川军的行动使川军官兵深受感动，纷纷表誓报效国家，守疆卫土。
昼夜行军，部队行进到蒙城时，前锋部队的蒋慧安传来消息，蒙城的淮河沿岸已被日军十三师团一零三旅团两个步兵联队和山炮联队一部、骑兵联队一部占领，一三三师几次强攻无法通过。
刘天楚命刘凌把部队驻扎在蒙城周边，亲自来到淮河沿岸观察，日军在河对岸构筑永久工事，早已严阵以待。
如果强渡没有炮火掩护，部队一定损失惨重还不见得成功，他晓得一三三师已成立炮兵团，刘天楚转身问蒋慧安：“你部炮兵团多少火炮？”
蒋慧安答：“火箭炮八门，九二步炮和七五山炮一共五门，其余几门重炮乌龙山撤退时运输不便，已经炸毁。”
“炮不少？”刘天楚有些纳闷。“三次强攻无法通过？你的炮是摆设吗？”
蒋慧安有些迟疑地回答：“因为是夜晚进攻，所以没有徒费炮弹！”
又是怕浪费炮弹，川军这个毛病什么时候能改，刘天楚无奈地摇头，川军真是穷怕了，以自己二十一世纪的消费观念来要求他们显然有些苛刻，但怕浪费炮弹视生命为儿戏！这个理由无论如何也太牵强。
面前的蒋慧安是自己老上级，刘天楚也不好太言词激烈，只好苦口婆心劝道：“团座！炮弹没了可以造，可战士的生命只有一次，两者对比，那个重要？”
蒋慧安沉着脸低着头不说话，像个做错事的孩子。刘天楚只好劝慰他：“实话和你说，你还记得在湘黔公路见到的庞然大物吗？”
蒋慧安愣了一下，略一思索点点头。
“那是我们基……武器研究所，别说炮弹，只要有资源，飞机、坦克、舰艇它都造得出来，以后别有怕浪费的想法。”刘天楚本想说基地车，他觉得这样说不合适，于是改成了武器研究所。
蒋慧安讶然地看着他，显然吃惊不小，当时就愣住了，虽然他也怀疑过新武器的出处，但川军接手金陵兵工厂尽人皆知，士兵们又都传说书生是研究武器的高级科学家，所有人都认为新武器是金陵兵工厂研制的，原来刘天楚还有隐秘武器研究所？