冒黑烟的烟囱下是一排陕北窑洞样的砖窑，二十几个猫耳洞低矮的窑口有的正在烧窑；窑门用砖封堵，泥糊了缝，不紧密的滹隙仍有缕缕的火焰喷出，砖窑上黑烟飘散，看天都变了颜色。有的窑口正装窑，赤膊的男人拉着满载的架子车躬身进去，把干坯送进窑里，空车出来。春萍守在窑口，细看每一张进进出出的面孔，满是汗水的脸也无一例外地细看她，显示出垂涎三尺的欲望。这些人里也没有钟鱼。春萍待沿着窑口继续寻找，蓦然一个炸雷般的声音从天而降——
“那个女的，干嘛呢！”
春萍扭头一看，五十米外一个矮胖的女人叉腰站在砖垛上，穿一件过于肥大的蝙蝠衫，像要起飞一样。
春萍把两手握成喇叭状，放在嘴上，大喊地回答她——“找人！”即便如此，声音还是轻易地湮没在各种机器的嘈杂中。
矮胖女人似乎听到了，又一个炸雷滚过来——“找谁？”
春萍再次把两手握成喇叭状，放到嘴上，声嘶力竭地回答她——“我丈夫！”
“你丈夫是谁？”炸雷滚过来。
春萍实在没有气力陪她喊叫着对话了，实在佩服矮胖女人的中气，轻而易举又无比清晰地把一声声炸雷传递到她耳朵里。
春萍摆摆手，不再理她，沿着一排窑口寻找下去。最后几个窑口正在出窑，大功率风扇对着里面呼呼吹风送氧，窑洞里的热浪阵阵席卷而出。春萍站在窑口就已经烘烤得受不了。一个男人肩上套着皮带，拉着满满一车红砖艰难地走出来。男人满身黑灰，粘着汗水，一道道地流淌下来。他近乎赤裸，只下身贴着一条裤衩，现在的颜色也是黑的，他是脖子、脸也是黑的，只一双眼睛是白的。他看了春萍一眼，却没有垂涎三尺的欲望，只有重负下的麻木和疲惫。春萍看着他一步步吃力地走向砖场，再扭过头来向窑里探望，粉尘弥漫，看不真切。又一个出窑工从低矮的窑门走出来，拉着满满一车红砖。同样满身的黑灰粘着汗水，近乎赤裸，只下身贴着一条裤衩，而且因为用力挣到一边，下身的家伙直接啷当在外，春萍赶紧背过脸去。她心里很矛盾；既想看到钟鱼从里面出来，又怕看到钟鱼从里面出来。她看明白了，这里越是穿得少，越是脏，越是苦累，真希望钟鱼一身干干净净的，手里拿个记账的夹子，笑呵呵地出现在她面前。然而出窑工钟鱼还是从里面钻了出来，一身粘着汗水的黑灰，遮羞的裤衩，两手撑着地，像牛犁地一样俯首躬身，拉着满满一车红砖。
“钟鱼？”春萍试探地喊了一声，他的满面黢黑令她不甚确认。
钟鱼抬头看了她一眼，有些吃惊，随后咧嘴一笑，露出一排鲜明的白牙齿，“萍子，你怎么来了？”
“钟鱼呵……”春萍的眼泪夺眶而出。
“萍子，我不敢松劲！等会儿再说。”钟鱼屏住呼吸，手脚发力。
春萍赶紧绕到后面，双手使劲推着板车，给一把力。夫妻俩一前一后，齐心协力把一车红砖辘辘地运送砖场。红蝙蝠叉腰站在高处，目睹这一幕，表情十分复杂。
钟鱼卸下肩上的皮带，接着把砖码上砖垛，春萍也要搭把手，可刚一触摸到砖块立即被烫得缩回手——
“哎呦！”她惊叫一声。
“你别动，萍子。”钟鱼急忙制止她，“滚烫的，我戴了手套，不怕。”
钟鱼两手一抓四块，俯拾、转身、搁稳……一气呵成，麻利地将250块红砖码放整齐，回头憨笑地看着春萍，“一块七毛五到手了，轻松吧。”
春萍站在那里只是流泪。
钟鱼走上前，摘下手套，用一根稍干净的指头揩她脸上的泪水，“别哭，萍子，我不该瞒你，怕你担心。”
春萍的脸上还是被他抹出了一条黑道。她一把逮住钟鱼的手——“走，跟我回家，咱们宁可讨饭也不给他当奴隶。”
“别，萍子，活儿还没干完呢，你先回去吧。”钟鱼陪着笑脸。
“你不跟我回家我就跳进窑里死给你看！”春萍吼叫道。
钟鱼一愣，然后叹一声气，看着春萍的眼睛，缓缓地说：“我不能只为自己而活，我还是一个父亲，有两个女儿，我要让她们过上衣食无忧的好日子，这是我的责任。除了一身力气，我没有什么可以拿来换钱……我别无选择，萍子，我别无选择。”
春萍扑到他怀里，头伏在满是汗水黑灰的肩膀，呜呜痛哭：“是我害了你……年近半百还要当牛做马……对不起。”
“诶，说什么呢，萍子，我的老婆是最好的了，大老远专程跑来看望我，工友里我是第一个。”钟鱼拍着她的肩膀安慰道，“……好了，回去吧，还要打理生意呢。”
春萍离开他的肩头，半边脸已粘上泥浆，只是抽泣，说不出话来。
钟鱼重新拉起架子车，回头对春萍笑道：“现在我一车砖一个来回只要九分钟，厉害吧，我正向八分钟迈进，最多十天就能实现咯，这叫老当益壮。”
春萍竖起大拇指，笑中有泪。
红蝙蝠站在高处，目