溺薛蟠有微词了，只是不好说罢了。可这薛姨妈每隔十天半月写来的信，那口气可都说不上好。说到底，薛蟠只不过是王子腾的外甥罢了，又不是亲生儿子。何况又是个呆霸王一样的人物，纵死了也说不上可惜。
这么想着，侯氏的眼底便涌现出几分薄凉的寒意来。
不等她想太久，去了前面儿的王子腾便满脸喜色地回来了。
侯氏看着王子腾的脸色，心里暗暗吃惊。瞧着老爷这样的喜色，莫非是华大夫回来了？这么一想，就不动声色地看了薛蟠一眼，才笑着迎上前说：“老爷大喜了？”
王子腾便笑了笑说：“夫人怎么知道我有喜事呢？”
侯氏拿着帕子掩唇一笑，“老爷这些日子为着蟠儿的事儿，都多少日子没展颜一笑了。这些个，老爷自个儿不知道，可我却瞧得分明呢。”
王子腾朗声一笑，便拉过侯氏的手道：“多亏了夫人这些日子为我管理家事又照顾蟠儿。我才能腾出手来做出功绩给皇上看呢。”
侯氏闻言，眉头便是一跳。听王子腾话里的意思，难道竟不是华大夫的事儿么？这么想来，脸上的笑意虽不减，可话音却是一转就变了。只笑着捧了一杯热茶给王子腾吃着，又问：“老爷既有喜事儿，怎么不说与我听听，也好要我高兴高兴呢？”
王子腾又笑了，满脸喜不自禁地道：“皇上才下发的旨意，再等数日，我就要升为九省都检点了。”
“呀！”侯氏惊呼一声，眨着一双明眸笑道：“果然如此，那可真是咱们阖府的喜事呢！”说着，便又连声向王子腾道喜起来。
王子腾听得心里畅怀，脸上笑着，嘴里却道：“夫人快别如此，皇上的旨意虽下来了，可这公文还在路上呢。咱们也别太张扬了，反倒招了别人的眼睛。”
一句话说得侯氏连声吃笑，指着房中众人笑道：“老爷这话说的，这事儿老爷说与我听，我一个内宅妇人莫不是还出去嚷嚷不成？再说咱们这屋里，还有什么外人。是翠儿，柳儿还是小红能说出去，老爷只说出来我听着是了才罢！”
说得王子腾连连摇头，只笑道：“是我说错了，我再说不过夫人的。”言罢，已经一把拉过正在娇笑的侯氏，只对服侍的丫鬟道：“你们在这里服侍着薛大爷，我和夫人先出去了。”
侯氏又是一笑，只随他去了。
等到了晚上王成回来，侯氏便把这事儿又给儿子说了，自然一家人又笑了一会儿子。王成便向王子腾敬了酒，父子二人一番长谈。侯氏见他父子二人有话说，便也乐得在一边相陪。
王子腾因笑道：“如今皇上既还肯重用我，想来，咱们也该收敛一些。别学着那些个不上台面的人家做事才对。”说着，便对王成道：“你如今年纪也不小了，有些个事情也该好好考虑考虑。”
王成听王子腾这样说，便也笑道：“老爷这话说的是，儿子如今也大了，正想着不如去西山大营历练几年才好呢。”
王子腾一听果然连连点头，侯氏却很舍不得，只道：“你年纪轻轻的，去那西山大营可吃不吃得了苦呢？”
王成便笑着说：“有什么吃不了的苦呢，太太把我想得太娇惯了些。我自小胡打海摔惯了的，小时候被老爷不知道打了多少次，如今正是该好好吃些苦头的时候。现在吃得苦，日后才能不吃苦呢。”
侯氏细细地品嚼了儿子的话，只好把心里的万般慈母心肠都按下不提。
王成却又笑道：“老爷不知道，我从京里朋友那里听得一件事情，也不知道真不真。”见王子腾看过来，便只笑道：“那大姑妈家的娘娘不是要省亲了么，听说二姑妈也住在大姑妈家是不是？”
王子腾便点头道：“正是，这事儿原也没和你提起。你二姑妈一家进京的时候，我正升了九省统制要往外省去。所以两边儿一耽搁，竟是错过了。你二姑妈常年在金陵住着，也不大往京城里来。往日里我们也常要你二姑妈来京城里呢，可巧这次他们一家子都上京，咱们家竟不在。”
王成便笑道：“父亲可知道，那二姑妈一家子上京来是为什么事儿么？”
王子腾心道：“还不是薛蟠打死了人命的事儿么！”可这话却不能对王成说，只好道：“那是因为你二姑妈家的表妹要进京来小选的，所以便举家来了京城里头。”
王成一听，便抚掌笑道：“可不正是这件事儿么！”说着，见王子腾满脸的疑惑，连侯氏也目露困惑，便笑着说：“我京里的朋友和王爷有几分私交，他可给我说了，王爷那里听到了风声，怕二姑妈家也要出个娘娘了。想来这是天大的好事儿，我也不瞒老爷和太太啦。”
王子腾一听就有些不信，只笑骂道：“你知道什么，这事儿又不知道是哪个吃饱了饭没事儿做的东西传出来的话了。你二姑妈家的表妹虽有小选之名，也是为的这个进京，可她身上一来有孝，二来中间又出了些别的事儿，你二姑妈家的表弟还吃了官司。为着这些，你表妹纵有小选的名额，也是没有机会的。”
王成一听，便更疑惑了。他可知道那冯紫