乏统一指挥，在日军大炮开路，步步为营的攻击下，坚持了不到半月便彻底崩溃了。
攻击平壤的战斗中，日军消耗炮弹总计十万余发，其中半数是从德国运来，半数则为日本自己制造。
及至十月份清军全部退出朝鲜，期间为了阻断中国海上通道，日军出兵攻占了澎湖和南澳两座岛屿，其军舰封锁台湾海峡，检查过往商船。从而使得清军的弹药供应变得十分困难。
不过，日本方面的补给也不十分顺畅，由于北洋舰队主力仍完好无损，所以日军的大部分补给都是从陆地运送，如果战斗还是保持在汉城牙山一带，那么庞大的弹药和粮草供应尚可勉力而为，但是当战场已经前移到鸭绿江畔，依靠陆上的后勤运力再也跟不上了。
这种情况下，联合舰队开始频繁出现于大连湾东侧，为运输船队护航。
在平壤失守后，清军以宋庆的毅军为主力在鸭绿江西岸设防。由于兵力不足，士气不振，使形势变得对清军更为不利。
由于陆军的败退，清廷内部开始把目光投向了靡费巨款打造的李鸿章的北洋水师。希望北洋水师能够击败日本海军，彻底扭转清军的颓势。