龙套已退,要老生上场了,柴天承深吸了一口气,将茶水一饮而尽,长身而起,沉声道:”不管他了,一切照旧便是!”说着便出去了.
包厢里面,王革吃了一粒瓜子,看了看朱力,向马自辛笑道:”马大人这番经过敝府,想来与风土人情必多有所访,我九里一地,也没甚么了不起的,只月牙山可称名胜,当年姬太师过此,也夸说不已,道是足称东南形胜,不知马大人可有兴一游么?”
朱力也笑道:”不瞒大人说,朱某在那边有一处别业,好生清静,风味别具,也颇有几个使女在,大人如果有意,只管盘桓几日.”
要知马自辛官级实在他二人之上,方才那两句”王大人,朱大人”,当时两人是昂然受之,现下想来,却是有些个心惊胆战.
马自辛笑道:”哦,姬太师他老人家也来过?”口气已客气了许多.
朱力心下冷笑道,”谅你也不敢对他无礼.”口中却笑道:”正是,姬老师三年前出巡南地,曾路过此处,当时便是下榻在下官的那处别业中的.”
天正王朝官制,三公为首,六官次之,而三公之中,又向以太师居先,几人方才所说的”姬太师”,正是当朝太师姬空.
姬空不唯是朝中第一重臣,也是”云台宗家”之首”岐里姬家”的族长,做为当今天下势力最大的家族,姬家的大员名将,才士能人,正可说是不计其数,朱力若非是当年求学时曾与姬家四子姬雷信同窗半年,攀上了这层关系,也万万干不到这刺史之位.
江南天抚须不语,心下却也是暗暗好笑,自思忖道:”朱力这家伙自已要去惹他,那是最好,便是惊动到了姬太师,也只是他们间的事,我正好高坐观火.”
他对京中官事所知远较朱力为多,姬家虽强,但马自辛却已几乎是”凤祥朱家”的入门娇客了,而朱家和姬家,却正是官场上出了名的对头.
马自辛果是笑道:”月牙山确是不凡,只是(江南天心道:”来啦!”)未免失之造作,似一般庙堂贵人,久不见山水清色,骤然过此,或者以为清丽,但若是长涉山水之人,便不免以为轻透.”
又道:”其实九里境内另有不俗山水在,出城不过四十里地,有山唤作云龙,不知几位去过没有,虽是不高,却得深幽,着实有趣.”
几人听得他说到云龙山,都是一惊,王革便道:”马大人去过云龙山?可是,可是,那儿...”
马自辛笑道:”我知道,说是有什么强人啸聚,但我昨日才自那里回来,那有什么?连半个强盗也没见着.”说着竟隐隐有失望之意.
王革见朱力面色已是颇为不快,不敢再说,便趁着马自辛话头将话题岔开,向江南天笑道:”想来不过是些个无知草寇,一听说孙将军大军将至,便吓得四下流散了.”
江南天微微”哦”了一声,却道:”官至为民,官去为匪,这等刁民,着实可恶的紧,本官和胡都统都曾向孙校尉有所交代,要他这次不唯要犁庭扫穴,更要绥净乡里,根绝匪患,方是忠君爱民之意.”
他话音方落,早有几个师爷争着夸说”大人心怀社稷,志在君前”,却又都没甚么墨水在胸里,马屁虽拍得震山响,却是翻来复去,只那几句花样,马自辛微微一笑,端了杯茶在手里,向后靠在椅背上,闭眼听戏,再不说话.
九里府虽非州府,却也是韩州大府,城池非小,人口众多,此时月牙初上,未届戌时,城中正是灯火通明,四处笙歌,不唯这”红笙戏园”一处.
九里城东,一片好生富丽的大宅子中,里里外外,摆开了数十张桌子,一名中年男子正手捧酒杯,笑道:”今日朱某作东,还望各位放量吃喝,若是过了,只管在这丽春楼住下,一切都是兄弟结帐,那个若是不肯尽欢,便是不给我朱根面子啦!”
哄笑声中,一名锦衣男子站起身来,笑道:”朱龙将太客气啦!”不等朱根谦虚,他又向厅中大声道:”听见了没有,今儿你们这些王八蛋都它娘的给我放开了喝,要不然的话,便是朱龙将不在意,我胡汉三也放不过他!”
朱根笑道:”胡兄这才真是太客气啦.”说毕亲引了胡汉三,向厅后去了--那里早有一桌精致小席摆下,自是不在话下.
军中之人,十九好酒,却又有军令所系,不敢轻饮,此时闻着这扑鼻酒香,早有人按捺不住,腹中酒虫直要冲突出来,只为着有上官在此,不敢无礼,朱根等人方才转入厅后,早有人大喝道:”伙计,走菜,倒酒!”不一时间,厅中已是呼五喝六,挥拳行猜,乱作了一团.
朱根这次设宴所请极广,便连胡汉三麾下的旅帅,协领等也都请到,依正朝军制,地方守兵,二十人设一队正,五队正设一协领,胡汉三这统领府虽只辖着万余城守军,但连协领等也都计到,那也有百多人数,虽是有三成之数不在城中,但再加上朱根帐下军官,也足足有二百来人,丽春楼本就以精致奢华见称,并无多大,这二十来桌一放,已是塞得满满登登,从招呼到跑堂,无不忙得满头大汗,跑个不停.
这丽香楼实是九里