一番话说得众人哈哈大笑。
“所以说，生意好坏自是运数命数，可这道确要走得正走得直，如同做人做事，须得以诚待人，以智取胜。”莫师爷正色道，“万千利润，自古都是德者取之、能者取之、智者取之，且取之有道！”
众人莫不又是一阵感叹，纷纷点头称是。
站在门外细细聆听的范理阳道：“坏了”。范忠庭奇道：“什么坏了？”范理阳摇头叹气道：“想来这莫师爷却是个不爱钱的主，且听他这番话说的全是明理儿。”范忠庭一晒道：“明面上自是这番说教，你倒忘了，这世上哪朝哪代但凡官府中人莫不是明着一套，暗地里又一套，说得自然得体好听，底下却不尽然。”范理阳奇道：“少东家，你怎知这莫师爷口是心非？”范忠庭笑道：“我爹时常说，这世上两种人话自不可信？”“哪两种人？”“一个是婊子，一个是官家！”
一句话弄得范理阳掩了嘴地乐。
范忠庭正色道：“原也不尽指望走那条道去，我爹常说，这商家做生意最大的忌讳就是同官府扯上关系，一旦扯上，吉凶难料，终死路一条；想做大生意，往往又离不开官府权势，那权势就是指路的明灯、攀升的跳板，却是难处。”范理阳咬了咬牙道：“少东家，我今且不管他是吉是凶，这个跳板我且试试再说。”
说着，直奔正面首席而去。
“郑老东家，今天是令郎喜庆之日，我权代了‘天香居’范东家、贺掌柜为郑老东家送上一件贺礼！”说着一挥手，早有两个伙计依照吩附取了一张大大的宣纸挂在墙上。
众人纷纷起身，让开道儿，却见范理阳早执了一支笔，略一思索，挥毫便写，转瞬收手。
“百年好合！好字！”彭世农率先拊掌笑道，“郑老东家，这礼物却是难求，足以将在座我等比得不成颜色！”
座中诸人均知，当日范理阳为彭世农题字却分文不取，那字体雄浑苍劲，端的不是一般功底，今却没想到当场为郑东家题字，显见得气氛愈来热烈起来。
郑关成当场一个长揖，道：“我自当回去细细裱了，让犬子当堂挂起，日夕观摩！”
范忠庭端了酒杯，道：“祝郑掌柜生意兴隆，令郎和媳妇百年好合！”
酒席至申时方散。“天香居”内，众人正忙着收拾残局。门外走进一个伙计模样的汉子，贺云鹏却不认识。
“请问范理阳先生可在？”那汉子一个长揖，神情谦恭。
姜献丰瞅着面熟，却是一时想不起来。
那汉子笑道：“这位大哥，莫非不记得节前在云岗石窟相遇么？”姜献丰恍然大悟。范理阳闻声进来，那汉子又是一捐道：“我家小姐有请，不知范先生有没有空儿？”
贺云鹏一脸茫然，姜献丰一边拉了他悄声笑道：“理阳兄弟桃花满面，想是艳福来了。”范理阳脸一红，喃喃道：“真对不住，连日忙乱，我竟将这事儿忘了干净，姜大哥，云鹏兄弟，我去去就来。”
那汉子笑道：“我们已备了骄来，请！”
二人抬骄晃晃悠悠地沿大街逶迤而去，也不知拐了几个弯儿。隔了小窗，范理阳无心打量着两边景物，心下却是按捺不住地狂跳。那个轻盈靓丽的人影儿数番在眼前忽闪，玉媚，玉媚，嘴里不断轻念，竟觉得这骄里都抹了那甜香味，忍不住闭了眼深深吸一口。睁开眼一打量，发觉走得急，忘了换件干净衣服，油污斑斑点点，不成个样子，忙悄悄吐了唾沫星揉得几揉，却越发污浊不堪。正自懊丧不已，那骄却停了。
范理阳走出来，却见骄子却停在一家名为“福利堂”的绸缎铺前。
“这是哪里？”范理阳问道。那后生笑道：“这是我们老东家一处铺子，里边请。”
范理阳愣怔着随了那人上得铺来，沿柜后开得侧门进了里院，却是一处小四合院儿。对过三间正房，两边各是三间厢房。正房门吱呀开了，却见门后闪出一个人影来，却是一个丫头模样的女孩儿。
正自诧异，后生道：“春燕，范先生来了。”那叫作春燕的女孩开了一扇门，笑道：“范先生且进来吧。”范理阳懵懵懂懂地进了正房，身后的门便吱呀一声关了。
房间内当地摆了一张桌子，桌边立了一组长柜，右边是一袭大炕，那炕沿边上跨坐的正是彭玉媚。
范理阳示觉心里咚咚地不住跳动，竟有些手足无措地站立当地。偷眼看去，此时方才看清彭玉媚不过十七八岁年纪，上身穿一件淡紫绸挎肩儿小对襟坎套，下身着一条银白料儿双扣束腰罗裙儿，脚踏一双灰面帮分别绣着两朵杏花荷花样的小巧鞋，一条细长的辨子拂过肩头来，轻轻垂在胸前，那眼神却是灵活至极。
“彭小姐，实在对不住，我原答应你的却是忘了。”范理阳寻着词儿打破了这沉寂。彭玉媚下了炕，道：“我原也没指望你能来，整个大同府现下谁不认识范先生啊？我原不过想讨你几个字，后来却听我爹请你写字，三个字三百两银子，却是不要。你说，我这小女子想请范先生在扇面上写上几个字，我得准备多少银子