德华参加了克雷西战役开始学习战争。他当时年仅16岁就在战役中指挥了一支英格兰的部队。尽管他希望吸引法兰西人与之交战但他也对这个国家进行了彻底的破坏性掠夺。推行这一后勤战略旨在消耗法兰西国王的战争资源。这次袭击的政治意图就是造成对法兰西的巨大破坏与消耗以迫使其同意和平。王子也没有忘记以法兰西人的资源来供养他自己军队这一经济目标在袭击中带回大量实物战利品。年轻的王子从大西洋一直打到地中海尔后又返回前后用了不到两个半月的时间走了675英里。一路上法军总是避开他但是他沿路掠夺破坏也算达到了自己的目标。
第二年夏季能干的兰开斯特伯爵亨利晋升为公爵率领一支规模较小的部队经诺曼底实施了一次袭击为被围困在城堡中的英格兰军队提供补给。这支小部队在22天内行军33o英里。这着实苦了法兰西国王的大规模军队他们也不得不携带着大量的掠夺财物返回来其中包括2ooo匹马。在兰开斯特公爵袭击返回不久威尔士王子从吉耶纳公国出实施第二次袭击。这次他们向北直取巴黎。法兰西国王约翰只得自南方赶来决心赶上威尔士王子并与之决战。
4.2法军的战术调整
法军已经在克雷西会战中领教过英格兰军队的战术并且他们也至少不止一次采取了补救措施即让他们的重骑兵下马徒步攻击英格兰军队。尽管同样是攻击防御中的重步兵重步兵并不比重骑兵占多大优势但是这样做也确实保护了法军的战马免遭英格兰的长弓的射击。由于骑士的铠甲通常能使射过来的箭滑到一边去这样他们就能顺利地靠近英格兰的徒步步兵。法军战术的另一新特点是依赖重骑兵保留部分骑士仍骑在马上去攻击英格兰的弓箭手。
法军已在若干次小的会战中尝试了这一新的战术思想但是结果有好有坏。在1352年的莫洛会战中骑兵分队已经将弓箭手驱赶到翼侧的一片树林中但是由于骑兵分队的攻击行动很有限仅仅是将弓箭手们赶到了翼侧而已法军的中央部队和另一翼的部队却被英格兰部队击败了因而还是输掉了整个会战。在另一次与威尔士王子的交战中由于法军仍然指望从正面攻击英军因而这一新的战术还将受到一次考验。虽然法兰西人知道了轻步兵不敌重骑兵但是他们却没有真正理解重骑兵在古代人的作战中所挥的地位与作用；他们能够理解各武器系统之间的相互优长但是却不能有效地在自己头脑中去掉实施正面攻击的思想以挥骑兵的机动性和便于快部署的优点去攻击对方的薄弱部位、翼侧和后方。他们让大部分骑兵下马实施徒步攻击而保留部分骑兵骑在马上攻击英军的长弓兵这样只是减弱了骑兵相对于弓箭手的弱点而没有像前面所说的去挥骑兵的长处。
4.3普瓦提埃[poitiers战役
当威尔士王子向北对罗亚尔河畔的图尔城实施一次远途袭击时法兰西约翰国王也已集结了一支大规模的军队。当袭击部队朝吉耶纳公国往回赶时法军在普瓦提埃赶上了满载货物而缓慢运动的英格兰袭击部队。愚笨的国王带着这么一支庞大的军队未曾考虑英军已占领了坚固的阵地这一客观现实决定攻击英军。威尔士王子按照英军新确立的战斗理论让其骑兵下马防御将弓箭手部署在徒步骑兵的两翼及其防御阵线的间隙。左翼有一片洼地作屏护右翼有一条水沟和一些马车作掩护。阵地正面有一道坚固的障碍物。有两条通道经过这一障碍物其中的一条已被英军兵力封锁。弓箭手们利用这一道障碍作为屏护以此射击攻击者。
约翰国王将其部队编为四个梯队一个紧跟着一个。第一梯队乘马冲击并有3oo名骑兵组成的前卫攻击英军长弓兵。后面跟着的梯队是下马的骑兵攻击英军徒步重骑兵。
会战中法军遭到惨败。第一批乘马攻击的部队将他们的战马丢在英军的箭雨之中因为他们没能通过以一排排箭雨组成的障碍。第一批徒步攻击的骑兵梯队在步兵和十字弓弩兵的支援下尽管也给英军造成了较大伤亡但还是没能击败英军。当时的一位历史学家在这次攻击之后这样写道：一些英军将受伤的士兵抬到后面的树林和灌木林另一些士兵则将损坏的短剑、长矛从死者身上取下放回原处；弓箭手们则忙于补充自己的箭甚至从死者和受伤者身上拔出仍可用的箭。没有一个人是完好的要么受伤要么被会战折腾得精疲力尽。只有预备队的4oo名将士未伤一根毫毛这是爱德华王子保留的杀手铜。
法军的下一个徒步骑兵梯队未曾攻击就退下去了至此爱德华王子决定对法军的最后一个由约翰国王亲自指挥的梯队起攻击。弓箭兵也加入到重步兵的行列进行格斗。两军经过一阵面对面的厮杀法军现爱德华派出了一支小规模的部队远距离迂回攻击法军的翼侧和后方法军只得撤退。法军丢下了2ooo具重骑兵的尸约翰国王也成了阶下囚。实践证明徒步攻击比骑马攻击要有效得多但是防护射箭的盔甲却使得士兵们行走不便更不可能跑了。笨重的盔甲使得在马上就已被拖累的士兵丧失了任何行动上的灵敏性。会战胜利后爱德华王子又开始了向吉耶纳的行军带回了许多袭击得来的战利品。尽管这次会战对整个战争的进程并没