得忙撒了手。范忠庭也不理会，自忙着探井沿边，勾那桶去。
宫兰杏愣愣地站了当地，看着他将桶勾将上来，便拴了辘轳把上，边摇边道：“妹子，这苦力活自有我们几个男人家做去，等得开张正轨了，让伙计每天将水瓮挑得满满当当的。”说着，将一桶水提上井来，往南墙根下的水瓮边走。
宫兰杏忙上前将盖子揭了，道：“在我们晋中，那井原是不深，用一根绳子拴了桶下去，便可接得满当。你们这地儿井却深，得用辘轳搅，还是不习惯些，搅得几回也就熟了。”
范忠庭放了水桶，道：“我们晋北虽说井深，搅水费事些，那水却好吃，一年四季冰凉。你且忙着，我去前边忙活，早饭后，咱们就张罗着开业。”
宫兰杏道：“你且等等，身上着了土，我给你扫扫。”范忠庭笑道：“不用，这点灰土用手拍拍就没了。”宫兰杏不由他分说，早取了一把小鸡毛掸子来，在他身上挥舞，道：“这日子却是不同寻常，沾些灰土自是不雅，手拍得力道小了，下不去，力道大了，全钻了里边，留了印子，显显得愈发不好看。少东家，你内人想是勤劳得紧，这衣裳做得倒利手利脚，看也是个勤快人。”范忠庭叹了口气，道：“原是命数，她早早去了。”
宫兰杏愣了，手中的鸡毛掸子停了下来，顿了一顿道：“哎，看来这人世真没个圆满味数，象你这有钱人家尚自有些劫，我们这等人家更是……不提也罢了。”
范忠庭看了她一眼，四目一交，迅即低了头，道：“我且去了！”
望着远去的背景，宫兰杏的眼泪却似断线的珍珠粒儿，扑簌簌地往下落。
一阵震耳欲聋的鞭炮在整个大同北大街响起，炮烟儿、炸起的灰土面儿、纸屑片儿扬扬洒洒地荡起一大团，半袋烟工夫，已将整条街面儿罩得严实。
范理阳叉了腰站在梯子横档上，一边躲着飞溅的炮仗，一边盯着饭庄门前八仙案边焚香的范忠庭。
“大吉大利！喜气盈门！”范忠庭一边点香，一边大声念道。边上早有几个乞讨汉子挤过来，却是不怕烟雾弥散，齐齐拱了手道：
“吉利当头，庄家富有；吉气天降，佳音绕梁；客流匆匆，财源滚滚；四海鼎祝，大开窑（藏钱之窑）门。恭喜发财，恭喜发财！”
唱合甚是齐整端庄，看热闹的人早围了半街，纷纷道：“这道情唱得不赖，再来一个！”
贺云鹏早将准备好的喜钱分发给唱念人等，边分发边大声道：“代东家谢过了，代东家谢过了！”
炮声稍歇，三柱香却也点得尽头。范忠庭当街冲那香案跪下，郑重地磕了三个头，一撩袍角站起来，扬手大叫道：
“开——集（吉）——喽！”
范理阳紧紧揪了那幕围在二楼檐下的红布绸子，“天香居”三个黑漆漆、足有半人高的大字乍闪而出！