，泼辣拉地飞跑了，那个骑手一只脚还在马镫上，就被一路拖拽的行远了。
廖化立在那里。环望四周，
门前老门和一个侍卫仰面躺着地上，胸前露着箭尾。
小门躺在远远得一边，怕也是活不成了。
向门里望去，被大枪撞开的门后没有人迹。
门轴外二尺高的墙上，一杆大枪深深地插入，好像是大门口的栏杆一样。
廖化忽然仿佛感觉自己，人如在夜间，孤身站立于荒野。
老桂慢慢爬起来，捡起自己的甘蔗刀，向着老门和小门各鞠了一个躬：老兄弟，大侄子，对不住了，老桂自顾不暇，不能收敛二位的遗蜕！多见谅！老桂日后定再来祭拜烧纸！
走到墙边，挑起两捆甘蔗，稳了稳摇晃的身形，拽拽失神的廖化：兄弟，跟我走。
廖化此刻失魂落魄，没有主见，跟着老桂前行，不远，便进了一个小胡同，七拐八折，离梨园渐远了。
行至无人处，老桂放下甘蔗，咳了一口，竟吐出血来了。
他见廖化看着他，摆摆手：不打紧！叫那四条腿的畜生撞了一下而已。吐出来，可舒服多了。不那么憋得难受了。
他又对廖化说：学生仔，好好地整整衣服，莫教衙门巡街的警察，看见了起疑！
老桂也自行啪嗒身上的泥土，整理衣服。
整完，他让廖化转个身，看看大差不多。自己也转了个身，让廖化帮着查看一下。
他看着廖化：小哥儿怎么也不问问我老桂什么吗？
廖化摇摇头，他不知道要问什么？
老桂：看的出来，小哥是个实在人，也是乡下穷人家的出身。
廖化不喜欢他的话：乡下人怎么了？城里人向上数三代，有几个不是乡下人？
老桂边咳边笑：有志气！
“志气不能当饭吃。小人物活在人世间，只能避灾，不能趋吉。
要是硬求，就好比和阎王爷赌赛。你可能会赢，但输面更大。
要是输了，你输的便是身家性命。你赢了，阎王爷也不在意，来赌的傻子有的是。
不怕你赢，就怕你不来，只要你不下台桌，迟早得输。”
廖化郁郁寡欢：要是生也没趣味，为甚末不赌一下呢？
老桂笑了起来：要是世道到了那一步，老桂跟你去赌，我瞅着你的赢面比其他人似乎大些！
廖化拱拱手，便要告别。
老桂问他：去哪里？
廖化：反正不去那张牌桌了。还是赶紧上南站赶车要紧！
老桂给他指路，让他不要走来时的路，改走西便门，顺着内城下的大道，就能走到前门。
廖化行了几步，停下回头：您是个读书人吗？
老桂苦笑：我要是读书人，至于自己签文书，把店铺白白送人嘛！
两人对视一会，都有些无奈的苦笑了两声。各奔前程！
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