秀明又见父亲将目光抛向胜利，也赶紧拉过来。
“爸爸，胜利有我照应，他的事您也不用担心。”
多喜得到允诺，便放下两块心头肉，气管里呼呼直喘，隔半晌嘴又张开，秀明再次俯身下去，这次声音比前一次大出许多，足以传遍安静的病房，是多喜拼命吼出来的。
“不……不……不许……离……离……婚……”
他留下这条遗嘱，不久陷入昏迷，家人们寸步不离守护，一个个木桩似的竖在病床周围。入夜，孩子们困得趴在各自父母怀里睡着，秀明和弟弟妹妹们则不敢懈怠。多喜在呼吸机维持下吊着一口气，喉咙里不时传出轻重缓急节奏不一的声响。有时像擂鼓，丝丝丝扯他的胸膜，呼呼呼捶旁人心坎。有时又像线绳，越吊越细，越吊越细，家人屏住气吸等那线尾，几乎被勾出魂儿来。有时他半晌接不上气，秀明等人便伸长脖子摧心剖肝的盼他赶快喘下一口。有时他几口气连在一块儿出，嘶声裂喉的把人心肠都揉碎，他们又情不自禁想还是让他早些解脱了好。
如此担惊受怕反复折磨，到清晨六点时人们的精神也如逐渐停歇的雨声一点一滴断续强撑，灿灿英勇相继醒来，要佳音便领他们上厕所。
“勇勇，尿快点，爷爷那边还等着呢。”
可怜的孩子经不得母亲催促，着急得闹起肚子，一泡稀屎咕咕拉在裤裆里，佳音只好让灿灿先回，留在厕所替儿子收拾，将脏裤子放在洗拖把的水池里略冲干净，脱下自己的针织套头衫，让英勇将小腿塞两只袖管里，再用自己绑头发的细丝带扎住腰部，勉强当开裆裤对付。
这时灿灿连滚带爬跑来，大声嚷：“大舅妈！大舅妈！大舅叫你们快回去！”
佳音情知不妙，拉着两个孩子赶回病房，差几步到门口忽然听里间传来绞心绞肺的痛哭声，紧接着便看见景宜连拖带抱将哭瘫了的千金弄出来。佳音松开孩子们的手，木腾腾踱进病房，目之所及首先是生命监测仪上那条浅绿色的流畅直线，之后是值班大夫抬手看表，简洁清晰的对护士说：“死亡时间，二零一三年十月一日早上六点三十五分。”
她也低头看表，自己只晚到两分钟，但那又如何？即便迟一秒钟，也是阴阳两隔了。
秀明呆呆杵在床头，看护士轻轻拉上蒙头的白布，贵和美帆在床尾抹眼泪，珍珠与胜利抱头大哭，亮仍旧和他们保持数米距离，神态更为僵硬，简直和床上的人一样，显不出半点生气。
英勇跟来，小脑袋一个劲儿往母亲怀里钻，佳音搂住瑟瑟发抖的儿子，等丈夫发话。
“家属们请节哀，我们要把遗体转送太平间，下午通知殡仪馆，这之前你们最好抓紧时间为死者清洁换衣。”
很快便有看护听说死了人，兴冲冲跑来推荐殡葬公司，说花两三百块便可雇人替死者更衣。
秀明拒绝了，父亲死得那么突然，他觉得自己是个不孝子，该尽的孝心未尽到一半，这身后事定须亲力亲为。
他说：“老二老三和胜利守着爸爸，我和珍珠妈回家取衣服。”
夫妻俩顺便带孩子们回去，路上秀明吩咐女儿：“家里要办丧事，你跟老师请七天假，连你小叔叔的一块儿请，待会儿去找孟爷爷，就说爷爷去世了，让他帮忙通知老街坊老朋友，顺便问问丧礼事宜，老人家的规矩我们不懂，你一定要细心请教。”
珍珠呜咽不止，哭倒在后座上，英勇抚摸姐姐头发，哭着说：“姐姐别难过……”
佳音眼眶里噙满泪水，狠命忍到牙根泛酸，等回家进到多喜卧房，从他衣柜里翻出前些天她亲手洗好熨平叠放整齐的衣裤，悲痛顷刻没顶。
听她擗踊哀号，秀明跌落眼泪，哀叹：“回头再哭吧，爸爸还等着换衣服。”
佳音捧着那堆衣物哭道：“我原指望再伺候爸爸几年，没想到这么快……”
她心里一直觉得至少再侍奉多喜十年才算达到好儿媳妇的标准，这轰雷掣电般的死讯不仅令她遗憾，更像连从前付出的努力和孝心一并前功尽弃了。再看那半新不旧的衣裤，不禁睹物恸心泪如雨下。
“爸爸太可怜了，一辈子没穿过好衣服，他爸，咱们别让爸爸穿旧衣服上路，给他买身新的吧。”
秀明连连点头：“好好，咱们这就去大商场买，买名牌的衬衫西服，再买条领带，爸爸从没穿过西服，这次咱们一定让他老人家走得体体面面……”
二人相对垂泪，英勇跑来敲门，说慧净师父来了。
慧净师父尚不知赛家横遭巨变，见佳音眼红红的出来，泪痕犹存，便有所察觉，问她：“你公公在家么？”
“您有事吗？”
“哦，明天是中秋节，城里的居士班组织大放生，前些日子珍珠爷爷说想参加，今天是报名的最后期限，要随喜就尽快。”
其实他并非专为此事而来，昨晚隔着院墙没见赛家亮灯，他警觉异常，刚才听得引擎轰鸣，又听见赛家院子里传来哭声，便紧赶慢赶前来探视。
佳音听了他的话又