何其毒也！
就连“翠云居”大掌柜刘成也坐不住了。这原因是显见的，自“天香居”开业至今，那顾客竟是象商量计议好了似的齐齐转头奔了“天香居”，营业利润自竟是比往年下降了三四成之多，长此下去，何以为生？一则他倒从心底里叹服这天延村几个年轻人的经营谋略；二则却有大不甘，此种不管不顾之法，实是商场之大忌，莫不是对众商家形成欺行霸市、独断专行之势，自将屁股坐了炭火盆上。“天香居”事件未了，“天亨堂”却是又连起降息风波，弄得众商家莫不怨声载道，骂声如潮。按规矩，以理出招，合乎道法，便争了那大利，众人自服你；若杀鸡取卵、剖腹夺胆，不光伤及自身，更是扰乱局面、破坏秩序。伤了心却是小事，这秩序却是铁规，万万不可破得。
此外，刘成亦有些耽心。这彭世农不惜降了身份，同几个年轻人打擂台，挑明了大同商家的一种态度：置之死地而后快。这类事原是商界整饬商家的重招，不抢不夺不争，却是要变着法一招瓮底抽薪，让你毫无招架之功，更无还手之力。原也有过，结局莫不是商铺东家与掌柜相携到商界有声望的人家里，磕一个头，认了错步，承诺即改，自有商界望族出面，将商铺承诺公众宣了，把那资本悉数归还商铺了事。经此一幕，那商铺自是名声扫地，没法在当地呆得下去，用不了半年几个月，莫不悄无声息地从当地撤铺还乡。
连日来，天延村范家两个铺面却出奇得静，照常营业，看不出丝毫紧张忙乱的迹象。一个消息称，少东家范忠庭已于腊月初九一大早率人回了代州府繁峙县天延村，与老东家范成德商量对策，估摸着要北上大同，与商界沟通，至于怎个沟通法，却无确切说法。众人心里却是明镜一般，这原是个含糊说法，一沟通便意味着范家已想了退步；一个消息称，少东家惊慌失措，在大同府的所作所为、引火烧身的做法被老东家一阵痛斥，自是招回天延村交割差事，另选能人北上大同操持家业。
凭刘成多年经商心性，他却觉得大同商家未免将事情想得趋于简单乐观，这几年年轻人岂是甘愿俯首称臣的？
不管怎么说。眼看临近年关了，整个大同街面上繁华不逊往年，照样的人如潮涌，各商家店铺莫不将那过年的氛围造得足足的，想尽了法子揽客。
腊月十七，“天香居”突地爆出一条新规来：从正月初一至初五，凡来“天香居”就餐的客人，持一两银子，十凉十热二十道菜尽选了挑，主食一律免费赠送，因节日关系，每日限购五桌！从即日起便可选菜定桌！
这消息如同平空一声炸雷，将整个大同府上上下下震得一颤！岂止是个新鲜事，一两银子二十个菜，如此便宜简直如同天上掉下馅饼来。这晋北年节儿，本极讲究一家人团团圆圆，现有了这等便宜，一家大小上饭庄吃个全席面，既满了团圆的意思，又花不了几个钱。一天之内，这消息便传遍大街小巷。
大同府商家尚未从这亘古未听说的揽客招儿的震惊中醒悟过来。
腊月十八，“天亨堂”又爆出“天下第一当”的新规来！一如既往，年三十不歇工，通宵营业。从大年初一至初五，每日开门的第一笔生意，凡客人当得何物，当户要多少钱给多少钱，不打折扣！
这两条消息无异于在商界掀起新的波澜！
一大早，“天香居”门前便早早聚了十数人。铺门一开，那原本吵吵嚷嚷的人群立时静寂，一位年约六十多岁的老者站在人群外，却是上不了台阶半步。
“挤得什么，让老人家先上台前来。这‘天香居’尚讲个让利，偏我等就不能先让不得长辈半步么？”
“嘻嘻，却是应该。看这老人家偌大岁数，莫不儿孙满堂，大过年的来这饭庄一聚，别是另种味儿。我们且让了老人家！”
“你若家口有这老人家多，当让了你去！”
众人哄笑着，便纷纷让出一条路来，将阶下尚自着急的老者拥上前来。
贺云鹏当胸一揖道：“老人家，可是定餐的么？”那老者显见眼力不好使，竟仔细瞅了半天，方觉台上有人同他说话，便定了眼神，颤微微地举手指了那“天香居”牌子，道：“你这‘天香居’说话可算数么？”贺云鹏笑道：“老大爷，如何这等说来？我商家何曾诓了人去，那岂不坏了名声、砸了牌子？”
阶下众人又是一通笑：
“这老头，实实麻球烦，贺掌柜何曾诓得过人？”
“想定快快定了去！”
一听这话，那老者原本因放心不下紧绷的眉眼立时放得舒展，不住点了头，冲那后面人道：“你们年轻人日头长着呢，我老汉一大家子，不兴我到饭庄过个年么？你等却着些什么急！”
一句话说得众人又是一阵大笑。
贺云鹏道：“老大爷，不知您要定哪日的桌子？”那老者道：“我定年三十晚上的，可成？”此言一出，人群立时有人叫了起来：“你这老头儿好不晓事，不认得字么？贺掌柜贴子上原本写得清爽，是年初一至初五，你倒有识相，堪堪儿就跨了个年三十，想便宜想疯了！”