“用不着你去，老子是这营里的主官，遇事要下属分担，传出去被人笑话。你等只管安坐，爷爷去去便来。”说罢，招呼上张虎等几个熟络的刀手押上俘虏，跨上马朝连云堡去了。
堡里，赵成早就在等着李校尉了。校尉先行了军礼，赵成略一还礼，也没有招呼他入座，铁青着脸看着李二。李校尉略一抬头，看见赵成案上摆着两堆东西，一边是金箔玉锦，一边是一把藤条。李校尉心里已明白了七八分，原来他还担心参将一怒之下把镇胡营的军功都勾了去，现在看来，这是瞎操心一场。
赵成问：“你可知我桌上这些东西是何意？”
校尉老实说：“我猜着，大人是要有赏有罚。”
“我为何要罚你？”
校尉答：“擅自调兵，与吐蕃接战。”
赵成说：“既已知晓，我就不必多言了。你可有怨言？”
校尉道：“大人须知我李二不是那种唧唧歪歪的婆姨，有赏有罚，光明磊落，我没的话说。只是还望将军不要因为我罚没了中弟兄的功劳钱，大家拼死拼活的，都不容易。”
赵成道：“这个你只管放心，本将一向赏罚分明，过不掩功。念你这次仗打得漂亮，长我三军志气，本将暂且从轻发落，且先打三十背花，再来领赏。”
校尉听了，喜从中来，嬉皮笑脸地说：“谢参将开恩！我还只当你要打枣木军棍，原来只打三十背花，无碍无碍。想我李二打了十年仗，身上刀伤便不止三十处，这三十背花岂不是挠痒一般？便是再打三十也无妨啊！多谢参将！多谢参将！”说罢蹬蹬磕了三个响头。
赵成见了好笑，佯怒道：“这厮安敢夸口，就依你愿，再加三十……”
李二忙跳起来道：“不加了不加了，我都是胡乱说的，这就去领罚。”说罢一溜烟往刑室跑了。
李校尉使了个心眼，许了行刑队些许好处，于是只听得藤条甩得啪啪响，落到身上却如同挠痒痒一般。三十背花，一忽儿功夫就结束了。
受完刑，李校尉又回到赵成那里领赏。赵成好生劝慰了他一番，把原先摆在桌上的金帛玉器全部赏给了李二，再把他屁颠颠地送出了大门。就这样一记耳光一帖膏药，叫李校尉挨了打气还顺，平平安安地离了连云堡。
士兵们的赏赐早已装好了车，李校尉和张虎他们一起赶着车回镇胡营。走到半路上的岔口处，李校尉对张虎说自己还有些事，让张虎押车先回，自己则一人一骑朝着一条下山的小路走去。
张虎嘿嘿笑道：“李大哥，又去找那小娘子了吧。”
校尉怒骂道：“去去去，老子的事你少关，快快回去是正经，弟兄们眼珠子都要盼绿了。”
张虎说的小娘子，其实是山下村中的一个胡姬。连云堡刚建时，山下本是荒芜人烟的一块空地。后来因为驻了兵开了路，粮道与商道交在了一起，走南闯北的商客常在这岔口处碰个头歇个脚，于是这里便有了人烟。再后来，吐蕃的人贩、大食的行商、葛罗禄的马贩干脆就在这里互通有无，易货换货，次数一多，把这里变成了个小集市，每逢开市，人群熙熙攘攘到也挺热闹。山下的人生意做的红火，山上的兵们偶尔也会来看看，顺便捞点油水，但两群人一开始总归是走不到一起，相互防范着，直到后来一个大食人贩带来了一群烟花女子，山上山下才常有往来。不过，这已经是唐兵赶走吐蕃人之后的事了。
这群烟花女子都是些高鼻深眼的波斯人，但为了迎合唐朝人的喜好，穿着却中原别无二致，胡女汉装，到也别有一番风味。山下一有女人，山上的一群野和尚便耐不住性子，隔三岔五的往山下跑，有时连值夜的都会溜走。当时的监军太监边令诚觉得实在不像话，便下狠手杀了两个犯禁的来严肃军纪。这样做虽然刹住了开小差的风气，但却拴不住光棍们的心，每日操练时，士兵们总是心猿意马，士气不扬，甚至在背地里暗骂死太监不知人间烟火。时间一长，边令诚也觉得硬堵不是长久之计，不如因势利导。于是每到逢年过节时，边令诚便派车下山，拉一车女子上来充作营妓，以犒劳有功将士，而士兵们为了争到一个优先权，平日里操练也异常卖力。后来边令诚回京，这个传统倒是被继任者继承了下来，一直到赵成时依旧未变。
当然，军官们的自由度相对大一点，平日里外出巡视查点，有很多机会能到山下去走一走，沾个花惹个草。对这些，连云堡的将帅们多半是睁一眼闭一眼，只要不闹出大事端就随他们去吧。李校尉就是趁着这个便利，和山下一位叫明月奴的西域女子结识，久而久之就熟络起来。烟花女子惯于逢场作戏，少有动真情的，但是在李校尉这一边却有把假戏当真的苗头。对这一点老枣早就提醒过他：娼妓，玩玩可以，当不得真，找一房正经女子做老婆，那才是正路。李校尉却不买帐，他说：“说的轻巧，这荒郊野岭的，找一只发了春的野猫都难，你便叫我哪里去找正经女子？老子花钱老子愿意，老子买的就是她假戏真做，买的就是一条美人计！”于是老枣便不去劝他了，好心当成驴肝肺，吃亏由你自己去！