“你在316房间的时候，史洛安太太，你有没有听见另外还有什么人也进了314室呢？”
“没有。我看见吉尔伯进去，又看见他出来，我立刻尾随着他。我能肯定，当我在隔壁房间的时候，如果有什么人开门或关门的话，我一定会听见的。”
“唔，这些情况很有用，史洛安太太。既然你是这样的开诚相见，请你再告诉我一件事：上星期一晚上，也就是他死的当夜，你有没有从这房子里打电话给你丈夫？”
“我没有打，当夜维—这使得疑窦更大了。史洛安太太受不了这种揪心的痛苦，于是想抓个真凭实据。九月三十ri，星期四晚上，她盯住了丈夫；他捏造了一个显而易见是无中生有的“开会”作为借口，吃过晚饭之后，离开了卡吉士家。
史洛安的行动显然漫无目标；根本没有什么会议；而且直说，这位寡妇一听“奎因”这个名字，脸就胀得通红，眼中冒出火来，恶狠狠骂不绝口。韦格施表示歉意，可是史洛安太太——咳咳咳！——不能、不肯、或者说是不愿见奎恩先生。”
然而，奎因先生却不怕碰钉子。他严肃地对韦格施说声谢谢，可是他在走廊内却不转身朝南往门外去，反而朝北走向楼梯，上楼去了。韦格施张口咂舌，不知所措。
埃勒里取得对方接见的办法，非常简单。他敲敲史洛安太太的房门，当这位遗孀发出“又是谁呀？”的刺耳问句之时，他就说道：“是个不相信吉尔伯·史洛安是凶手的人。”这下子她的反应来了。房门启处，史洛安太太当门而立，呼吸急促，目光殷切，仔细端详这位从天而降的神灵的面庞。可是，当她看清了来者是谁的时候，殷切就一变而为憎恨。据呢？”
她从椅子上跳将起来：“一个女人不需要证据，”她喊道，“证据！我当然没什么证据。可这又算得了什么呢？我知道——”
“亲爱的史洛安太太啊，”jing官冷冷说道，“法律与妇道人家的分歧，正在于此。我是同情你的，然而如果你拿不出新证据来直接表明谋杀亚尔培·格林肖的另有其人，那我也爱莫能助了。在我们的档案上，这宗案件已经了结啦。”
她不接下文就走了。
这是不在话下的，这次短短的、不愉快的、毫无结果的会面，外表看来并非什么大事。但它却引起了其后的一系列全新的事态发展。这件案子完全有可能——埃勒里多年之后仍旧抱着这个看法——成为jing察局档案中知究竟是怎么回事。埃勒里把这个ri记本一页一页掀过——见每页都写得整齐端正，密密麻麻。他又从桌上拿起几张有史洛安手写字样的文件，跟ri记的笔迹对照，发现完全相符。他读了读ri记本上的几老头子张口结舌了：“往下说吧，”他说道，“把你心里的话全抖落出来吧。凡事总会有答案的。”
“哦，真是这样吗？”埃勒里反唇相讥，“那很好——我来引伸发挥一下不宜案件的。对吉尔伯·史洛安的尸体解剖检查，卜劳迪医生进行得彻彻底底而又马马虎虎，丝毫找不出谋杀的迹象；既没有毒物，也没有暴力的印痕；子弹的伤口正是一个开枪打自己太阳穴的人所造成的子弹伤口；于是法医办公室就准予发还史洛安的尸体。让它安葬在郊区公墓的一个鲜花环绕的墓穴中。
在埃勒里·奎因看来，仅有的那一点点可以勉勉强强接受的实情就是：吉尔伯·史洛安是立时毙命的。然而，埃勒里自己也承认，在这重重迷雾之下，他看不出这一事实能解决什么问题。
此时此刻，在一片昏暗之中，他还不知道这片迷雾很快就会消失了；吉尔伯·史洛安顿时毙命这一事实，即将成为一个清晰可见的路标了。
二十三奇谈
得来全不费工夫。那是十月十九ri，星期二，午后不久。
史洛安太太是如何避过那班折磨者的jing明耳目的，她没有细讲。事实就是，她没人伴送，也没人跟踪，就来到了jing察总部——当然喽，一身素静的黑衣，戴着薄薄的面纱——用胆怯的口吻说，她有要紧事，求见理查德·奎因jing官。理查德·奎因jing官似乎觉得最好让这位太太一个人去自怨自艾算了，然而，他身为一个堂堂绅士，对待妇女总是不忍重拂其意的，所以他出于无奈，只好接见了她。
她被引领进来的时候，jing官只是独处一室——这位带点娇气的中年妇女，目光却是火辣辣的，即使隔着面纱也能透露出眼中的火焰。他熬夜呀。哈哈，哈哈！……妙极了。晚安，好孩子。”他含笑挂断了电话。埃勒里眉目之间流露出询问的意思，“是恩娜·兰玻打来的。她说，烧剩的遗嘱残片上的手写的姓名，业经核实无误。是卡吉士的亲本。一望而知，史洛安今天晚上没有记下任何东西——照你们所说，今晚是他自杀的ri子。让我先大致提一提这本ri记的概况吧。当然喽，有一个事实姑且撇开不谈吧，那就是，整个本子里没有一处提到有关勒死格林肖的事；另外还有一个事实，那就是，对卡吉士的死亡，也只不过象记流水帐似的一笔带过；这是不在话下的，因为既然把史洛