逝后，皇帝还是五日必要去清宁宫一趟，但他在清宁宫，已经不止连一口水都不敢喝，他甚至连闻到一点陌生的熏香味道，都要紧张不已地托辞设法离开，躲回永宁宫让万贵妃给他宣几个值得信任的御医来看诊。
——比起自己这个从小就不曾在身边养过的儿子，周太后一贯对祐极更加慈和，甚至以太后之尊，还常会亲手为他做小衣裳小袜子……
——但祐极死了，因为清宁宫送来的衣裳里头夹带了秽物病气……
——祐极都死了，自己这个只得过周太后荷包、从来没穿过她亲手做的衣裳的儿子……
大明朝讲究的是有嫡立嫡、无嫡立长，但若兄长无嗣，那么兄死弟及也有先例。
皇帝原本一直觉得自己能等到万贵妃为他挑好合适的女子绵延后嗣，但忽然他发现，就算他还年轻，就算万贵妃一直很用心在为他调养身子，可若是，有人等不及了呢？
若他在留下子嗣之前驾崩，周太后以母后之尊下旨立其嫡幼子继承兄长的皇位，岂不也名正言顺得很？