己的正道，所以能够成功，君子需要韬光养晦，政治才能严明。假如帝王居于最高位，夸耀自己的聪明，以才气凌人，就会刻意掩饰自己的过错，拒绝他人的劝谏，这样一来，下情就会不能上达，这是自取灭亡之道。”李世民很欣赏这些话。
李世民曾经向房玄龄、萧瑀等人谈论隋文帝说：“隋文帝看似一个勤政的君王，他不精明，而且很苛刻，不精明就会不通达，喜欢苛刻就会多猜忌，凡事都亲自操劳，不肯委任群臣，君主哪里可能事事都精通呢？天下那么多的事情，一个人的精力有限，哪里可能都处理妥当呢？大臣们都知道君王的心意，从君王那里接受成规，不敢谏诤，这是隋朝灭亡的原因。我不是这样，我选拔天下的贤士，使他们居于百官的位置，宰相们深思熟虑，认为可以的话，就可以下令实行，有功就赏，有过就罚，大家都履行自己的职责，天下就会大治。”
646年，李世民总结自己的为君之道：“我有五个优点，自古以来，很多帝王不喜欢比自己聪明的大臣，我不是这样，我看到别人的优点，就如同自己的优点；一个人不可能具备所有的优点，我能够避开大臣的缺陷，尽量发挥他们的长处。一般的国君，希望把贤人抱在自己怀中，把不贤的人推到沟壑中，我看到贤人就尊重他们，看到不贤的人，就怜悯他们；一般国君不喜欢正直之人，经常杀掉他们；我执政以来，正直之人，并列在朝堂。自古以来的很多君王，重视汉人，鄙视胡人，我的眼中，胡人、汉人是一家人；这五个优点，就是我有所成就的原因。”