人来谒之。襄子方食而有忧色。左右曰：一朝而两城下此人之所喜也；今君有忧色何也？襄子曰：夫江河之大也不过三日；飘风暴雨不终朝日中不须臾。今赵氏之德行无所施于积一朝而两城下亡其及我哉！孔子闻之曰：赵氏其昌乎！夫忧者所以为昌也喜者所以为亡也。胜非其难者也；持之其难者也。贤主以此持胜故其福及后世。齐、楚、吴、越皆尝胜矣然卒取亡焉不达乎持胜也。唯有道之主为能持胜。孔子之劲能拓国门之关而不肯以力闻。墨子为守攻公输般服而不肯以兵知。故善持胜者以强为弱。
宋人有好行仁义者三世不懈。家无故黑牛生白犊以问孔子。孔子曰：此吉祥也以荐上帝。居一年其父无故而盲其牛又复生白犊。其父又复令其子问孔子。其子曰：前问之而失明又何问乎？父曰：圣人之言先迕后合。其事未究姑复问之。其子又复问孔子。孔子曰：吉祥也。复教以祭。其子归致命。其父曰：行孔子之言也。居一年其子无故而盲。其后楚攻宋围其城；民易子而食之析骸而炊之；丁壮者皆乘城而战死者大半。此人以父子有疾皆免。及围解而疾俱复。
宋有兰子者以技干宋元。宋元召而使见其技以双枝长倍其身属其胫并趋并驰弄七剑迭而跃之五剑常在空中。元君大惊立赐金帛。又有兰子又能燕戏者闻之复以干元君。元君大怒曰：昔有异技干寡人者技无庸适值寡人有欢心故赐金帛。彼必闻此而进复望吾赏。拘而拟戳之经月乃放。
秦穆公谓伯乐曰：子之年长矣子姓有可使求马者乎？伯乐对曰：良马可形容筋骨相也。天下之马者若灭若没若亡若失若此者绝尘弭辙。臣之子皆下才也可告以良马不可告以天下之马也。臣有所与共担纆薪菜者有九方皋此其于马非臣之下也。请见之。穆公见之使行求马。三月而反报曰：已得之矣在沙丘。穆公曰：何马也？对曰：牝而黄。使人往取之牡而骊。穆公不说召伯乐而谓之曰：败矣子所使求马者！色物、牝牡尚弗能知又何马之能知也？伯乐喟然太息曰：一至于此乎！是乃其所以千万臣而无数者也。若皋之所观天机也得其精而忘其粗在其内而忘其外；见其所见不见其所不见；视其所视而遗其所不视。若皋之相者乃有贵乎马者也。马至果天下之马也。
楚庄王问詹何曰：治国奈何？詹何对曰：臣明于治身而不明于治国也。楚庄王曰：寡人得奉宗庙社稷愿学所以守之。詹何对曰：臣未尝闻身治而国乱者也又未尝闻身乱而国治者也。故本在身不敢对以末。楚王曰：善。
狐丘丈人谓孙叔敖曰：人有三怨子知之乎？孙叔敖曰：何谓也？对曰：爵高者人妒之官大者主恶之禄厚者怨逮之。孙叔敖曰：吾爵益高吾志益下；吾官益大吾心益小；吾禄益厚吾施益博。以是免于三怨可乎？
孙叔敖疾将死戒其子曰：王亟封我矣吾不受也为我死王则封汝。汝必无受利地！楚越之间有寝丘者此地不利而名甚恶。楚人鬼而越人禨可长有者唯此也。孙叔敖死王果以美地封其子。子辞而不受请寝丘。与之至今不失。
牛缺者上地之大儒也下之邯郸遇盗于耦沙之中尽取其衣装车牛步而去。视之欢然无忧厷之色。盗追而问其故。曰：君子不以所养害其所养。盗曰：嘻！贤矣夫！既而相谓曰：以彼之贤往见赵君。使以我为必困我。不如杀之。乃相与追而杀之。燕人闻之聚族相戒曰：遇盗莫如上地之牛缺也！皆受教。俄而其弟适秦至关下果遇盗；忆其兄之戒因与盗力争；既而不如又追而以卑辞请物。盗怒曰：吾活汝弘矣而追吾不已迹将著焉。既为盗矣仁将焉在？遂杀之又傍害其党四五人焉。
虞氏者梁之富人也家充殷盛钱帛无量财货无訾。登高楼临大路设乐陈酒击博楼上侠客相随而行楼上博者射明琼张中反两翕鱼而笑。飞鸢适坠其腐鼠而中之。侠客相与言曰：虞氏富氏之日久矣而常有轻易人之志。吾不侵犯之而乃辱我以腐鼠。此而不报无以立慬于天下。请与若等戮力一志率徒属必灭其家为等伦。皆许诺。至期日之夜聚众积兵以攻虞氏大灭其家。
东方有人焉曰爰旌目将有适也而饿于道。狐父之盗曰丘见而下壶餐以餔之。爰旌目三餔而后能视曰：子何为者也？曰：我狐父之人丘也。爰旌目曰：譆！汝非盗耶？胡为而食我？吾义不食子之食也。两手据地而欧之不出喀喀然遂伏而死。狐父之人则盗矣而食非盗也。以人之盗因谓食为盗而不敢食是失名实者也。
柱厉叔事莒敖公自为不知己去居海上。夏日则食菱芰冬日则食橡栗。莒敖公有难柱厉叔辞其友而往死之。其友曰：子自以为不知己故去。今往死之是知与不知无辨也。柱厉叔曰：不然；自以为不知故去。今死是果不知我也。吾将死之以丑后世之人主不知其臣者也。凡知则死之不知则弗死此直道而行者也。柱厉叔可谓怼以忘其身者也。
杨朱曰：利出者实及怨往者害来。于此而应于外者唯请是故贤者慎所出。
杨子之邻人亡羊既率其党又请杨子之竖追之。杨子曰：嘻！亡一羊何追者之众？邻人曰：多歧路。既反问：获羊乎？曰：亡之矣。曰：奚亡之？曰：歧路之中又有歧焉。吾不知所之所以反也。杨子戚然变容不言者移时不笑者竟日。