菜受了重伤，能不能看在师伯的份上先放过他。”
太史怒为难道：“师伯你不是不知道天规的严格……。”
素儿端着水盆为方菜擦洗身体，太史怒带来的怒犬忽然狂吠了起来。
怒犬是类似于犬只的灵物，有着异于常人的嗅觉。
“咣……”地一声，水盆掉在地上，素儿扔掉水盆倒在地上，眼神惊恐的盯着狂燥的怒犬。
“原来是只蛇精呀，得来全不费功夫。”太史怒张开额头正中的第三只肉眼，取出三叉戟，就待向素儿刺下。
“住手。”正在给病人看病的许鹤年闻声赶来，挡在素儿的前面，“要杀先杀了我。”
太史怒道：“快走开，不然真的连你一块抓走。”
太史怒一脚踢开许鹤年，三叉戟向着素儿的脖项插下。
许鹤年发出一声尖叫，绝望地闭上了双眼。
“太史师侄且慢动手，她是我的。”随着声音，一眉道长与齐吒出现在太史怒面前。
齐吒的伤已经养好了，只留下胸腹间一道长长的伤疤。
太史怒拱手道：“黄师伯，这只妖怪怎么处理？”
“自然是灭了。”一眉道长说道，“齐吒，给她喂下灭妖丸。”
老芋头阻止道：“黄师弟，你不是才说要放过她吗？怎么能出尔反尔呢？”
一眉道长说道：“你也想要救她吗？办法倒也不是没有。”
老芋头与许鹤年齐声问道：“什么办法？”
一眉道长说道：“老鬼，你不是一向自夸你的徒弟如何如何好吗？如果他能再摘下本届的天下第一聪明人大赛的桂冠，我就无条件的将她还给你们。”
天下第一聪明人大赛是民间举办的一个大赛，常在过年期间举办。届时各州府的才子文人尽出，还有来自五湖四海江湖中的能人异士齐聚一堂，争智斗慧决出第一名。
“我答应你。”方菜说道，由于用力过猛，他从病床上摔了下来。
“哈哈哈，凭他这样子也能当上冠军……”太史怒笑了起来，却发现有好几双眼睛都在瞪着他，赶忙闭上嘴巴。
从许记药铺出来，齐吒悄声问道：“师尊，你为什么要方菜去参加天下第一聪明人大赛呢？”
一眉道长道：“我就是要挫挫那老东西的锐气，天下第一聪明人的冠军有那么好拿的吗？”
齐吒又道：“可是万一，我是说万一，方菜师弟真的当上了冠军呢？那时候真的要放了她呀。”齐吒呶了呶嘴，指向默默跟在他们身后的素儿。
一眉道长说道：“其实这个蛇妖的本性并不坏，但终究是蛇妖，只要把她的灵魂取了出来，放进另一个鼎炉就好了。”
齐吒道：“原来师尊抓她是为了救她。师尊就是这样面冷心热，你明明是为了要救方菜师弟才打的赌，却为何不让老芋头师伯知道呢？”
“小孩子知道什么！不要瞎说，谁要救他了？”一眉道长叱责道，但是不知为何，眼眶却也湿润了。
三
老芋头与太史怒也要离开了，离开前，老芋头交代许鹤年道：“许公子，我得走了，天宫还有事要我去做，我就把方菜交给你了。”
许鹤年与方菜年纪差不多，都是十三岁。
许鹤年有的是时间，他想在这段时间之内，把方菜塑造成一个知识渊博的人，然后在几天后举行的天下第一聪明人大会上一鸣惊人。虽不敢奢望他真的夺得第一名的桂冠，但至少总有个盼头。
方菜不喜欢在人前说话，他的心情一直很抑郁。
“我……回不去了。”忽然方菜说出了一句话。
“为什么回不去了呢？”许鹤年问道。
“我是从另一个世界来的人，带过我来的凶手被大火烧死了，我再也回不去了。”方菜哭了起来。
“别哭，别哭……”许鹤年轻轻拍着方菜的肩膀，经历了素儿的事情之后，许鹤年已经不会对什么事情感到惊奇了，他甚至没有追问方菜从哪一个世界来。
“我最好的朋友安东尼，也让凶手们杀害了，就死在我的眼前，我却一点办法也没有，是我……害死了我最好的朋友。”方菜扑在许鹤年身上痛哭流涕。
这时街坊邓大娘提着菜篮子去市场买菜时，顺便走进药铺准备买点治头痛发烧的药，许鹤年怕她影响到方菜的情绪，挥了挥手做手势让她出去。