“也是当日之故交，乃是淳于琼。琼轻而无备，又嗜酒如命。袁绍令此人把守乌巢，阿瞒你可以派士兵装作袁将蒋奇领兵到彼护粮，乘间烧其粮草辎重，则绍军不三日将自乱矣。”许攸笑着向曹提出了自己的建议。
“好，好，好。”曹闻言，连道三个好字，急忙给自己和许攸斟满酒，邀其共饮。
劫粮这是和曹和郭嘉研究的方案一样，只是没有情报，苦苦不敢下手，今天许攸的前来，给了曹定心丸，让曹下定了决心。
留郭嘉，曹洪，许攸同守大寨，夏侯惇，夏侯渊率一军在左面埋伏，曹仁，曹休率一军在右面埋伏，以防不测。第二天曹亲自率领选了精锐的马步军五千人，以李典，许褚为前部，于禁，乐进为后部，扮作袁军，前往乌巢。
于此同时，田丰，沮授虽在狱中，但仍不忘记作为臣子的本分，写信向袁绍提出了在乌巢调集精兵良将，防备曹劫粮的建议。袁绍收到两封书信后，拍着桌子，大声怒道：“这两个待罪之人，不知道反省自己的罪过，竟然还敢，妖言惑众，回去后，必当将其碎尸万段。”看见袁绍如此，本来有和田丰，沮授一般想法的人都不敢说话，乖乖的闭上了嘴。果真是不听忠言逆耳，大难就在眼前。
在另一边，曹领军趁夜前行，经过袁绍军的别寨的时候，有袁军开口询问：“你们是什么人马，何故来此？”
许褚上前答道：“我们是蒋奇将军的手下，奉将军前往乌巢押送粮草。”
那些袁军见对方穿着自家衣服，打着自家旗号，便不再怀疑，放曹等人马通过，以后数个关口，都是如此，袁军防守之差，可见一般。
那天晚上，没有月亮，天显得格外的黑，乌巢的冀州守军大营里面当然也是漆黑一片，伸手不见五指。不但如此，连一个人影都没有，守门的没有，瞭望台上也没有。只是离得近了，才听到那呼噜的声音。曹抹了抹脸上的汗，吓了一跳，还以为是许攸和袁绍演一出苦肉计来骗自己的，原来是在睡觉啊，手中倚天剑向空中一扬，发动了进攻的号角。
曹军喊杀声冲天，进入乌巢大营，开始四处杀人放火，焚烧粮食。一时间，乌巢大营火光冲天，很多人都在睡梦中被砍去了头颅。
淳于琼也是喝得大醉，正在睡梦中，听到外面十分吵闹，大声怒道，“谁在外面吵闹，是不是不要命了？”
回答他的是哈哈大小声，许褚拿着宝刀，走了进来，不由分说，拿着绳子便把他给捆了起来，他想挣扎，却是不能，许褚什么样的力量，那是天下间都少有的，要是能挣扎开那才叫怪了。
与此同时，乌巢守军的其他将领虽然醒了，不过由于昨天晚上饮酒过多，脑袋还是昏昏沉沉的，交手没几招，就被于禁，李典几人所擒。
河北将士，失去了将领的指挥，立刻变成了一盘散沙，以及即溃。到处奔跑，犹如无头苍蝇一般。曹也不追赶，抓紧时间，令手下的人速度放火，烧毁袁军的粮草辎重。乌巢大营被映了个通红，漆黑的夜晚转瞬之间放佛变成了白昼。
攻破乌巢，焚毁袁军粮草辎重，曹深深的松了一口气，脸上露出了胜利的喜悦。这时，看到许褚提着一个赤身裸体的人来到了曹身边，曹定睛一看，竟然是淳于琼，不自然的又笑了，说道：“将军可酒醒了？”淳于琼低着头，羞愧欲死。自己的失误太大了。
曹冷哼一声，对手下命令道：“把他的耳鼻割了，眼睛挖了，放到酒桶里面，扔到袁绍那里，好好羞辱一下袁绍，也算是废物再利用。”言罢，哈哈大笑。其他将领也跟着大笑了起来，笑声淹没了淳于琼的求饶之声。
接着，曹又降服了袁绍军中大将张合。袁绍军中粮草被毁，军心大乱，毫无战斗力可言，被曹接着大败于官渡，四十万大军只有几万人护送着袁绍逃回了冀州，其余的要么投降，要么被杀，曹取得了辉煌的胜利。接着，大军开进冀州，开始进一步征讨袁绍。在曹官渡大胜的时候，孙策和周瑜也占领了南方的交州，实力也在增强着。