奥利弗昏迷不醒已经三天了，自从被刺杀后，不仅没有抓到刺客，就连奥利弗身上的毒也解不了。www.DU00.COm
一个又一个的坏消息，从丞相府中传来，几乎全帝都的人都知道，他们这位上任还不满半年的君王，将要被死神夺夺去生命。
全城已经戒严了，抓捕刺客的行动已经展开，但所有人都知道，这只是一种形式，帝都这么大，居住的又都是贵族，谁会容忍几个粗野的士兵在他家中一通乱搜。
搜查的进度如预期中那般慢，帝国的丞相休斯对此并没有大发雷霆，休斯在卡隆带着叶树与凯撒逃离的时候，本可以拦下他们，但他并没有这么做，在他看来，奥利弗的性命并没有那般重要，死了便死了，到时候还可以换一个更为听话的傀儡。
与此同时，帝都圣保罗一间毫不起眼的别墅内，叶树，凯撒，卡隆三人坐在椅子上，相对而视。
“凯撒，奥利弗已经是凶多吉少，接下来，你想怎么做？”叶树开口问道。
“根据荆棘花王朝的传统，奥古斯都作为王族，国王必须有奥古斯都家族的直系担任。现在，除去奄奄一息的奥利弗不算，这直系就只剩下了我。”
“从名义上来讲，你可以继承。但是该如何操作，你现在孤身一人，除了身份以外，没有其余可以依仗的力量。”
叶树有些疑惑，因为到了这一步，局势依然很不明朗，以休斯现在的所作所为，很可能随意从奥古斯都家族的旁支中，找出一个人来，去做那张已经没有了实权的王位。
“叶树，你不明白传统在荆棘花王朝的重要性，只要使用得当，我的身份将是最有利的武器。”
至少在声音上听起来，凯撒自信无比。
奥利弗在上任三个月零九天后，终于在丞相府逝世，据说这位君王在他逝世前一直昏迷不醒，直到生命的最后一刻，突然睁开了双眼，颤颤巍巍的指着一直陪伴在他身旁的帝国丞相休斯说道：“恶魔，恶魔..”只可惜，话未说完，便死去了。
第三任君王就这么死去了，在这时人们才隐隐约约的意识到，奥利弗的死，或多或少与休斯有关。
这位帝国的老丞相，似乎并不想将手中的权利，再次交还给国王。
与此同时，奥利弗在第二次舞会上，处心积虑埋下的伏笔，终于起到了一些效果。在奥利弗被刺杀的那个舞会上，他向那些效忠于奥古斯都的家族，递上了自己的生存现状，请求得到帮助，并且许诺了大量的好处。
对于这些家族而言，他们可以说，是奥古斯都家族的铁杆粉丝，遵守古老的规则，可以为其生，可以为其死。
在这样狂热的信仰下，这些实力还算不错的家族，开始在帝都中散布谣言，并且在奥利弗死后，已经开始在奥古斯都家族的旁支之中，挑选合适的继承人，一副与休斯分庭抗礼的感觉。
这些人，虽然没有实权，但是具有很强的经济实力，他们大多是与奥古斯都家族一般，是混武大陆西部的老贵族。可以说，奥古斯都家族，之所以能养得起这么多军队，都是这些人给撑起来的。
现在休斯掌握了军权，奥利弗本来可以趁机掌握经济大权，只可惜，他在当天便被刺杀了。
组成奥古斯都家族的两股力量，开始分崩离析，明眼人都看的出来，现在的帝都中风起云涌，这场内斗，也不知什么时候会走上尽头。
当然对于其余两大家族而言，这是自从荆棘花王朝建立以来，最好的情况了。一直压在他们头顶的奥古斯都，终于露出了疲态，这王族，也该换一家当当了。
奥利弗的尸体，等到新王登基后，才能够举行盛大的葬礼。新王已经出现，是一个奥古斯都家族旁支中，一个名不见经传的年轻人，据说还只有十四岁，名叫策兰·奥古斯都。
这个才十四岁的少年，由休斯亲自选定，据说智力不足。
这般明显的表现，明显触怒了那些保守的老贵族，他们联合起来，从奥古斯都家族的旁支中，也找出了一个继承人，并且打算在加冕仪式上，实行“荣耀荆棘”。
所谓的“荣耀荆棘”，是一个极为古老，极为传统的仪式。当时，奥古斯都家族子嗣众多，每一个继承人，都是通过“荣耀荆棘”进行选择的。
荣耀荆棘，其实就是摆放在“荆棘大厅”中的一株古老的荆棘树，荆棘树原本属于灌木，并不高大，但是这棵荆棘树，几乎爬满了整个荆棘大厅，这是一颗活了很久的老树。
这棵树木，与奥古斯都家族的历史一般悠长，从而被奥古斯都家族称之为“荣耀荆棘”，与此同时，每一位继承人的名字，都将刻在荆棘树的枝干上。
这棵荆棘树，极为神奇，不仅生命悠长，而且每个月都会掉一片树叶。所谓的“荣耀荆棘”仪式，便是在有众多继承人的情况下，众人一起站在大厅之中，那片树叶飘在谁的额头，谁就将成为