，房子杂乱无章地挤在一起，这家人放屁隔壁立刻听到响声。空气里漂浮着肥皂为味和烂菜叶子味，几只无所事事的鸡在街上东游西逛。天空晴朗的日子里，随处可见竹竿上的花裤衩和月经带迎风招摇。这里缺乏彬彬有礼的教育，就连街口的两棵棬子树都是歪脖子树。孩子们是街上粗放散养的野马，品性顽劣，一脸鼻涕浑身土，喜欢揍人不愿被揍。
钟鱼虽然长得像“特务甲”或“汉奸乙”，打架时却没有死死咬住别人不松口的狠毒，也没有一个孔武有力的哥哥替他报仇，因此所有的孩子都可以放开手脚地揍他，就像一窝鸡争相去鹐那只最受气的。
打冲锋仗时，人数众多的八路军战士围剿狼奔豕突的日本鬼子，唯一的一个“鬼子”就是钟鱼。骑马杀仗时，钟鱼不是喊声震天的大将军，而是将军胯下的一匹瘦马。他的一双鞋常常被一群孩子挑在树棍上快乐地传递，最后哄笑着甩进臭水沟。钟鱼从副食店捡回的一把亮晶晶的瓶盖，不到三分钟的工夫，就跑到其他孩子的口袋里。他拍洋画从来没赢过，即使赢了也会被抢走。
夏天的夜晚，棬子树街的野小子们用弹弓作武器，以青葡萄粒为子弹，开展巷战。战斗打响前，部署任务的“杨排”格外关照地拍拍钟鱼的肩膀说：
“鱼头，5号碉堡你来把守，党国的重任就交给你了！”
趁机把暗藏的一截萤火虫屁股粘在他的后背，使钟鱼无论躲到哪里都成为一个醒目的靶子，无数的“子弹”在他背上开花。
钟鱼在男孩的世界里危机四伏，只好去投奔女孩的阵营。
女孩们要温情脉脉许多。她们热衷于收集瓶瓶罐罐、草根树皮、黄泥石子过小户人家的“日子”，尽管她们长大后对货真价实的家庭主妇深感厌倦。这个以炒菜做饭为主要内容的“家”全是厨子，总是缺少一个“吃饭”的人。于是钟鱼被客气地请上“饭桌”，道貌岸然地坐在一堆破烂中间，和她们展开声情并茂的对话：
“下班了？”
“下班了。”
“累坏了吧？”
“是啊。”
“洗洗手吃饭吧……这是我烧的糖醋鲤鱼、红烧排骨、手抓羊肉、清蒸熊掌，这还有三鲜汤和燕窝粥。”
在她们馋涎欲滴报菜名的时候钟鱼也垂涎三尺。这种画饼充饥的吃饭仪式只会让人更加饥肠辘辘。
女孩们或者唱戏，唱“狗鱼霸、活阎王，打破了渔船撕破了网，我爹棍下把命丧，我娘带我去逃荒”——
一指钟鱼，“呸！王金彪，你这个叛徒！”
狼和厨娘们的部落糟糕透顶，钟鱼决定还是走开，自己找地方玩去。
他独自一人在树下放飞一只纸飞机，嘴里发出伴奏：“呜——呜——哒哒哒——咣！”
他独自一人蹲在水沟边，啃一个大馒头，把上面碱没揉开的黄点一个个揪下来，喂蚂蚁。
钟鱼兴致勃勃地观看尤寡妇和街对面的马小辫一边织毛衣一边对骂，分析到底谁在“养汉”。
钟鱼站在包子店的窗口下，吞着口水看着刚出笼热气腾腾的牛肉包子。
钟鱼对坐在凉椅上喝酒的邢排骨说:“邢伯伯，你在吃炒黄豆吗？是被窝里吃、被窝里拉、被窝里放屁崩苞米花吗？”