民谣常唱道：春分、春分，昼夜平分。春分，是相士观星的重要日子。
不过，大明朝这一年的冬至到春分，却有点血腥。
洪武二十七年十二月二十日，颖国公傅友德触怒洪武，诛九族；
洪武二十八年二月二十二日，宋国公冯胜无故被诛，全家女眷皆服毒。
至此，洪武朝最后两个非常能打仗的开国名将尽殁。
二十八年惊蛰夜，虚梁子指着夜空对已学了星象的上官琢道：“开阳宫暗淡，肃杀之气冲斗牛之间，虚梁星有感，娄宿渐明，将有刀兵之祸，苍生有难了！”
虽然后来的****，上官琢早已知道了。不过，这么说出来，他还是有点不安。
人说：“宁为盛世狗，莫为乱世人！”
靠，为什么让我赶上了这些麻烦呀！不过，世上的人，是乎也不完全是做作这种想法的人。有很多人，是乎看了乱世的希望，反而更加兴奋了。春分这一夜，在北邙山的一个山坳中，就聚集了一批这样的人。
北邙山，在洛阳东北，是著名的帝王谷，葬有古今众多的帝陵和王侯墓穴。历代都多有文人感怀这座山，元朝，就有个无名氏作了这样一曲，很有名：
[正宫]叨叨令
黄尘万古长安路，折碑三尺邙山墓，西风一叶乌江渡，夕阳十里邯郸树。
老了人也么哥，老了人也么哥，英雄尽是伤心处。
大致讲的是：多少人，为功名利禄苦，为荣华富贵苦，为江山美人苦。可是，纵使那如项羽般英雄一世的人物，到头来，也不过是黄土一抔，深埋地下。
另外，自古以来，这里就被视为最好的风水宝地，龙穴所在，接天地之灵气。相士们就喜欢在这样的地方聚会，在春分观星也是定例。近年来，洪武皇帝嗜杀，相士们以为，这其实是洪武春秋已高、魂近幽冥，故而心忌多疑，恰如汉武晚年之象。所以，就相约今年春分时节来北邙山聚会，观星交流，共探天下时运之势。
一路上，虚梁子和上官琢边走边聊，断断续续地讲了不少这北邙山传闻逸事。
春分这夜，虚梁子和上官琢都易了容，换上了相士的挂洒火衫，这半边黑白棋格半边纯白的长衫穿在身上，上官琢第一次觉得，相士也可以如此风流飘逸的。不过，据虚梁子说，此次来的，多是奇人异士，未必都是友人；而且，自古帝王对方士、相士之人，往往是又敬又疑，多有提防，此次聚会，恐怕朝廷也会派锦衣卫③混入其中监听。所以，为免意外，师徒二人最好易容乔装，隐去身份前往。
等到了地方，上官琢马上就印证了这番话。却说去的这处，在洛阳孟津白河乡的一处山坳，据说，东汉光武帝刘秀的原陵就在附近。
刚刚入夜，这片地方就被如絮的灰白浓雾笼罩住了。丈许之外，便难辨人影；树木、山形就更是看不到了，完全没有了行路的参照；东西方位，也很难辨认；脚下多有岔路，甚是难以辨认该走哪条路。如果是上官琢一个人来，肯定会迷路。
虚梁子说，这是来的方士利用地形和天气起的五行迷阵和迷雾，为的就是阻止不相干的人进入。若是不懂五行八卦阵法、不解此阵的人，就是转上一个晚上，也进不进去。上官琢的功夫不到，还辨不不出；虚梁子带着他，不管那路，自顾自地走，花了约一炷香不到的功夫，就顺利地穿了过去，来到了一片开阔的坡地。
这地方，完全没了雾的影子。四、五个小灯龛摆在东西方位上，光不及三步之地；一片月光如水，洒在地上。因为入夜还不久，星象不明；不过，看这夜空，若到了亥时，下弦月西沉，星空就会明朗了。夜色中，有十来个人影，三三两两，或坐或站，在低声私语。面目不甚清楚，看来是在等亥时到来，或在静静地交谈。
虚梁子和几个人相互点了点头，打了招呼，并未相认。不过，看他们的样子，是乎都认得。上官琢跟在师父身边，虚梁子让他不要发言，就在一旁看着。
快到亥时，又见三个人谈笑着高声快步而来。其中一人，头戴铁冠，甚高；另一人甚是邋遢，疯疯癫癫的；最后一人，手持一把折扇，比较飘逸。虚梁子说，这三人都是名满天下的方士和相士，身份特殊，所以，恣行无忌。
那带铁冠的，叫张中，世称张铁冠。曾效力于洪武帐下，今夜的雾就是他以玄洞法祭起的。他曾为洪武行谶纬之事；也曾以玄洞法祭起东风，助洪武催舟西上解南昌之围；每言必中，多次为洪武皇帝预测战事。
那个疯癫之人叫周颠，也曾效力于洪武帐下，为洪武皇帝预测过战事，洪武初年，皇帝曾亲自为其撰写《周颠仙传》，那五行迷路就是他弄的。
至于那拿扇之人，名叫刘日新。那把扇子是洪武皇帝的，钦赐给他了。还题了诗一首：“江南一奇叟，腹内罗星斗；许朕作君王，果应神仙口。赐官官不要，赐金金不受；持此一把扇，横行天下走。”另外，他就是上官琢的三师叔。
这三人来到坡地，拱手向众人揖了一揖，并未再作声，而是坐了下来