，你就别他妈兑水了！”
喝了两碗原度的“穷人酒”后，钟鱼浑浑噩噩地离开武卫街往家走，当他醉醺醺、摇晃晃地出现在棬子树街时，已是月上枝头了，恍惚地看到街口的歪脖树下站着一个人，这个人立刻飞奔到他面前，一迭声数落：
“哎呀！你怎么才回来！上哪儿去了？为什么没去看演出？又掉水坑里了？……说话呀？我在这儿等你大半天，饭也没吃，脚都站麻了。”
钟鱼使劲揉了揉眼睛，看清了面前的苟菲，她脸上的油彩还没揩干净呢，红团黑道的，想必是匆忙卸了妆。
钟鱼嗤笑一声说：“又……又来逗傻小子了？……逗着好，好玩是不？告诉你吧，不玩了！”钟鱼拍着自己的胸口砰砰响，“不陪你玩了！”
他脚下拌蒜地险些栽倒。苟菲急忙扶住他，“你喝了多少酒，一身的酒气！”
“管，管得着吗你？”钟鱼挣脱她的手，“我高……高兴，干嘛不喝呀？今儿我看，看了一场好戏。哎，你知道什么戏吗？”
“你喝醉了！疯疯癫癫的！走，我扶你回家睡觉去。”她搀着钟鱼的胳膊。
钟鱼用力推开她。“一边去！别……别在这冒充大，大尾巴狼，你的一，一切行径，我是了，了如指掌。”
“哦？”苟菲抱着肩膀，冷峻而又蔑视地看着他，“我的什么行径？”
“装，接着装，论表演你是这个——”钟鱼竖起大拇指，“我，我没闲心更跟你废话，让道！”钟鱼踉跄着要往家走。
苟菲一把拽住他的衣袖，“别走，你把话说清楚，别含沙射影！”
“离，离我远点，脏，真脏！”他夸张地扑掸着衣袖，“告诉你，从今往后，咱俩一，一刀两断！”他伸出手掌在空中来了个力劈华山，“井水不犯河水，你爱跟谁好就跟谁好，爱怎么亲就怎么亲！你就尽情地风流吧，你就尽情地浪骚吧，你就……”话音未落，“啪！”左脸结结实实挨了一个耳刮子。正懵懵然，“啪！”右脸又挨了一个耳刮子，两记耳光清脆响亮，连栖身树上的一群麻雀都惊飞了。
苟菲的眼里滚出了泪水，她一跺脚，扭头冲进暮色中。
钟鱼本来就五迷三道的，又挨了两记耳光，眼冒金星，天旋地转。他努力地向旁边走过的一个人说：“她……她终于对我下毒手了！”
随后跪倒在地，开始了翻江倒海的呕吐。
走过的路人是罗夏萍。罗支书在反复无常的政治潮流中迷失了方向，目前赋闲在家，吃过晚饭本打算出去散散步，排遣一下郁闷的心情，不想在歪脖树下遭遇一场激烈的争吵，男的是钟鱼，女的不认识。撞见这样的场面令人尴尬，只能低下头加紧步伐走过。孰料“啪，啪”两声脆响后，女的一扭头跑了，把一个迷迷瞪瞪的醉鬼丢下不管了，醉鬼又莫名其妙对她说了一句：
“她……她终于对我下毒手了！”
之后跪倒在脚下，哇哇大吐。
罗夏萍自卫似地后退两步，不知所措地伫立一会儿，不得不上前架起钟鱼的胳膊，撑起他一滩烂泥的身体，送他回家，一路跌跌撞撞还要忍受他满身的酒臭和满嘴的胡言乱语。艰难地捱到家门口，拍打着房门——
“香姨，香姨！快出来，钟鱼喝醉了！”……
钟鱼和苟菲是决裂了，有脸上的巴掌印为证。钟鱼酒醒后坐在床头，双目呆滞，面色晦暗，一副失恋的表情。昨天的记忆有些支离破碎，并且包含诸多疑点；她和庆子到底亲了没有？时间和地点都不对，再者她为什么没有做贼心虚的表情，而是坦荡荡地搧了他两记耳光？以钟鱼对苟菲的了解，虽然她性情乖张，但绝非随便的人。如今已彻底闹翻，再多“冷静”的思考也是事后诸葛亮，于事无补。
第三天，魏援朝交给钟鱼一包东西：静山寺佛珠和天鹅裙。魏援朝摇头叹息：“苟菲托我还给你的……我看那丫头精神很差，眼睛都哭红了，还一再嘱咐我不让她哥知道，看来是跟你来真的，唉，可惜了。”
钟鱼诧异道：“你不是说她逗我玩吗？”
魏援朝搓着鼻子说：“此……此一时，彼一时也。”
“老魏，这事坏就坏在你身上！”钟鱼忿忿道。
那串佛珠比从前更加的光滑釉亮，想是指间常常拈弄的结果，令钟鱼更多了一层唏嘘，“两情相悦百多天，分手只在一瞬间。”
没有了苟菲的日子，身边空落落的，心里却满当当的五味杂陈，堵得他寝食难安。饭桌上，父亲老钟破天荒地给终日消沉的钟鱼倒了一盅酒说：
“喝吧，儿子，你也成人了，爹像你这么大的时候每顿都喝三两了。男人嘛，不喝酒还叫什么男人。”
钟鱼二话没说，仰脖干了一盅。
“我儿子好酒量。”老钟欣慰地又给他满上，“以前净是爹一个人喝闷酒了，往后你陪陪爹——来，咱爷俩碰一个！”
两盅酒下肚，老钟话锋一转：“……那丫头爹见着了，不错，头回来家找你，小脸花里胡哨的，满脑门子汗，急得什么是的，又