不群不党，就是俊表兄谋差事他们都横加阻拦。沈孤桐何等聪明之人，怕早已耐不住寂寞，要攀附封家这高枝向上爬吧？说起此事，也难怪俊表兄心头不悦。听闻军机处开缺这名小章京时，无数人暗中活动，皇上却看着了俊表兄，在军机就点了俊表兄的名。谁想祖父古板，瞻前顾后的怕人说闲话，又一心要避嫌，就替俊表兄力辞了。反被封舅父借机保举了沈孤桐。外祖父才否了一个，不能再驳一个，就只得点头了。”
流熏惋惜道：“祖父为人中正，可委屈了哥哥。”
“如此避嫌，怕是俊表兄永无升迁的机会。”方春旎感慨道，“若我是沈孤桐，怕也要寻思着另寻高枝而栖，总不能坐以待毙。”
流熏摇摇头，暗自寻思，沉吟道，“总是有什么地方不妥，怕没有如此简单。许是封氏更捏着沈孤桐的三寸。”
方春旎一怔，不由问，“你是说，没了卖身契，或还有什么把柄在封氏手里？所以沈孤桐难为咱们所用，还依附了封氏？”方春旎搁下茶壶问。姐妹二人对视一眼，颇费了寻思。