张嘴还是管教不住，在火兵堆里，他的牛皮依旧吹得当当响，而且专门对着没上过战场的火兵吹嘘他打仗的经历。什么车战、马战、步战、阵战，倒也是说得天花乱坠，骗得两个不明就里的火兵一愣一愣的。可不久后，奸猾张麻秆就从别人嘴里打听到当年他上阵的真相，于是他专门挑了个包子讲得最起劲的时候当面戳穿了他。包子被羞得满脸通红，从此，打仗的话题再也不敢拿出来说了。
王经来了之后，包子在王经身上重新找到了展示他天分的机会，这一次他学乖了，专挑麻秆和朱瞎子不在的时候偷偷讲给王经听。
“我记得那一仗打得叫一个惨烈……”这是包子惯用的开头，“吐蕃人黑压压一片，怕有十来万人，我们大唐这边也不含糊，整个安西军全压上去了……吐蕃人打仗那叫心狠手辣，前队死绝后队跟上，没一个后退的，大唐这边则是步军马军交替冲杀……从早上一直杀到下午，是尸横遍野呀……我那时也是个陌刀手，拿着那么大一把刀，左砍右挥，也斩下了三五颗人头呢！只是杀到后来从小落下的腿病又犯了，膝盖针扎一般疼，只能单膝跪地厮杀，后来冲锋时就落在了后面。从那次起，这病一直没好过……后来就不打仗当上火兵了……”
王经每次听到这些高谈阔论的时候，总是笑着表示叹服。但其实他心里清楚包子多半是在吹牛，因为当他还在读书赶考的时候，赵成就像着了魔一样关心起西北的战事来，他也由此知道一些，可从没有听说过这里打过这么大一仗。但王经从来不去点破这一点，每次都认真听着，他觉得包子是个好人，对他也不错，他不能给脸不兜着。要是为逞能和包子再弄僵，自己在这里就真难呆下去了。
当然张麻秆不会像王经这么通情达理，他总会找一切机会拿包子寻寻开心，尤其是在包子吹牛吹到最得意的时候，横戳一枪，然后哈哈大笑一场。
“只是恨我这条老寒腿呀！怎么就这么不争气，要不然……”包子一次对王经这样慨叹道。
张麻秆这时突然闪身进屋，一脸坏笑地对包子说：“包哥现在记性见差，你那时候腿脚可是灵便得很咧。只是一样娘胎里带出来的毛病不巧犯了……”
“别……别瞎说……”包子紧张起来。
张麻秆不理他，急着向王经揭示答案：“他大白天又尿炕啦！”
“哈哈哈哈！”麻秆大笑着离去了，包子的脸一下子又通红的。
后来王经慢慢得知，包子有生以来只参加过一次几百人规模的小仗。接战时，他闻鼓而进，闻金而退，倒是也着实厮杀了一番，只是在收阵回营时，眼尖的李校尉发现他裤裆间湿淋淋的。李校尉当即就指着他裤裆问：“这是怎么回事？”
包子支支吾吾答不上来，他知道自己出了大洋相。
“怂货！”李校尉鄙夷地哼了一声，他最看不起上阵尿裤子的兵了。
于是不久后包子就被打发到伙房做饭了。
这段典故被揭发出来后，包子曾沮丧了一段时间，但没过多久又恢复了原状。毕竟，他吹牛的题材远不止这一样，只要是这镇胡营里的人物逸事，他无不随时随地拿来评头论足一番。只要王经问起，他都会牛逼烘烘地一一道来，好像他在营里资格最老无所不知一样。
两人最先聊起的人就是习武。
据包子讲，习武是这个营里的红人，和谁都是朋友，上至李校尉、老枣，下到他们这几个火兵，他个个处得来。人脾气也和善，对谁都好，天生是个见面熟。但尽管如此，却从不见他和谁深交。包子说，这在军营里是很少见的，但凡要在军中混饭吃的多半会结识几个出生入死的弟兄，打仗时好有个照应，可唯独习武不这样。包子猜测，习武这样子，大概是因为他从小长在兵营里，当兵的去留生死看得实在太多了，心里结出了铁疙瘩，谁都入不了心。
如果包子说的没错的话，习武大概在三岁左右时就被抱进了兵营。那时，这支兵还不在安西，而在陇右。那一年，吐蕃寇边，杀掠边民，陇右道凉州城边的一个无名村庄横遭惨祸，全村老幼几乎被屠戮殆尽。等唐军赶到时，全村只剩下一片断壁残垣。突然，一阵小儿的啼哭声传了出来，一个老卒循声找了过去，在一片瓦砾之下挖出了一个地窖口，从里面抱出了一个两三岁的小孩。小孩不懂汉话，装束也不像唐人，大约是因为刚遭了兵祸，见着穿甲的兵就哇哇大哭，像是见了活阎罗一样。军士们估摸他的父母早已死了，一时又找不到寄托之所，就只好把他带回了营里。
这个小孩就是习武。
包子说，习武两眼深陷，肯定不是唐人，他的汉话是后来在营里学的，虽南腔北调口音杂，但一点也不像胡人说话的腔调了。这都是养他的那个老卒的功劳。
孩提时的习武到了军中后，一直由那个老卒养着。人到老了往往就心善，哪怕是腥风血雨中滚过来的兵也是如此。老卒一生杀敌无数，但对这个小孩子却是好的不能再好，每日喂他吃饭，教他说话，整天形影不离，简直就如同一对爷孙。边关战事时有发生，营里的兵随时都有死的可能