教军配合作战，而是希望两军分别进攻。刚好在这个时候马腾接到了护教军已经攻入南阳郡的消息，因此主动提出带兵进入南阳郡。
袁绍知道此时何进已经带领着四部四万大军向南阳郡进军，打算平定南阳郡的黄巾军，彻底扫除洛阳附近的所有黄巾军，为下一步的全国大反攻打好基础。而且何进一直对太平道颇有好感，让马腾带领着护教军进入南阳是个不错的选择。
想明白了这些之后袁绍立即答应了马腾的请求，朱儁虽然对于袁绍对自己的不敬有些不快，但是并没有发作。
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段煨带领着将近两万的护教军从蓝田谷出发，沿着丹水南下，一路上并没有遇到什么麻烦，甚至连南阳郡通往关中的最重要关隘武关都只有不到一千名黄巾军驻扎，被护教军轻易的消灭了之后，护教军正式进入了南阳郡的境内。
南阳郡的黄巾军此时也十分的难过，南阳郡虽然富庶，但是经过黄巾军大半年的折腾之后也元气大伤，无法支撑起数十万黄巾军的消耗，而南阳郡的北面就是洛阳，汉军对于河南尹和南阳郡交接的一代防护十分严密，加上这一带都是山区，易守难攻，黄巾军几次尝试进攻都没能突破防线。
向东是同样被黄巾军控制的汝南郡，如今汝南郡黄巾军的ri子也不太好过，他们也无法张嘴请求支援。
向西是连绵的群山，隔绝着南阳郡和汉中郡的联系，向西北方向进攻关中的黄巾军又兵败被全部消灭，这一条路也宣告失败。
如今之计只有继续南下，进入荆州南部以图东山再起。
只是他们却没想到，段煨带领着护教军在进入南阳郡之后并没有立即进攻南阳郡郡治宛城，而是沿着丹水南下，一路占领了丹水、南乡、顺阳、酂县、yin河和筑阳，直奔襄阳城而去。