正在前来问候他的老朋友。老雅格顿时处于兴奋之中，因为他盼望着见到自己在大学时的老相识，而且他也希望舒内德尔能到那一片乡村里来，能够关注一下你的这位谦恭的仆人有关婚姻方面的事务。当然了玛丽也被唤了过来，做一顿她最拿手的好饭，穿上她最好的服装；她的老父亲做好了一切准备，迎接这位势焰熏天的国家新权贵。
舒内德尔的马车一阵风般地驶进了庭院当中，而舒内德尔的后继马车也尾随而来，当然这是必定的了。这位前布道者一个人走进了屋中；他的伴从们以及马匹都留在别处吃饭的吃饭、打尖的打尖。一场极其动人的相会情景在他和雅格之间发生了。他们一起谈论起来过去在大学校园里的那些成功喜人的恶作剧；他们曾成功演说过的那些优美的希腊篇章，以及所引用的那些让指导老师颇感意外的古老的警句隽语等，而自从“七年战争以来”，这些老师们都早已经故去了。玛丽宣布说，听到这两位老绅士愉快而友好地谈论起这些往事来，简直太令人感动了。
当这番谈话以这种氛围持续了一段时间之后，舒内德尔却突然之间截断了话题，然后平静地说道，他此番前来却是专程为一件令人并不愉快的事情而来——语气之中暗示着将有一些麻烦，并提到某些间谍、以及不好的报告，这些等类的事情。之后他把爱德华叔父叫到一边去，进行了一段恳切的长谈：而雅格则走到外面去，跟舒内德尔的所谓“朋友”谈起话来；他们两个马上就变得很相投了，因为这个恶棍详细复述了一番我跟他初次相会时的情形。当他再次返回到房屋中时，就在洽谈过了一会儿之后，他发现周围的气氛已经发生了奇异的变化。爱德华.安塞尔的脸孔白得像是一张纸，在那儿一个劲儿哆嗦着，嘴里哭哭啼啼请求谅解；可怜的玛丽伤心地在悲泣；舒内德尔躁动不安地在房中踱着步，暴怒地吼叫着关于人权、以及对叛国者的惩戒、还有关于一体不能分割的共和国什么的。
“雅格，”他开口道，这时我的叔父已经走进了房间里，“我非常愿意，出于我们作为老朋友的原因，非常愿意忘掉你的兄弟的这些罪行。他是一个众所周知的、非常危险的贵族人士；他与我们边境上的敌人有所关联；他拥有大笔的来历不明的资产，这是他窃取的我们的共和国的。你知道不知道，”他说，一边转向爱德华.安塞尔，“有这些罪行当中最小的一件，或者仅仅是因为可疑，你觉得你自己会怎样呢？”
可怜的爱德华坐在椅子里浑身颤抖着，一句话都回答不出来。他完全可以领会得出，在这个可怖的年代里，身有嫌疑意味着什么样的惩罚；尽管说他根本就没有叛国投敌的罪行在身，也许他心里还是明白的，由于跟政府的某几个协约，他自己的获利份额已经超出了作为一个爱国者应有的程度。
“你知道不知道，”舒内德尔又接着说下去，声音听上去几乎是暴跳如雷了，“我是出于什么意图才到这里来的，又是谁陪同我前来的？我是共和国司法部门的执法官。你自身以及你的一家人的性命就掌握在我的手中：那边那个男子，他跟着我过来的，就是一个法律执行者；他已经剥夺了这个国家中像你这样的坏蛋数百人的性命了。只要我发一句话，你的命运就算是无望地终结了，你的死期也就来到了。嗬！格里戈里！”他喊了起来；“一切都准备好了吗？”
格里戈里从庭院中回答道，“我还需要半个小时才能把这架机械装配起来。我是不是应该到村子里去，把军队和宪兵们喊过来？”
“你听到他说什么了吗？”舒内德尔说道。“断头台就放在院落之中；而你的名姓就在我这张名单上，我是有见证人可以证实你的罪行的。你还有什么话可以为自己辩护的吗？”
没有听到一句回答的话；这位老绅士已经麻木地僵住了，变成了一个彻头彻尾的哑巴；可是他的女儿却并没有被这番恐怖的气势所吓倒，她替他说话了。
“你不可以这么做，先生，”她说道，“尽管你是这么说的，自认为我的父亲是有罪的；你不应该就这么独自一人进入到我们的家中，要是你在心中已经对这件事情确定无疑了的话。你用这种手段来吓唬他，因为你还有什么事情需要问明，从我们这里获得依据；这究竟是怎么回事儿，公民？——请告诉我们，你认为我们一家人的生命到底值多少钱，我们该赔付多大的数目作为我们的赎金呢？”
“数目！”叔父雅格喊道；“他不需要我们的金钱：我的老朋友，我的校园密友，他不会是专为到我们这里来，跟属于雅格.安塞尔的任何人讨价还价的！”
“哦，不先生，不，你不会要我们的钱财的，”爱德华尖叫道；“我们是这座村庄里面最贫穷的人：已经破产了，舒内德尔先生，由于共和国的事业而破产了。”
“请肃静，我的父亲，”我那勇敢的玛丽说道；“这个人讨要的是一个价码：他带着那边他那位显要人士到这里来，就是为了来恐吓我们，并不是真想杀死我们。要是我们死了，他就不会碰到我们一个苏的钱币了；全部都会被罚没给国家的。告诉我们，先生，我们该出多少钱来换取我们的安全呢？