，持续了十个月的大旱终于结束了。
汉献帝兴平元年十月下旬，陶谦病重，参与诊治的所有大夫都说无力回天了。陶谦的情况属于生命力耗尽，他已经油尽灯枯了！自从曹操退兵后不久，他就病了。随后的旱灾、蝗灾和灾民的事情，让他的心一直悬着，他一直硬撑着做完了该作的事情。现在下雨了，他硬提着的一口气突然泄了，人也就不行了！
陶谦派陶商陶应去请糜竺、田凡，两人急忙赶来。这时候陶谦已经卧床不起了，两人跪坐在病榻边，陶商抹着眼泪喊了几声“父亲”，陶谦才醒过来。他努力的睁开两只浑浊的眼珠，费力的转头，看向糜竺和田凡，好半天，眼珠的焦点才落在两人身上。他对陶商陶应说道：“你们出去！”两人抹着眼泪答应一声，先给陶谦掖了掖被角，才出去了。
这简单的几句话，仿佛用尽了陶谦的力气，他停了一阵，才对糜竺和田凡说道：“子仲，伯光，我眼看就不行了，有事要托付给你们！”糜竺劝道：“使君，您会好起来的！”陶谦费力的摆摆手，说道：“我自己的身体自己知道，蝗灾之时就已经很重了，只是一口气撑着罢了！现在看着问题都解决了，这口气一松，我就不行了！别说那些没用的了，听我的安排吧！”糜竺和田凡对望一眼，齐声说道：“请使君吩咐！”陶谦说道：“子仲，我死后，你去小沛，迎刘玄德过来继承徐州！在这个乱世里，只有他能保证徐州不被曹黑子所称，只有他能保住徐州百姓不被曹阿瞒屠戮！”糜竺赶忙答应。
陶谦休息了一会儿，又对田凡说道：“伯光，我把两个儿子托付给你了！他二人不愿上进，惟愿玩耍，我怕我死后他们总有一天会败光这个家！如果真到那时候，望你念在你三人的情谊上照顾一二，唯一日二餐而已！如果可能，你看要帮我看住他们，莫让他们败光了这个家！”田凡说道：“使君您放心，两位兄长不是那种不求上进的纨绔子弟！假设真的有那么一天，我向您保证，我一定会看住两位兄长！”陶谦点点头，说道：“玄德公仁厚，你二人要尽心的辅佐他，将来他不会亏待你们的！”两人赶忙答应。说完这些话，陶谦疲惫的闭上了双眼，点点头！糜竺和田凡告辞而去！
汉献帝兴平元年十一月，陶谦去世。
陶谦，丹杨（今安徽当涂东北）人。少年时以不羁闻、敖戏无度，后好学，为诸生，仕州郡，举茂才，拜尚书郎，先后出任舒县令、卢县令。其后迁幽州刺史，徵拜议郎。其“在官清白，无以纠举”，在那汉末“豺狼当道”的年头实属难得。官至安东将军、徐州牧，封溧阳侯。他大器晚成，以五十四岁的高龄，辅佐皇甫嵩和张温平定北宫伯玉叛乱。中平五年（公元188年）冬十月，青、徐两州黄巾复起，攻打郡县。朝廷以陶谦为徐州刺史，镇压黄巾军。陶谦也不负众望，大破黄巾，时年五十六岁。黄巾破走，境内晏然。是时徐州两遭黄巾之乱，战火过后“世荒民饥”。如果不好好处理，饥民再来一次黄巾之乱也不是什么稀罕事情。“国以民为本，民以食为天”，要解决百姓举义的问题，就先得解决吃饭问题。陶谦此刻体现出了其优秀的政治能力，他想到了一个好法子——屯田。他是三国时期第一个屯田的人！同时，为对抗太平教，陶谦默许下邳相笮融推广佛教，起到了很好的效果。陶谦担任徐州刺史年间，北面的青州、兖州黄巾之乱此起彼伏，徐州却是太平无事，“百姓殷盛，谷米封赡，流民多归之”。此皆陶谦大行屯田，推广佛教之功。
汉献帝兴平元年十一月，糜竺奉陶谦遗命，到小沛请刘备入主徐州！
汉献帝兴平元年十二月，刘备亲自主持陶谦丧事过后，正势入主徐州。