范忠庭与贺云鹏等人将车马悉数移了村内一处临时车马大店，返回来道：“爹，安顿齐整了，先打些尖再上山吧。”当下众人便下了河滩，竟连着将两处摊仗齐齐坐满了，一人要碗软凉粉，吃了些零碎小吃。末了，范忠庭又买了一些五色纸张并两挂长鞭。
众人起身，正要进山。突见山涧谷口内人群一阵吵杂声，竟纷纷让出一条道来。不多会，见姚成章穿了一身便衣挑头，身后一伙短衣打扮的人押了四五个汉子下来。到得山口，将那几个汉子塞进一辆黑油布遮得严实的大车内，一路往上赶来。
老索与范忠庭两人迎上前去，拦了姚成章，问道：“姚大人，这是何故？”姚成章踮了脚尖，望望身后康熙等一干人，略一点头，压低声音道：“爷不知，我等前日便率众进了山，都是换了便装的，那秘密寺后间有一处石洞，石洞里住着一伙来历不明的汉子，身上竟带着刀剑。小人为问及他们，这伙人倒说得好，声称是来此上香打猎，带刀剑是为防身，小人信不得。不怕一万，只怕万一，便捉得他们，回去严加审问。原是带的人少了些，竟被跑了两个去。”老索道：“山上现下态势如何？”姚成章道：“倒也平安，没什么异象。柳大人在山上。爷，我先走了。”两人返回将情形说了，康熙笑道：“多虑个心眼自是好事，倒不要冤枉了好人才是。今日本是庙会，三教九流自是密集，切不要疑神疑鬼。好了，我们上去。”老索皱眉道：“爷，是不是不上去为好？”康熙笑道：“哪里有那么些事儿来，到得山上，哪有不上之理？”说着，便带头向那山涧走去。众人亦纷纷跟了身后。