一软，靠在门柱上泪眼迷离。
彭世农上前一把扶了她，进了门里。“爹，你去了哪里？我以为爹扔下我不管了，要死要活在一处，爹你答应我的！为何要一个人出去，不和女儿说，为何忍心把女儿撇在这里，为什么！”彭玉媚用力在彭世农肩上狠狠捶打。
突地，彭世农嘴唇一抖，泪水顺着瘦俏的脸颊无声滑落。
彭玉媚见势，心凉了，腿一软跪在彭世农身旁，强作了笑容道：“爹，哭得什么！看看女儿都准备好了衣物，跟随爹爹而去！”彭世农见炕上包了一个大包裹，再也忍不住将彭玉媚一把死死搂了，道：“玉儿，你爹险些将你害了。”彭玉媚道：“爹爹说的什么话，我未曾怨过爹爹。”彭世农道：“女儿，你当记住，我们欠了范家一个天大的人情！”彭玉媚突地愣了道：“爹，这是何意？”彭世农扶起她，道：“女儿，我们有惊无险。范家铺上已答应将他们的存粮转至我们名下，弥了我们的失损。我们平安了！”
“真的么！”彭玉媚惊喜道，“莫不是爹爹哄我！”
恰在这时，院里闻听得人说话。
“你找得谁来，怎得不敲门就进，没得半点规矩么？”却是老刘的声音。“我找你家小姐！”
“范理阳！”彭玉媚一个愣怔，竟见彭世农展颜一笑，道：“还不快去让人家进来，这天倒是冷！”彭玉媚这才醒过神来，冲出房门。
范理阳见是彭玉媚，突地冲她挤挤眼，却不答话：“你爹呢！”彭玉媚道：“在里面。”范理阳一闪身进了屋里，便道：“彭老东家，恰是忘了这事，你一走少东家倒想起来了，让我赶快知会一声。老东家须尽数组建车队下代州，越快越好！”彭世农一拍脑袋道：“险些误了事，些是老了。”突地又一屁股坐回椅中，“唉，铺上车把式早已走得走散得散，哪里寻得人去？”范理阳笑道：“彭老东家莫不是抠门儿，手里头的银子还不舍得出！一人一两银子，大同府内的车把式还不把你彭家大院挤破了！”彭世农嘿嘿笑道：“好，好。”范理阳道：“我手里没银子，你倒先给我拿上一百两来，我去办这事。”彭世农笑道：“不急不急。玉媚，还不给客人倒水来！”彭玉媚兀自见两人说些轻松话，原是信及，便忙取出茶壶来满满倒了杯热茶，自端了过来。范理阳慌忙起身接了道：“玉媚，我倒就是了。”彭玉媚嗔道：“你倒会说话，要倒倒去，别喝了我这杯！”作势就要转身。范理阳忙接了，仰脖便是一口。
彭玉媚道：“小心着些，不怕烫了嘴！”范理阳抹了抹嘴道：“一大早起来光顾着说话，却忘了喝水，实在解渴。”彭世农道：“玉媚，且给理阳贤侄取二百两银子来，我手头现下却没有现银子。”玉媚答应着，自去取了。一时回来，手上拿了两张银票递了给他。
“有一百两足够了使。”范理阳接了一张。彭世农道：“另外一百两给雇工当了酒钱。”范理阳笑道：“这须不要，哪里有得时候弄那闲工夫，待事情办妥当了。彭老东家应在大同府庆贺一顿，到时有你用银子的时候。少东家还等着，我先去了。”彭玉媚端了茶杯道：“现下凉了，你却要走，喝了再走不迟。”范理阳笑道：“不说我倒忘了。”彭玉媚道：“爹，这一百两银子我给理阳置件体面棉大衣来，你倒看看他，一年四季一个色调，也不省得换换。”彭世农笑道：“那银子原是你的，我却管不了！”彭玉媚一笑，将银票仍收了。
喝罢水，范理阳一拱手道：“告辞！”彭世农道：“不送了，告诉少东家，我彭世农不日必将登门重谢！”
彭玉媚目瞪瞪地看范理阳出了大门，一转头，见彭世农目光含笑望她不语，不禁脸一红道：“爹，这确是怎么回事？”彭世农道：“范忠庭确是大义之人，他已答应将铺柜所积粮食全数作价售了我彭家，价钱竟比市价还低三钱银子！你爹现下无事了，咱们彭家总是绝处逢生，活过来了。”彭玉媚道：“莫非爹一大早去了范家？”彭世农点点头道：“我原抱着试试的心思，本不指望会有什么转机。试想当日你爹所作所为实实对范家不住，我一世英名，如何到得老了却作出此等糊涂事来！”彭玉媚道：“爹，且不要过分责罚自个，原是老高的主意。爹，老高咋地不见了？”彭世农道：“墙倒众人推，树倒猴狲散，历来是这个理。可见他心术不正、阴险狡诈之至。我原是用错了人，险些将你爹陷入万劫不复之地！看来，这为商为人断不可存了害人之心，害人即是害己。天延村范家铺柜之所以在这大同府名望所归、前途璀灿，自与他实诚待客、以德行商的行为密不可分。你爹输了，可我输得心服口服！玉儿，爹一生为商，原是将银钱看得过重，脑子里被铜锈糊得死了，一味争利夺势，方有今日之险啊！”
末了，彭世农笑道：“玉儿，你也老大不少了，你道说说看，范理阳这人如何，可配得上我家玉儿？”彭玉媚脸登时羞得通红，站起身来，道：“爹，我不理你了！”彭世农笑道：“好好，我不说了。”彭玉媚道：“爹，一大早起来还没得吃点饭，我吩附厨下弄些饭菜来。”彭世农一摸肚子道：“你不说我竟忘了，不要做了，我们父