上官琢本想让师父取道安徽，走安庆、合肥那条走过的路。好顺便回家看看。不过，虚梁子却说：“不久，你就可以回家看了。”上官琢不知什么意思，虚梁子也没解释。结果，两人走了取道淮安、徐州，经归德（今商丘）回云梦山这条路。
一路上，走走停停。师徒俩不仅去看了淮安的韩信墓，还游了徐州的彭祖庙。
现在，上官琢的相术已学了个大概，只是欠缺经验。路上，虚梁子又给上官琢教了些江湖经验，还讲了五行八卦阵法等道门的简单法术和道门秘事。联想到之前师父说的话，上官琢感觉，自己可能快出山了，很开心，一路上，兴致极高。
十月朝，上官琢和师父一起在管城郊外祭奠了先祖师。直到此时，虚梁子才说了此次回来的目的：传宗主之位给上官琢。上官琢很吃了一惊，完全没想到。
“师父，好突然啊，那您以后做什么呢？”
“呵呵，到时你就知道了。”虚梁子淡淡地微笑道。
上官琢虽隐约觉得有什么不妥的地方，不过，还是很高兴。耶，玉快到手了。
两人又是几天的昼伏夜行，回了云梦山。井谷中，完全没有啥变化。进去时，上官琢才想起来，心里一阵叫苦，哎！看来，又要吃那令人作呕的“龙涎果”了。
果然，虚梁子又让上官琢吃那个东西。而且，上次“弱水”洞内，还有两个池上官琢没泡过，这一次，也要泡了。
这两个水池，一池青黑，性属至阴，泡在池中，感受到的是一种万念俱焚的心灰意冷；另一池赤红、性属至阳，泡在池中，感受到的是一种发自灵魂深处的烦躁；双池呈太极阴阳鱼状分布。虚梁子说，这两池有一甲子的时间没人入内浸泡了，它们是只有宗主传人才能够浸泡的，功效和刺激极强，对修炼的助益极大。
每日正午前后的三个时辰，上官琢要泡在阳池中；而每夜子时前后三个时辰，泡在阴池；连泡九天。这次，每天泡完一池，在洗池泡一刻钟。其余时间，都在谷中央静坐，感受一日开始时的万物苏醒和一日结束时的万物休眠。而且，这次的感觉实在太强烈了，开始三天，上官琢一直都是昏昏沉沉的，需要师父从旁帮助化解。直到了第四天，上官琢才能勉力独自应付，然后，终于慢慢地适应了。
这九天，上官琢就像过了九世一样，每天，那些记忆中的无奈、期望、失望和绝望就像刻刀一样在自己的灵魂上刻画，到最后，终于有点刻不动了。至此，心如止水不惊，眼似明镜透彻，上官琢终于能理解师父为何老那么不闲不淡的了。
待到泡完九日，上官琢出了池，感觉灵台更见空明，几能内视；神凝气聚，平时较难完成的幻术，轻易地就能完成了。嘿，这苦头没白吃。
上官琢正乐着，就听师父说道：“琢儿，你的药炼已经完成了，以后还需持之以恒地静修，将来，你的法力一定能大大超过我。好了，跟我过来，为师传你衣钵，以后，你就是宗主了。”说着，把上官琢领到了他起居的“无咎”洞。
“琢儿，你知道为什么你的‘神行之术’总是和我相差很远吗？”
“呵呵，肯定是我的修行还不够啦。”上官琢笑道，他很奇怪师父这么问。
“赫赫，不是。你和师父的差距没那么大，师父为了让你能更加用心修炼，跟你隐瞒了一个秘密：师父有一个‘神行护甲’。平时修炼的法力，加上这个器，就能发挥法器的作用了；法力越大，法器发挥的功效就越大。所以，有法无器和有器无法，都是无法‘神行’的。”虚梁子笑道，说着，交了件东西给上官琢。
上官琢接过一看，发觉是一套类似绑腿和马甲的东西。
“这个护甲，发挥到最大功效，据说可以御风飞行，不过，师父从未达到过。”
“呵呵，我只要达到师父那个程度就够了。”上官琢谦虚地嬉笑道。
虚梁子也笑了笑，拍了拍上官琢的头。坐在了石床上，接着，也示意上官琢坐下。继续说道：“琢儿，你一直问我同门的事，我都没说。今天，我就告诉你。”
“你三师叔，你已经见过了；你大师兄是二师叔的长子，早已夭折了；二师兄是户部给事中卓敬，早年从为师，后见天下已定，转取功名，已久不闻门中之事了。”虚梁子有点淡淡伤感地说道，“我也十数年未见他了。”
上官琢听得有点奇怪，据师父以前说的，鬼谷派只有宗主可收录门人。师父近二十年没再收徒弟，自己要是不入门，宗主之位为谁继承呢？恐怕，师父对这个二师兄的期望应该是很深的，现在又这么说。看来，是不希望自己以后去找他。
大相士，为枭雄所喜，为帝王所厌，一般不欲外人知其身份。像师父虚梁子，据说知道他真实身份的，普天之下不过九人。卓敬既入了仕途，当然更是如此了。
可能是也猜到了上官琢所想，虚梁子继续说道：“以后，不必和他相认了。你有什么事，可以去找三师叔。上次见面，他说以后给你跑腿，就是这个意思。”
上官琢一听，颇有