。她扒开钟鱼的头发细心查找，发现不少大大小小的颗粒，指头拈起一粒分辨：红砖渣子。春萍看看钟鱼，再揣摩指头上的砖渣子，怀疑更重了。
钟鱼这时一句梦呓，从被窝里伸出手搔搔脸，复又沉沉睡去。春萍趁机看他枕头边的手——钟鱼几天来竭力掩藏的。掌心里满是水亮的燎泡，有几处已经溃烂了，露出红生生的肉。春萍吃惊地咬着嘴唇，再把包裹的被子轻轻打开，脚底同样是成串的水泡，溃烂的地方露出红生生的肉，大腿根结了痂，又有新鲜撕裂的殷红，胸膛赤红一片，烫伤的颜色，肩膀还有皮带勒出的一道紫印。浑身上下没有一块完好的皮肤，仿佛遭受了炮烙之刑。春萍的眼泪流下来，用手捂着嘴压抑地啜泣。
第二天一早，钟鱼骑着自行车刚刚出门，春萍便也骑上自行车，悄悄尾随在他后面。钟鱼先是在街边早点摊上买了一只锅盔，脚下飞快地踩着车，一边不时咬上一口，春萍跟得十分吃力。骑行了很远的路，一直跟随荒芜的郊外，一根冒着黑烟的烟囱矗立在旷野上，下面是一个简陋的窑厂。钟鱼直直地骑了进去，春萍气喘嘘嘘地赶到门口，架好车，揩一把脸上的汗水，四处张望着走进去。
砖厂的地上全是厚厚的灰土，一步一个脚窝，像踩在沙滩上，空气中也飘浮着浮尘和炭灰，鼓风机发出隆隆的噪音，吹得火星满天乱飞，环境十分恶劣。空坝上一排排码放一人多高晾晒的泥坯和烧好的红砖，望不到尽头一样。春萍一路走下去，中间的一方场地砌块成型机正突突工作着，砖坯源源不断地输送出来，十来个男人忙得不亦乐乎。她走近了细看每一顶草帽下的脸，这些脸也忙里偷闲地细看她，显示出垂涎三尺的欲望，有几个男人“咕儿”吞咽下口水。这些人里没有钟鱼，春萍低下头，在草帽们的目送中深一脚浅一脚地踩着浮尘继续向前走去。