义将曼尼斯、卡兰佛和史伯斯蒂伍德三人请到你那儿，就今晚，如何？”
“又玩什么花样？”马克汉把咖啡杯重重地放到桌上，眯缝着眼盯着万斯。
“说正经的！别打岔。”
“好啊，当然可以。”马克汉略微踌躇了片刻，“目前，他们还处于我的管辖之下。”
“所以可以用与案件有关的名义发出邀请，对不对？这样一来，他们就没办法采取不合作的态度了，是不是，老伙计？”
“嗯，他们不会不合作的。”
“在你家的话，你建议他们玩玩扑克牌，应该不会显得很奇怪吧？”
“或许，”马克汉嘴上虽答应着，心里却对万斯的要求感到不解，“卡兰佛和史伯斯蒂伍德这两人都会玩扑克，曼尼斯大概也会。可为什么要这么做呢？你不会已经被你的那套理论弄得神志不清了吧？”
“哦，放心，我还是很清醒的。”万斯坚持自己的提议，“等着看好戏吧！玩扑克牌即是侦破本案的关键。我很清楚卡兰佛有着高超的牌技。而史伯斯蒂伍德嘛，上周一晚上他曾在瑞丰法官面前露过一手。这才使我想到这个点子。至于曼尼斯的牌技，暂时先假设他会玩吧。”
万斯坐直了身子，开始向我们讲解他的想法。
“大多数时候，扑克游戏可以充当一项考验人们心智的活动。一名牌技高手在玩牌的一小时之内，就可从对方的出牌情况看出其性格，远比与之相处一年的人了解得更多。我曾经说过，通过分析犯罪本身的成因也能够找出命案的凶手，为此你还曾经嘲笑过我。不过在这之前，我必须先掌握这位疑犯的情况，否则就无法探查到犯罪的心理与案犯的本性相吻合的状况。在这次发生的凶案中，我已掌握了凶手的犯案心理，但对嫌犯们的性格还不够了解，因此现在还无法确定真凶。但不管怎样，这次扑克牌游戏结束后，我想杀害金丝雀的凶手就在劫难逃了。”
值得一提的是，多年之后，我无意中看到了芝加哥大学的人类学教授乔治·托西博士写的一篇文章，他还着有《人之所以为人》一书。万斯此时的精确论断在教授的那篇文章中得到了绝佳的证实。教授在文章中写道：
“扑克游戏即是人们现实生活的横断面。一个人的牌品即是现实人品的反映，一个人的得失成败，可从他牌桌上的反应看出来。我倾注毕生的精力，从人类学和心理学的角度出发，研究人类的行为动机。然而，我发现一项效果更为显着的实验--观察我在牌桌上加注之后跟注人的反应。心理学家们深究与阐释的人类行为，在扑克牌游戏中表露无遗。我可以肯定地说，通过扑克游戏，我一样能够了解人类。”
马克汉用万分惊讶的目光望着万斯。万斯是个不折不扣的扑克迷--这一点他很清楚，也知道在牌桌上万斯能够轻易地看出对方心里在盘算着什么；可要借此法破案，他仍然疑虑重重，但万斯的那股认真劲儿深深打动了他。对我来说，即便万斯不开口，我也清楚他心里的想法--此刻他脑中正飞快闪现一起谋杀案，而万斯也正是借与之类似的心理推断使凶手显形的。虽然万斯的要求让人觉得不可理喻，可要求的背后自会有他的一番理由。马克汉正试图说服自己。
“真是让人摸不着头脑！”他抱怨了几句，“这个计划蠢透了。但假如你真想在这些人面前显露一番你过人的牌技的话，对此我也不会特别反对。不过，事先声明，这不会对凶手产生丝毫影响的。想用这种可笑的手段使他就范，实在是荒谬至极！”
“好啦，别再发牢骚了，”万斯讨好道，“就当做一次小小的消遣吧。”
“为何还要叫上史伯斯蒂伍德呢？”
“我并无恶意，真的。不仅因为他是‘嫌犯四人帮’的其中一员，而且我们也需要凑够牌友啊。”
“行啦，行啦，事后可别求我把谋杀的罪名加在他身上。我有自己的工作原则。在一些人眼里，这可能没有多大意义，但只要是我认定不可能犯罪的人，我绝不会起诉他的。”
“这样说来，”万斯故意拖长声调，“你总是以‘事实’来认定一个人的罪名是否成立，但你要知道，事实也是可以隐藏起来的。倘若你们这些学法律的能够摆脱‘事实’的束缚，我敢说你们的工作会做得更出色。”
对于万斯的一番话，马克汉检察官没有再说些什么，只是向万斯投以深沉的目光。