北方大军阀尔朱荣对胡太后极为不满，就找来部下高欢商议，打算率军攻入洛阳，除掉胡太后，把持朝纲。www.DU00.COm
高欢是尔朱荣手下的一员将领，他对尔朱荣说道：“如今天子懦弱，太后淫乱，小人垄断朝廷大权。凭借明公您的威武英明，奋发兴起，讨伐那些奸佞，霸业一定可以建立。”尔朱荣很高兴。
胡太后毒死魏肃宗后，另立了元钊为皇帝。尔朱荣说道：“天子突然驾崩，都说是被毒死的，选用小孩子做皇帝，任用奸佞做大臣，扰乱朝纲，简直就是掩耳盗铃之举。如今群寇四起，强敌伺机而动，用还不会说话的小孩做皇帝，不是胡闹吗？”
尔朱荣拥戴元子攸为皇帝，下令大军渡过黄河，攻入洛阳。胡太后与幼主被尔朱荣下令抛入黄河淹死，后宫妃嫔被勒令出家为尼。
费穆秘密游水尔朱荣说：“将军的兵马没有超过一万，假如洛阳的百官知道了将军的底细，肯定会对将军产生轻慢的想法。要进行严厉的惩罚，树立自己的党羽。”
尔朱荣请求皇帝移驾到河西，指引百官到河西的行宫，说是要祭天。等到百官都到了之后，尔朱荣下令铁骑包围了百官，指责他们造成天下大乱，从王公到大夫，一共有两千多人被杀，鲜卑族与汉族的上层人物被一网打尽，这就是历史上著名的河阴之变。
魏主元子攸很生气，对尔朱荣说道：“现在四方瓦解，将军所到之处，毫无阻拦，乃是天意所在，假如天意已经归于将军，将军就要早一点登上。”
尔朱荣按照鲜卑族的风俗，下令为自己铸造金像，铸了四次都没有铸成。尔朱荣不敢称皇帝，于是迎来元子攸继续做北魏皇帝。
北方六镇的流寇不断叛乱，破六韩拔陵战死后，葛荣成了叛军的新首领，叛军采用流寇战术，所到之处，将财物男女都掳掠一空，北方经济很快就凋零破败，葛荣大军虽然达到数十万，但是没有可靠的物资供应来源，只是一味靠着抢劫来维持。
尔朱荣亲率七千骑兵，每名骑兵带一批良马，一批副马，每天赶双倍的路程。葛荣有三十万军队，他认为尔朱荣兵马只有数千，很是轻视尔朱荣。葛荣下令属下，从邺城开始，将军队摆开，达到数十里。
尔朱荣命令属下埋伏在山谷之中，让手下人每三人为一组，共有数百名士卒，纵马扬尘，擂鼓呐喊，使得葛荣不知道尔朱荣到底来了多少人马。
由于是近战，刀剑不如棍棒有用，尔朱荣就让士兵都携带短棒一只，挂在马的一侧，为了不使作战时士兵为了斩下敌人首级而耽误时间，尔朱荣下令，不按照斩首的人数来记功，而是按照胜利的大小来计算。
尔朱荣命令士兵朝着各自的进攻方向猛冲，尔朱荣亲自冲锋陷阵，把葛荣的数十万大军杀得大败，活捉了葛荣本人。
尔朱荣下令葛荣的部队解散，然后，尔朱荣安排自己的部将在主要路口召集葛荣旧部，重新编入自己的队伍，尔朱荣的军队人数一下子大增，尔朱荣安排葛荣的一些旧部担任相应职务，北朝后期的重要人物如宇文泰、贺拔岳、贺拔胜等，都出自葛荣旧部。
第十二回尔朱荣逼主被杀尔朱家人谋复仇
528年，北魏大将尔朱荣为了独揽朝纲，竟然用武力驱赶北魏王公大臣两千多人，将他们在河阴全部杀死，此举使得汉族、鲜卑族上层精英损失了大半。因为四次铸造金像不成，尔朱荣认为自己没有得到天命，这才罢手。
尔朱荣觐见北魏孝庄帝，就河阴之变向皇帝道歉，并且发誓说自己不再有二心。北魏孝庄帝向尔朱荣也发了誓，说自己对他没有怀疑。尔朱荣一时高兴，就要酒来喝，喝得烂醉。孝庄帝想杀死尔朱荣，又担心他的弟弟手握重兵，这才作罢。尔朱荣酒醒之后，十分后怕，从此不敢在禁中过夜。
尔朱荣的女儿曾经是北魏肃宗的妃嫔，尔朱荣向把自己的女儿嫁给孝庄帝为皇后，孝庄帝迟疑不肯。属下祖茔说道：“虽然有违常道但是却合乎时宜，陛下不必犹豫。”孝庄帝答应了。
尔朱荣性情粗暴，喜欢骑马射箭，喜怒无常，常常刀槊不离手，一旦发怒，就会杀人，他的左右经常有死亡的危险。
尔朱荣在京城洛阳杀人太多，担心不安全，就回到了晋阳（山西太原市），但是，朝廷的重要官职，全部由尔朱荣的心腹担任。
南朝的名将陈庆之率领万人军队进攻北魏，占领了黄河以南大片土地，陈庆之扶植北魏皇族元璟，占据了洛阳城，声势很大。
尔朱荣听说孝庄帝往北逃跑，就率领大军救驾，并且组织数倍于陈庆之的大军，渡过黄河，击败了陈庆之，收复了被元璟占据的所有城市。
尔朱荣虽然远在太原，却遥控朝政，树立党羽，监视孝庄帝的一举一动。孝庄帝想任用自己的亲信，却被尔朱荣派人赶走，换上尔朱荣任用的人，孝庄帝很恼火。
尔朱荣想任用几个人担任河南各地