疑。黄帝于民元前四六一五年﹝公元前二七o四年﹞建庙国号有熊氏当时尚系初入青铜器时期但由此推知剑之出世极为古远历史悠久故后人称之「短兵之袓」确可当之无愧。
自黄帝至东周大多以铜铸剑剑质颇佳炼制技术亦逐渐进步。春秋战国之时并定剑制详言制剑之法。周礼考工记云：「周官桃氏为剑腊广二寸有半两从半之以其腊广为之。茎圆长倍之。中其茎役其后身甚五其茎重九锵﹝按：周礼六两半为一锵﹞谓之上制上土服之。身长四其茎重七锵谓之中制中士服之。身长三其茎重五锵下士服之」。又考古记云：「剑古器名两刃而有脊自背至刃谓之腊或谓之锷﹝即剑身﹞。背刃以下与柄分隔青谓之﹝即剑盘﹞以下把握之处曰茎﹝即剑柄﹞茎端旋环曰铎」。
由上文可知剑为具有锋刃之尖长兵器而其大小长短端视人体为标准是以须量人而定。郑锷更于剑有所详解谓「人之形貌大小长短不一也制剑以供其服非直以观美要使各适其用而己。故为三等之制以待三等之士俾随宜而自便焉。剑之茎其长五寸剑身若五倍长其茎则三尺也重九锵则重三斤十二两也其长之极重之至也故谓上制。唯士之长而有力者然后能胜之故上士服之。剑身四其茎茎之长则二尺五寸也重七锵则二斤十四两也长短轻重得中焉故谓之中制。唯人之得中者所宜服故中士服之。若剑身止三其茎则二尺耳重止五锵则二斤一两三分之中耳轻而且短故谓之下制。士之形短而力微者可以服焉」。
上述剑制大抵沿用于远古历代仍多变更自秦至宋改易尤钜。郑锷云：「若以秦汉之剑与宋时之剑比较则宋时长剑有二十一寸三分汉时长剑仅十七寸九分。宋时短剑十五寸二分汉时短剑仅十寸五分故宋时之剑较汉时之剑长且品质更优」。言虽如此当有所据然亦未便苟同。盖以剑之用途虽非专供杀戮亦为文士之饰品然究仍以防身拒敌为主如剑长则运用不便剑短则难期致远短者轻而不易击坚长者重而挥动迟缓二者均非剑制所宜。证以古籍有言：「汉高祖仗三尺剑而得天下」则汉代剑长不及两尺之说谅有所误。若综合剑史所记大抵古剑之长由一尺三寸至四尺多不等其重量则为二至三斤正符因人设制应属可信。
剑既亦为仕宦书生所同好于是流为艺品始则于剑身之上彫铭刻画继则于剑柄上美化其型附加蕙饰进而于剑鞘上镀金嵌玉各其匠心历代相傅靡有不然。
剑是短兵的一种脱胎於矛形刺兵及短匕始原於殷商以前形极为短小仅有短平茎而无管筒。古人用此剑插腰可割可刺抵御匪寇与野兽。到了周代尤其是春秋、战国时期已成为主要短兵器士类必有之佩备。连冯谖与汉初的韩信虽然贫至无食也仍然随身携带。著名的有干将、莫邪、龙泉、太阿、纯钧、湛卢、鱼肠、巨阙等。春秋时的龙泉剑仍有一只藏於故宫至今仍很锋利证明我国在剑的制造和使用上有著很悠久的历史。
《初学记-武部-剑》：「其後楚有龙泉秦有太阿、工吴有干将、镆耶、属镂越有纯钩、湛卢、豪曹、鱼肠、巨阙诸剑。」
《管子》曰：「昔葛天卢之山而出金蚩尤受而制之以为剑铠此剑之始也。」
《吴越春秋-勾践阴谋外传》：「越王乃使使聘之问以剑戟之术。处*女将北见於王道逢一翁自称袁公问於处*女：『吾闻子善剑愿一见之。』女曰：『妾不敢有所隐惟公试之。』於是袁公即执林于竹竹枝上颉桥未堕地女即捷末袁公则飞上树变为白猿遂别去。见越王越王问曰：『夫剑之道则如之何？』女曰：『妾生深林之中长於无人之野无道不习。不达诸侯窃好击之道诵之不休。妾非受於人也而忽自有之。』越王曰：『其道如何？』女曰：『其道甚微而易其意甚幽而深。道有门户亦有阴阳开门闭户阴衰阳兴。凡手战之道内实精神外示安仪见之似好妇夺之似惧虎。布形候气与神俱往。杳之若日偏如腾兔追形逐影光若彷佛。呼吸往来不及法禁。纵横逆顺直复不闻。斯道者一人当百百人当万。王欲试之其验即见。』越王即加女号号曰『越女』。」（其言妙契精微深得剑术之要。所谓「门户阴阳」即斗剑时进退纵横之法。而「内实精神外示安仪」则是描述斗剑时精神贯注从容不迫观变进招的形态。）
金庸更将此段传奇写进了他的武侠小说《越女剑》中将剑道的至高境界作了非常深入的刻划与探讨。
在剑的演练中一般分为「站剑」和「行剑」两种。「站剑」一般指动作迅敏捷静止动作沉稳富雕塑性。而「行剑」则相对显得停顿较少动作连续不断均匀而有轫性。同时剑还有长穗、短穗之刀穗又称穗袍它的作用是舞动以惑敌演练时显得龙飞凤舞形象优美。尤其长穗随剑飘舞更显神妙。
练剑要求身与剑合剑与神合。《绿水亭杂识四》中说：剑「锋锷如槊刃而以身为之柄微州目连猷人之身法轻如猿鸟即剑法也。」这里说的「以身为柄」就是说以身领剑这是练剑之要。
《吴越春秋-勾践伐吴外传》：「越王乃被唐夷之甲带步光之剑杖屈卢之矛出死士以三百人为阵关下。」（《典略》：「周有屈卢之矛。」）
汉刘熙《释名-释兵》：「剑检也所以防检非常也；又敛也以其在身