砰——、砰——、砰——
屋内一片漆黑，木门一下紧似一下地颤抖，撞击声每一下都更加沉重，门框也出不堪重负的呻吟。骑士脸色苍白，鲜血顺着他的额头滑下，沾湿了丝紧贴在平坦的额头上，但自己却浑然未觉。他每一根手指都紧紧地向内扣住剑柄，指节白，因用力过度引起轻轻的战栗。
骑士的左手向后垂下，攫起一只纤细的小手。但这只小手已经苍白如纸，一点点变得冰凉，它的主人静静地靠在一块斜置的长条板上，纤柔的脸蛋没有一点血色；她的嘴唇轻轻颤抖着，一双漂亮的栗子色眼睛却透露出一股安详平静。
年轻的骑士试了几次，想要顽强的站起来，但血流如注的他却一次次地半跪下，出痛苦的呻吟。
这时，纤细的小手突然动了动，反手握住骑士的铁手套。
艾丽丝……小姐？骑士一怔，他回过头去看这位纤弱的女孩——半躺的女孩对他露出一个虚弱地微笑，借着一线微光，她凝视着他，栗子色眼睛里的生命火焰正一点点黯淡下去。她努力张开小嘴，嘴唇蠕动着，想说什么，但声音却迟迟无法传出去……
骑士的眼圈红了，泪水抑制不住地涌了出来。
砰——、砰——！
木门仍旧一下下震动着，但年轻的骑士抛开了这一切。他小心翼翼地俯下身体，侧过头贴近女孩地颤动的嘴唇，我在这，小姐……他低声回应，声音有一些僵硬、有一些哽咽。仿佛正强压下一股激荡的情绪。
……信……信仰，我……我的……骑士……女孩脸上露出一丝欣慰，她虚弱地念道：……誓，永……永远。好……好吗？
骑士一下子咬住牙，泪水沿着脸颊落下，……是！是的！我永远……永远是你一个人地骑士！艾丽丝……小姐，永远——他咬着牙关，用半带着哭音的嗓音答道。
女孩好象一下子放松了，她静静地看着前方，好象在回忆着什么……
……信仰，我……我们，是……是一样……样的吗？女孩又带着一丝期翼地问。
是的……艾丽丝小姐！是地！年轻的骑士哭着答道：……没有任何区别！
一声巨响，利剑突然从门外刺了进来。在上面留下一道狭长的口子。一瞬间，一束阳光透过缝隙，正好落在女孩脸上。刹那之间，那双平静的眼睛一下子亮了起来，仿佛那其中的生命之火又重新点燃了。
……叫……叫我，艾……艾丽丝！伴随着微不可闻的嗓音，女孩吃力地抬起头我……爱……你。她咬着骑士的耳朵，然后缓缓平躺下去，静静地让黑暗一点点淹没。然而。脸蛋上始终是留下了一个温柔、满足的微笑。
骑士如遭雷噬，半晌，他才咬住嘴唇出一声野兽一样地呜咽！
两名黑骑士一下撞开了门，他们举起剑，但下一刻却着魔似地定住了。
一柄燃烧着漆黑火焰的剑锋在他们的瞳孔中变得越来越大……
从天空俯瞰，海岸丘陵南端最大地内河港——真理之盾是一个分布得不太规则的椭圆形。而格拉斯河终年向西流淌，从这座繁华的城市中心一刀切过，仿佛一条明亮的飘带将这个不规则的椭圆形一分为二。
城市在河流以南的部分。是一座标准的要塞，七座堡垒、四座外城以及数不清的高塔拱卫着弓弧形的城墙，而这弓弧地中心，则是大名鼎鼎的真理之卫骑士团驻地——不屈堡。弓弧之外，向南与寒剑森林一线之隔，向西。则是沃野千里的格拉斯河冲积平原。这个方向与苜蓿之野四镇遥遥相对，属于龙城领主的第三道防御体系。
（注：苜蓿之野。特指奎尔泰平原西北的一小部分范围，因魔法战争时期四叶草之战而得名，该地盛产各种奇异植物，以制药业而闻名；四镇，指茨堡、雄狮要塞、落刃城、泰瑞尔等四座大镇的合称，四镇由南向北皆分布在苜蓿之野的范围内，其中普拉斯托尔就在落刃城的西南方向。）
格拉斯河往北，则由最繁荣的商业区和大片地居民区组成，只有在城市的最东边才划出一小部分地区作为贵族区和神庙区。而在桥梁连接的河流中心的一座小岛上，数百年以来一直屹立着属于城主家族的小型城堡，这儿可以毫不夸张地说——就是整个真理之盾的权利核心。
在这座城市内，南城与北城各有一个码头区，分别用于军用与民月；而如果是在寻常地日子里，这里地日吞吐量几乎就占去了整个格拉斯河中游地区的一半……
不过现在，这座拥有过十万常住人口地巨型城市，显然并非处于寻常的状态下。
真理之盾，殉难者大街——
我嗅到了战争的气息。
萧焚深深地吸了一口气，他卷了一下袖袍，一边静静地看着一队队穿着皮甲、或者是厚棉甲的士兵在大街上经过，向一个方向集中过去。法师的手指微微曲起，一下下地轻轻敲击王权之示的木柄，仿佛是遵循着某种节奏；他眯起眼睛，似乎是在计算着什么。
正午之后的阳光已经变得有些灼人，刺目地光束在法师的兜帽下勾勒出一道浓黑