月19日忠义还乡
经过四十多天的奔波，曾国华，曾贞干带领族人六百余户，终于到达南昌，曾国藩本在九江，听到消息，特地赶回南昌来。
曾国华，曾贞干等人，都是从湘赣边界翻山越岭而来，所带全族六百余户，只有十数人走失，也多亏了他们兄弟沿途指挥照顾
曾贞干一见曾国藩，曾国荃两人，便放声大哭。
哭什么？曾国藩责问，真没有志气。随我见几个人。
曾国藩现在在南昌巡抚衙门里借住，他带着几个兄弟来到一个大房间里，里面有十余人早就等着，曾国华一看，大多数认识，江忠源家三兄弟等等，还有几个不认识
这位，是潮勇的首领朱启仁，他在发匪起事的时候，就与发匪作战。
潮勇？潮州不是在发匪起事之前，就陷落于匪共了吗？
着啊，广东陷落之后，匪共就在广东全境贱卖粮食，压低粮价，趁机兼并良田，士绅动辄得罪，被罚没田产。由于广东北面的韶关被匪共封锁，从广东出逃的士绅就都逃到广西。发匪作乱，这些对乱匪深恶痛绝的广东流亡士绅就自发结团，与发匪作战。
那为何叫做潮勇？
小可是潮州人，朱启仁说，本在广州干行商，匪共的南洋总局，兼并了小可的身家性命，小可与匪共势不两立，就暗中支助广东士绅逃亡广西，后来事情败露，我也去了广西，发匪作乱，广东流亡士绅起团，里面许多人都记着小可的好处，又因为小可跑过海外，见过世面，就推小可为头领，我们这个民团，按着小可的籍贯，也就叫做潮勇。
朱启仁说着说着，流下泪来：小可在广东，城里有铺面，乡下有田。可恨楚剑功、李颖修作乱，毁了大伙的生计，我们这一团人，人人都记着，终有一日要衣锦还乡，拿了我的地，给我退回来，并了我的生意，给我分回来。
曾国华在一旁大呼：说得好，剪了的辫子，给我长回来，放了的小脚，给我缠回来。还乡，还乡！
曾贞干等人也跟着大呼：还乡，还乡。一时间，屋里十数人都叫了起来，群情激愤。
这时候，就听见门外一声干笑：还乡，好啊，好事情啊。
大家抬头一看，原来是江西巡抚陈启迈。他九月得了清廷的任命，现在才到任不久。
见过抚台。
免礼，免礼。我听见你们要还乡？好啊。曾署制，这一个多月，你们湖南人来了可不少，眼看就要把我这江西吃穷了。底下的乡绅都闹起来了。就算鄂督和粤督是当代名儒，只怕也压不下去啊。陈启迈故意点出曾国藩是署理总督，而且他和江忠源都是外省的总督，意思就是别看你俩是总督，可管不到我江西。也别在江西赖吃赖喝啦。
陈大人，你这是什么话！江忠源大喝，我们都是为皇上分忧，难道要分江西湖南？这江西还是不是大清的天下啊？你想割据称王不成？
陈启迈一下子张口结舌，说不出话来。
曾国藩故意打圆场：陈大人也是为江西父老着想，口不择言。岷樵，你就不要追究了。
陈启迈讪讪而退。
曾国藩面有忧色：虽然斥退了这昏官，然而我们在江西，终究是客军，恐怕势不能久。
我等破家为国，只要举起忠义大旗，涤生兄你素有儒名，以名教为号，何愁江西人不服。
说得也是，且容我细细思量。国华，我为你等引见几位英雄，刚才说到还乡，都忘了。这位是丁锐义，你早就认识了的，这是他的好友孙守信，本在湖北为官……
三日后，曾国藩，江忠源在南昌整军。两人仔细商量，原先守乡保土的旗号，在江西恐怕行不通，江西人凭啥支持你湖南人守乡保土？于是，他们决定混编流亡的湖南、湖北、广东、江苏人，以及江西本地人，高举名教的大旗。
曾国藩在九江开设一家书院，成为理学书院，曾国藩自认山长，江忠源为祭酒，理学书院地主阶层出身、专攻理学、有良心的青年知识分子为学生。理学书院的口号是真学、真信、真懂、真用，被书生出身的军官们在开展士兵教育时形象地改成耐的烦、吃的苦、霸得蛮、舍得死。
江忠源部设为五个忠字营，以及潮勇
江忠源的亲兵营号称忠孝营，该营骨干，均是江家的族人。全营皆视江忠源如父兄。
他的幼弟江忠济统带称为忠义营，这个营由大量的湖南练勇加上一部分江西人组成。其中很大部分是反正得江西会党，故而以忠义号召。
江忠源的二弟江忠浚带领忠信营，这个营以湖南人为骨干，大量的江西人组成。
刘长佑，字印渠，湖南新宁人。道光二十九年拔贡。与同县江忠源友。忠源援湖北，遇贼崇、通间，长佑自长沙驰援，战於通城，大破之，自是独领一营。他这一营以江西人补满编制，号称忠友营。
楚勇的悍将，举人白能带领由大量湖北人组成的忠诚营，又称二程营。盖因湖北是宋代理学大师程氏兄弟的故乡，二程镇也因此得名。为了方便白