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这时刘柱他们就真地到了他乡异地了。他们很快的接触到了异乡人的风土人情了。上车的人，说的话，他们有的话听得懂，有的话似懂非懂，有的话就根本听不懂。这就是异乡的风土人情了，你只可以看他们的表情与手势来判断他们说话的意思了。
他们还在沿途看到： 农村的房屋，田野的庄稼，人们的生活方式，语言的表达，都与家乡区别很大。就是田野里的庄稼，与我们家乡的庄稼就差得太大了。如果用我们家乡的眼光来看，就觉得外地有些荒凉了。
最后列车到达了他们的目的地——兰州。下车后，他们的确看到了很多的横幅大标语：“热烈欢迎内地知识青年参加西北的社会主义建设”。
几个同学心中就有数了。他们求学心切，就直往镇家台去了，到了镇家台。各单位招工的，各学校招生的处处皆是。
他们几个同学到处都转游了一下。最后还是决定去报考青海省地质学校。
经过考试，刘柱一人被录取了。于是他们决定，四个同学再到别的学校去考。这时刘柱说：“我这里还余十多元钱，你们都拿去，可以解决目前的困难。你们有单位了就给我来信联系。就这样，刘柱就单枪匹马孤独地去闯人生了。