术家之手，这剪影使得两边的新楼房都黯然之色。接着，老南感觉到那团黑影里有一股子冷气在向外喷射着，老南由不得打了一个寒颤，他忙转回身，小跑着朝东边老西的家跑去。当第二天老南被人押着回到老屋前，老屋的山墙突然倒下时，他想，这下好了，再也看不到那剪影了。
十
老南走到老西家的门口时，老西正领着五六个帮工炸馃子。一拉溜五间厂棚作坊，把院子南边堵得死死的，三口煤火盖住了当年老西和老南打水的那口井，煤火上的几口大锅里，正分别炸酥灌糖稀，油锅里沸起的热气把老西的面孔筛得很单薄，单薄得就像一片纸，只听那片纸喊道：“大火！”
老南就见老西的闺女他的侄女打开了一个小型的鼓风机，那个绿色的鼓风机立刻呼呼地叫起来，火就疯一样地往上长。老南忽然想起了这闺女躺在霜花怀里的情景，那会儿霜花在地上哭着她的胖孩儿，老南走过来把她接到怀里，这闺女的鼻子眼都仿老西，简直是老西第二。在老南的感觉，这闺女像是在一夜之间疯长起来的，就像眼前的火。
老西喊：“文火！”那闺女就忙着和一铲煤压到另一口炉火上，就是这个会儿老南看见霜花的。霜花正在给炸酥后的馃子灌糖稀，霜花现在更胖了，胖得就像一只充足了气的橡胶气球，这又使老南想起了那具从水井里捞上来的尸体，不同的只是，那具尸体上泛着许多紫红色的斑纹，他想，那斑纹迟早会布满我们每一个人的全身。
也就是这个时候，红鼻子的儿子拉着俺大走了进来。红鼻子的儿子说：“老南，来，咱当着你大的面说清楚。”
老南理也不理他，却用眼睛刮着俺大的驼背，俺大的背已经驼得像一只刚出锅的蚂虾。
老南问：“房子也输了？”
俺大说：“那是我的房子。”
老南说：“多钱？”
俺大说：“五百。”
老南转身对老西说：“听见没有？房子他也卖了。”
老西放下手中的活说：“没那一说。”
红鼻子的儿子说：“我付过钱了。”
老西看了他一眼，放下手里的空伙，转身走进屋里，出来时，他手里已经多了一叠票子，他把钱递给红鼻子的儿子说：“数数。”
等红鼻子的儿子数完之后，老西对俺大说：“房子我买下了。”
老南说：“你算没说，一人一间。”
老西把手伸到老南的面前，说：“拿钱来。”
老南看着他，没有说话。
老西说：“咱丑话说在前面，明个儿你拿不来钱，我就扒房子，扒了我就盖新的。”
“你等着。”老南说完头也不扭地走了，那会儿他觉得，这个院子里的香气全都变成了臭气，这让他恶心。可是老南跑了几家也没有借到一分钱，他回到家里一头扎到床上呼呼大睡，连菊儿喊吃饭他都没起来。他模模糊糊地记得菊儿帮他脱光了衣服，然后趴在他身上摆弄他，可是无论菊儿怎样摆弄，他的家伙都没能勃起来。到后来他一想起那天晚上的事，他就懊悔得要死。那天半夜里醒来，老南听到了“汪汪”的狗叫声，一听到狗叫声，有一个念头就神不知鬼不觉地钻进了他的脑子里，他想都没想，下床摸到墙边取下一个绳套，又在墙角里摸到一根两尺长的钢筋棍，那棍钢筋冰凉像片膏药贴在他的手上，他的后背一紧一紧的穿着凉气，在朦胧之中，他看一眼菊儿和两个孩子，这才走出门来。