均是敌强我弱，实力相差悬殊的局面。
而为了同时防御北部各关隘与晋阳城，再想抽调兵马已不可能了，面对如此困局，就连睿智如李存勖者也是一筹莫展。
徘徊良久，李存勖终无对策，不由越想越烦，越想越乱，心情抑郁至极。可大敌当前之际，他必须要让自己冷静下来，就如同棋手观察错综复杂的棋局一般，首先要把自己从这盘棋局中抽离出来，以局外人的观点纵览全局，再捋出一丝头绪，找到对方强大外表下所隐藏的弱点，从而针对其弱点，发动致命一击，转败为胜。
但这只是针对一般的情况，眼下的对手不是别人，而是同样足智多谋，甚至更胜自己一筹的朱温，在自己观察对方布局的同时，自己的一举一动也被对方所观察、琢磨，所以他要做的不仅是要制定一个强有力的计划，还要根据对方的变化而变化，根据对方的布局而布局，把对方自鸣得意的强大之处反变成尾大不掉的弱点，才是上上之策。
任何计划均是说得简单，做时难，李存勖为了恢复平常的心境，让烦乱的心绪冷静下来，在随身行李中找出他自幼酷爱的五色油彩，调好颜色，洗净面颊，竖起发髻，对着铜镜勾起脸谱来。
随着一道道湿润的颜色由浅入深地画在脸上，让人由衷地觉得清爽、舒适，烦乱的心情也平和了许多，李存勖仿佛放下了眼前的包袱，忘掉了自身的艰难处境，从而进入他曾在戏台上挥洒自如，演绎得淋漓尽致的角色之中。
熟悉的鼓乐之声仿佛在耳畔响起，李存勖在铜镜中反复观察着自身的扮相，满意地点了点头，他忽地拿起桌案旁的古剑，抽剑出鞘，伴随着在脑海中出现的节奏，展开身段，犹如昔日在戏台上一般，舞动宝剑，吟唱出戏文。
随着有张有弛的步伐，古剑蝴蝶穿花般地舞动，韵律十足的吟唱声缓缓传出帐外……
“……戎马生涯中，铮铮，纵横天下谁与争锋？白驹过隙五十载，匆匆，创下千古盖世功。男儿凭至诚，咚咚，兴亡之秋挥鞭驰骋，震破混沌杀敌声，隆隆，惊散沙场百万兵……”
一曲唱罢，李存勖收起剑势，忽觉头脑中思绪清晰，心中豁然开朗，不由传令道：“请李存审。”