老郑叔一个人吃苦的吧？”
沉默，朱灿笑着看向众人，范仁平等人只觉得一阵反胃，不得已，只好又端起碗来。
“哈哈哈哈哈……说得好！说得好！都是生死兄弟，哪有让我老郑一个人受苦的！”
郑阿生大笑起来，端起碗来一饮而尽，这时候倒不见得他的伤势有多么严重了。
匆匆一阵忙碌过后，朱灿等人重新端坐在大堂之中。刚才的痛快已过，现在依旧要面对必须面对的问题，所有人的脸色不自觉地凝重起来。
郑阿生等人早已知道朱灿又许多事情要问，当即便苦笑道：
“阿灿，你有什么要问的，现在便只管说出来吧。”
看来之前他们便已经受过朱老三的吩咐，有些事不必再对朱灿隐瞒了。
“好。”
此时，朱灿也不犹豫，当即便脱口道：
“众位叔叔，你们可是‘秦王府’的人？”
说话时，朱灿刻意加重了‘秦王府’这三个字，语气也十分凝重。
原本，他以为这件事没有什么为难之处，可是闻言，郑阿生等人的反应却各不相同，有的微微点头，有的却是暗自摇头起来。
朱灿诧异不解，此时却听郑阿生苦笑起来：
“阿灿，看来有些事情你已经猜到了。也罢，你说‘秦王府’，呵呵，说起来，我们可以算是他们一边的人，不过也可以说不算，这其中的来由十分复杂，总之，当初是我们自作主张，所以现在才连累了朱大哥和你们一家。”
顿时，众屠户都露出一丝愧疚的神色。
郑阿生看了一眼满脸疑惑的朱灿，微微咳了一声，继续道：
“大概在三年前左右，也就是武德六年之际，当朝******和秦王府之间的明争暗斗已经越发激烈起来，太子李建成和秦王李世民虽为兄弟，但是因为争储之事早已势同水火，开始不择手段地打压对方。那时候，双方已经开始暗中招收人马，为己所用，所以现在才有东宫******的‘长林兵’和秦王府的众勇士。”
“******一边的‘长林兵’乃是从长安附近召来的许多乡间勇士，总计两千多人，秦王府那边则大多是秦王殿下一直以来的部署将士，另外加一些乡勇，也有八百多人。当初为了暗自加强自己的势力，******和秦王府两边全都不择手段，想尽一切办法拉拢各方势力，其中包括众多亲王大臣、州县刺史、乃至于禁军统领等等，可是到后来他们便开始慢慢注意到了我们。”
话到这里，朱灿心中早已有了疑问，心想******和秦王府想要在长安附近暗中招募乡勇，这个当然无可厚非，郑阿生等人都是屠户，好歹算半个带刀之人，也理应在双方的招募范围之内。可是论理来说，个别乡勇的势力零散，即使招募不到也就罢了，哪有一直追着郑阿生等人咬死不放的道理？这其中只有一种可能，那就是朱老三、郑阿生等人的势力远不像表面这么简单，他们应该是拥有令******和秦王府都十分重视的势力！
朱灿暂时没有将自己的疑问说出来，而是问道：
“当初******和秦王府都曾经拉拢过你们，想要你们加入‘长林兵’或是秦王府？”
“嗯，不错。”
众屠户一起点了点头。
“那你们的选择呢？两边都不参与？或者是……加入秦王府一边？”朱灿追问道。
“唉，当初是我们太过莽撞了，没有征得朱大哥的同意就自作主张，现在想起来真是悔不当初啊……”
范仁平摇头叹息起来，接口道：
“当初我们几乎是同时受到‘******’和‘秦王府’的拉拢。原本我们这些人是打算不参与此事的，可是到最后禁不住‘秦王府’的人情笼络，终于还是选择加入到他们一边。”
朱灿闻言默然。对于郑阿生等人首先选择加入‘秦王府’一边，他倒是没有太过惊讶，秦王李世民素有贤名，的确是一个可以侍奉的主上。不过这件事既然关系到大唐朝的储位之争，那就绝没有这么简单，朱灿心想，在郑阿生等人加入‘秦王府’一边之后，他们应该是受到了******一边的阴狠打压。
果然，范仁平紧接着便道：
“当初我们敬仰秦王殿下的为人，便瞒着朱大哥加入‘秦王府’，本以为不会有什么事情，可是却没有料到此后******那一边依旧对我们紧追不放。他们见我们加入秦王府后，很快便开始了一连串的打压报复，先是暗中刺杀了我们的一些兄弟，之后又是百般加害、排挤，甚至连我们的家人也都受到了威胁。没办法，我们为了保全自己，只好选择退出‘秦王府’阵营。”
“可惜啊，当初是我们太冲动，之后又是我们太幼稚！”
顿时，范仁平脸上浮现出一阵悔恨神色：
“原本，我们以为退出秦王府阵营之后也就没事了，可是紧接着******一边依旧对我们紧追不放。他们以为我们还是心向秦王府一边，便将我们当做眼中钉、肉