处有少数匪患作乱，东厂又有扰民的嫌疑，故增开西厂牵制东厂，由周晓统管；旱灾的钱粮吗，既然东厂搜刮了很多，那肯定有钱了，就由宫里的那些太监集资一百万两送去西北；至于满城的寡妇吗，传令所有兵营增设慰安营，慰安营照样按普通兵士发粮饷，自愿的寡妇可以去慰安营谋事，既解决了她们的生理需要，也能安定军心。退朝！”说完皇帝笑了起来，他觉得自己就是一个当皇帝的天才，这么绝妙的主意都能想到。
“万岁万岁万万岁…”既然皇帝已经出了口，群臣也无话可说了。
走到殿外，周瑞朝看着崔头丧气脸色发黑的刘瑾，大笑道：“没叽叽的，可让我见到皇上了，以后我们慢慢玩，哈哈。”
“操你吗的，小人得志，没得势时整天是黎民百姓，得了势还不照样是一副小人嘴脸，你不就比我多个叽叽而已。”刘瑾没好气的回答。
“兴，百姓苦，亡，百姓苦。做百姓就只有苦的份，老子有了势力还管什么百姓，先给我家小淮安订上几门亲事再说。”周瑞朝大笑着走了。
刘瑾也没有办法了，以前周瑞朝没得势前，他可以说想杀就杀，现在却还要看人家的脸色做人了。
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皇榜发到豫州地界时，有一人名叫张子强，他见了此榜马上赶回了家，对母亲张氏说道：“朝廷发下皇榜，当兵的还能有女人服侍了，我打算去西厂应征。”
张氏摇了摇头说：“我们家里穷，不能给你娶媳妇，你既然想去就去吧，当兵也正好不枉费你的一身武艺，不过尝到那滋味后还要记得回来。
张子强连忙称“是”，收拾好行囊便马上出发了，赶到京城时，西厂正在开设擂台招募将官，张子强凭一身武艺拿了个头名武状元。
做了武状元就要跨马游街三日，第三日正好行程快要结束时，正好碰上了宰相张居正家抛绣球招女婿。
张居正有一女，名字叫张小乔，未曾婚配，正站在高高的彩楼上准备跑绣球找老公。
这时正好张子强骑马从彩楼下经过，张小乔见张子强人才相貌出众，马上还挂着个很大的红花，知道是此次西厂的武状元。
她的内心十分欢喜，就将绣球抛向了张子强，绣球正好落到了张子强的头上。
这时几十个吹着笙箫乐器的人，还有十几个丫鬟婢女走下楼来，将张子强的马头挽住，迎宰相女婿入相府成亲。
张子强碰到这种美事，心里乐开了花当然不会拒绝，也就走进了相府。
这时，宰相同夫人马上来到了厅堂，叫唤出亲朋好友来给两个新人赞礼，将小姐许配给了张子强。
拜完天地，父亲对拜，又拜了岳父岳母后，成亲仪式也就完成了。
宰相马上吩咐摆宴庆祝，众多亲朋好友欢聚一堂，喝得半醉半醒之间，两人便进了洞房呼风唤雨去了。
有了个宰相岳父，自然也就不用进西厂当个小吏了，宰相张居正马上向皇帝举荐了女婿去雍州为官。
皇帝非常信任宰相张居正，立即下令封张子强为豫州太守，即刻动身赴任。
张子强在家接了圣旨，跪拜谢恩后，便与周小乔商议好，拜别了岳父岳母，两夫妻一起前去豫州赴任，离开了京城北平。
此时正是清明时节，和风暖暖让人醉，细柳飘飘止人行，春雨绵绵大地新，路上行人欲断魂。
张氏见到儿子媳妇非常高兴，马上做好酒菜给儿子媳妇接风，听儿子诉说了这一趟的行程。
得知儿子做了太守，张氏大喜，马上收拾好行囊跟儿子一起去赴任，可是张氏身体孱弱经不起颠簸，所以一路上行程非常缓慢。
一行人晃晃悠悠来到了一条山间小道，路中间突然窜出一只身负箭伤的兔子，后面还追个一个猎人。
张子强马上下了马，看了看兔子那流着泪的眼睛，心想“这肯定不是等闲之物，要不兔子哪能掉眼泪”，马上走到猎人跟前问道：“这兔子是从哪追来的？”
猎人听了感觉很奇怪，回答道：“靠，你看着它从山里跑出来，还明知故问。”
张子强听了点了点头，给了猎人五两银子算是买下了兔子，猎人自然高兴，拿了钱二话不说就走了。
这时马车里的张氏见马车停了下来，伸出头看到儿子买兔子的举动，道：“儿子买了这兔子准备怎么做？”
张子强走到车里拿了点伤药，将兔子身上的箭拔了出来，涂上伤药后又用手绢将伤口绑住，将兔子放回到了树林之中。
回来后微笑说道：“此物非凡，我已经将它放生了，娘，你不会见怪吧。”
张氏回答：“不见怪，不见怪，做人就要多做好事。”
几天后，他们一行五人日夜赶路，来到了一个渡口，正好渡口有一艘载人的小船，他们便坐了上去。
两个丫鬟也赶紧将所带的东西全搬上了船。
也算是张子强运气不好，碰到了黑船，这船是李家三个兄弟一起做的，他们三人没少在这渡口做杀人谋财的勾当。