卡尼迪，这个所有艾玛帝国子民耳熟能详的名字，在艾玛语中是“小领主”的意思。www.DU00.COm作为一个从反抗尤朵人统治时期就与艾玛人同盟的民族，尽管与艾玛人信奉同样的宗教，但所有人都不得不承认这个卡尼迪人是帝国中的异类——从他们对信仰真神的宗教漫不经心的态度，到他们在清教徒们看来是“腐化堕落”象征的奢华享受，再到他们在生活习惯饮食服饰装饰上与艾玛人格格不入的种种细节。但他们确确实实又是帝国密不可分的一部分，帝国征战星海、从阿提拉扩张到上百个星系的每一步，背后都有着他们的影子。
而不管你喜不喜欢卡尼迪人，所有人都不得不承认的一件事是，他们是帝国境内最强大的家族，没有之一：拥有完整的星舰工业生产线，能提供从开采小行星矿藏到生产成品星舰的一条龙制造服务；统治着28个领地星系和不少于这个数目的被称为“天空城”的超巨型空间站，以及生活在这些家族领地上的上百亿人；拥有一支有着上千艘战列巡洋舰以上主力舰的家族舰队，在帝国海军中也有数百万族人服役；以及最重要的，在艾玛人的发源地阿提拉行星上，在帝都达姆图尔萨德周围布置的六个重装陆战师——这是阿提拉行星上仅次于皇家卫队的军事存在。尽管拥有庞大的独立领地，但历代的卡尼迪家族族长和相当一部分卡尼迪人都仍然居住在阿提拉上，而不是和其他大大小小的贵族一样习惯于居住在自己的领地。卡尼迪人对于自己家园和发源地的感情是习惯于远征星海的艾玛人所无法理解的。
但作为五个选帝侯中最强大的一个家族，也是仅有的一个非艾玛裔选帝侯，卡尼迪家族在帝国内部受到的压力甚至并不比选帝侯中的刺头，“习惯叛乱”的卡多尔家族要少。有不少艾玛裔的中等贵族更是为卡尼迪人占去了“原本属于艾玛人”的选帝侯位置而心怀怨念，但也只限于怨念而已。卡尼迪的舰队在出身柯埃佐家族的图奥三世登基以来的七十年里，为帝国东奔西走，镇压了包括七十年前卡多尔家族对柯埃佐首星的突击在内的三次大规模叛乱，其他小规模叛乱更是不计其数。“帝国宪兵”的外号对于卡尼迪家族来说与其是一种赞誉，倒不如说是弱者对于强者在语言上的戏谑。
卡多尔，柯埃佐，萨卢姆，阿狄莎波，卡尼迪???这五个有强有弱的选帝侯家族如同艾玛帝国支架的五只脚，在不断的此消彼长中维持着帝国政权微妙的平衡。
而此刻，卡尼迪家族的继承人，也是卡尼迪人下一代的领袖和帝国未来的选帝侯，与家族同名的帝国海军第346远征探险队指挥官兼探险队旗舰“灾难”级“达姆?伊默”号战列舰舰长卡尼迪，正站在舰桥的舰长指挥席前，双眼紧紧地盯着全息显示屏上投影出来的影像。那些从恐怖电影里跳出来的怪物一样的异族战舰有着能激发人类最原始恐惧和厌恶感的奇异外观，外表还散发着让人不快的幽兰色光泽。
“如果再加上点用铁锥摩擦玻璃的音效的话，那这部恐怖片就太完美了。”压下脑海中突然跳出来的荒诞念头，他咽了口口水，但仍然觉得自己的心脏在激烈地跳动着，仿佛要从胸腔里跳出来一样。
“敌袭！敌袭！与未知文明星舰发生接触！所有人员迅速着舱外工作服，进入战斗岗位！”尖锐的警报声响彻整艘战舰，卡尼迪的双眼仍旧直直地盯着眼前的影像。
“新……新的种族……”他用一种近乎呻吟的声音呢喃着。
一只略微有些冰凉的手放在了他的肩头。
“殿下，镇定。卡尼迪人的列祖列宗都在你身后。”
是柳泽?火月，火月家家长的长子，也是和他一起长大，一起学习，一起战斗的“伙伴”。并不是那种普普通通的贵族子弟的玩伴，而是真正意义上的一生的搭档。如果说卡尼迪本人是家族预定的下一代族长，那么柳泽就是家族预定的下一代舰队指挥官。作为为卡尼迪家族服务了数千年的家臣，火月家在卡尼迪人中以盛产格斗大师和前线指挥官而著称，而柳泽则是火月家新一代年轻精英中的佼佼者。无论是在近身格斗中优雅地挥舞着光剑不见血地击倒几倍的敌人（光剑只是俗称，这种用磁力场将灼热等离子束缚成剑形的格斗武器正式名称是离子切割刀，它的高热能在切开人体的瞬间蒸发血液烧焦血管，所以不会有血溅出来），还是指挥舰队和优势对手展开对攻，在三十岁以下的卡尼迪人中都无人能出其右。
同伴的出现让卡尼迪的紧张感消失了不少。他甩了甩头，整理了一下思路，然后按照帝国海军的标准流程开始发布命令。
“主反应堆功率最大，炮塔电容器开始充能。通讯部门向对方传送‘罗赛塔’系统，同时准备好‘漂流瓶’系统，每三十秒向后方传输一次视频资料！导航部门预测接敌时间！损管队到主长廊待命！”
还不知道对方是否有敌意，也不知道对方是否能沟通，但他必须做好最坏的准备。卡尼迪从自己华丽的上校军礼服上衣口