少主分别后，便转战南阳宛城。宛城先被南阳太守秦颉攻下，从张曼成手中夺了回来。然而不久，其贼众再次以赵弘为帅，复起战火，又攻下了宛城。待到吾等从赵弘手中攻破宛城，黄巾贼党便又以韩忠为帅占据宛城。如此来回往复，损耗颇巨。汝南吾分苏鲁将军七千余人，至大战结束不过还有不足一半矣。而此次瘟疫，又损失十有二三。吾是以惭愧，无颜见少主。请少主责罚！”
苏佩叹了口气：“我们讨颍川、汝南之地黄巾匪寇时，此地黄巾军立足未稳，故能一击奏效，俘获无数。虽有损失，也必能补足。而宛城之寇，根深蒂固。你和朱大人耗时耗力，由此战果想来也颇为不易。何况你所领之兵虽经苏鲁等人调教，又是精锐之卒，但想来承担的任务也不小，能保留一半，实属不易。何况此七千余人都是食朝廷俸禄之人，朱大人无责备与你，我又有何责罚可言？此次瘟疫，是天灾不是人祸，哪能将此等归于孙伯父？”
孙坚眼圈一红：“想那七千之众，都是精锐中的精锐，这些家当不想让我败至如此。”
苏佩转移话题道：“你们怎么会被收归到大将军何进治下？何进来找我说治疗军中瘟疫，不想能在营中遇到你的亲卫，否则我们当错过了。” 三国创世录53
孙坚道：“朱大人于正月间便被朝廷拜为车骑将军，还师京都。还京后拜为光禄大夫，更封钱塘侯。因其母丧辞官守制。因此吾等便调拨大将军麾下。”
苏佩点点头，他想着到洛阳刚刚收到关于皇甫嵩的情报：皇甫嵩『荡』平下曲阳张宝后领冀州刺史，被封槐里侯，食邑扶风槐里、美阳两县，合八千户。而此时因冀州黄巾余党有十余股兴起。以黑山号为飞燕的张燕为最强，如于毒、畦固等占据太行余脉的常山、西山等处为『乱』。皇甫嵩虽上奏朝廷免除一年供赋，与巨鹿郡太守郭典等人一起整顿吏治，牧民守土，但是这些祸『乱』一时难平。于是和这些散匪陷于胶着状态。
董卓则以贿赂张让、赵忠等人脱罪，暂时赋闲在河内。
此时朱隽因母丧守制，而天下实际仍然不安定，此时陇西便有以北宫伯玉、李文侯为首的枹罕河关群盗为『乱』。北宫伯玉劫持金城人原新安令边允、从事韩约为首，专任军事。边允、韩约怕坏自己名声连累家族，故改名边章、韩遂。此股盗匪光和七年（中平元年）在金城起事，很快便将陇西、汉阳连成一片。从汉阳往西，便是三辅中右扶风，因此形势很是危急。
“少主想到了什么？”孙坚在一旁忽问道。
苏佩暂时让自己从整个形势中跳了出来：“天下『乱』起，此时不过是骤雨初歇，更大更绵长的雨还在后面。孙伯父好好养病吧，恐怕不久又要远征了，要好好养好身体，否则难以适应鞍马劳顿。”
孙坚疑『惑』道：“此时大『乱』已经平息，余党渐次肃清即可，孙坚看不出还有何大仗、硬仗需要打。”
苏佩道：“黄巾党徒仓皇起事，此时虽已将主要匪寇剿灭，但是余党还在，这是变『乱』的根源。但形势严峻处，并不在此。而是因为前后近五百年一统之高墙被打开缺口，让许多人看到王权并非如此牢固，于是有异心者定当乘势而起，祸『乱』天下。”
孙坚若有所思地点点头。看看边上都是苏佩的亲信，他忽然又问道：“少主有大志于天下，为何不乘此机会发展势力，而是跟在朝廷身后为朝廷效力？”
苏佩苦笑了一下：“冰冻三尺，非一日之寒。此时虽说这个口子已经被打破，但是若需要将所有的藩篱打破还需要很多时日。纵观前朝历史，除了本朝高祖起于草莽外，其余无一不是从朝堂上顺势接替而主政。此非偶然，皆因此等人有治世之策，且深知前朝弊端，故可以趋利避害，针砭时弊而已。即使高祖起于草莽，政事方面萧何、曹参、张良等人均曾为秦吏或世家出身，而军事方面韩信则起于项羽军内。谁说政事变更于人代代相传相似呢？”
苏佩见孙坚无语，继续道：“孙伯父请留意，实际上有大志者且能成事者，此事都应该还在朝堂之上为朝廷效力。而此时去掘汉墓者，实际并不能长久。此等之事自当徐徐而行，欲速则不达。如前所议，孙伯父戮力向前即可。时候到了，吾等定能整合天下，而孙伯父一族荣耀也在所难免。但这一切自当需要伯父此刻好好养病才是。而刚才下人来报，程将军等五位也均有好转。你们在我府上将养几天还得去『操』劳军事，就算偷闲了。”
孙坚忙谢过苏佩照拂之情。！~！
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