驿站
薄雾缥缈，村落鸡犬相闻。
在地方官员的恭送下，张仪和秦越人上了囚车。
士卒欲锁囚车门，靳尚匆匆走过来：“等一下，等一下。”
靳尚拉开车门爬上囚车，嘿嘿一笑：“坐在车厢里又闷又热，还不如坐在这四面透风的笼子里，又可以欣赏沿途秀美风光，又可以和两位大人聊天解闷。”
秦越人：“靳尚大人，您真是有福不会享，全身上下到处痒痒。”
靳尚示意士卒锁门：“俗话说好要好得名动天下，坏要坏得头顶冒烟。张仪大人是名传天下的智士，能跟您共乘一辆车，是莫大的荣幸啊。”
张仪微笑，示意冯喜上路。
旅途中
车马在风景如画的田原中徜徉。
张仪在车上吃着肉干，秦越人和靳尚则轮番交换着喝一只羊皮口袋里的酒。
秦越人：“楚国奇闻趣事颇多，靳尚大人何不说一些来排遣寂寞…”
靳尚：“三个女人凑在一堆，肯定是谈论男人的长短。三个男人聚在一起，也免不了对女人说东道西。既然老爷子吩咐，在下就说一件不久前发生在楚宫中的事。自楚怀王即位后，雅南王后，贵妃魏珣、郑袖备受宠爱。其中因魏珣美若桃花、艳若桃李又能歌善舞而深讨怀王欢心。雅南王后和郑袖生怕失宠，对魏珣无比嫉炉憎恨。于是雅南王后就不断地在怀王面前说魏珣的坏话，但并不奏效。郑袖则拼命巴结魏珣，与魏珣亲密无间。有一天，郑袖对魏珣说，‘我听大王说，他最喜欢你用袖子遮着半边脸只露出一双丹凤眼的媚态。’魏珣听信了郑袖的话，此后常常在怀王面前用袖子遮住半边脸。不久后郑袖找了一个机会对怀王说，‘臣妾听魏珣说大王的身上常发出一种恶臭，但是臣妾在您身边从未闻到一丝异味，这是怎么一回事啊?’怀王闻言大怒说，“难怪魏珣在我面前总是用袖子捂着鼻子，原来这个婊子是厌恶我啊。’于是下令割了魏珣的鼻子，把她打入了冷宫。从此，后宫佳丽都不敢和郑袖争宠。”
秦越人：“俗话说，毒蛇口上须，黄蜂尾上针，但这些毒物都毒不过妇人的心啊。郑袖这个女人真是太歹毒了。”
张仪：“后宫可以说是世上是非最多的地方。虽然郑袖的用心歹毒，但她毕竟是一个很有智慧的女人。”
靳尚：“是啊，是啊。张仪大人，只要郑袖肯在怀王面前为您说几句好话，保住您的性命应该不成问题。”
张仪淡淡一笑：“在下对自己的生死不是太在意。”
靳尚：“但是别人在意。倘若此行您有什么闪失，在下岂不辜负了甘茂大人和樗里疾大人的重托?实话实说吧，您很值钱啊!”
张仪：“哦?在下究竟值多少钱?”
靳尚悠然地道：“在下开出的底价是黄金八万两。”
秦越人嚷起来：“八万两?!这是赤裸裸的敲诈!”
靳尚用手指敲了敲自己的脸孔：“这是一张敲诈者的脸孔吗?”
张仪：“这么说，这笔买卖很愉快地成交了?”
靳尚：“非常愉快。甘茂大人已经交付给了在下同等十万两黄金的珠宝。”
秦越人把羊皮口袋递给靳尚：“恭喜你成为有史以来最走运的敲诈者。”
靳尚喝了一口酒，笑眯眯地道：“谢谢。”
这时前方烟尘滚滚，无数军马风驰电掣而来。
靳尚急令随从们停止前进，抱着羊皮口袋，对张仪眼巴巴地道：“张仪大人，在下一贯把您当成好朋友，请设法成全。”
张仪：“如果您肯把一半珠宝让给在下，看在钱的分上，在下会尽力保大人平安。”
靳尚：“这个，这个……”
秦越人用手肘捅了捅靳尚：“啊，我就奇怪你这个死胖子怎么会肯和我们坐囚车兜风，原来是怕被我军将士宰啦。任何人都无法和命运讨价还价，你就交出一半珠宝买路吧。”
靳尚哭丧着脸：“这可是一大笔…一大笔钱啊。在下的命最多值100两，不，最多值10两金子。张仪大人，在下还要用很多钱为您上下打点，您看交10两行不行…”
秦越人：“不行。最少也得交4万两。”
靳尚：“我的天哪，那还不如宰了我。”
张仪：“靳尚大人，我们是跟您开玩笑。放心，我们不会跟您这样的爱财君子要一分钱。”
靳尚如释重负：“对，对。事实上在下这条贱命，一文不值。”
张仪微微一笑，站起身来。
魏章、白起、魏冉、蒙骜等将帅纷纷下马，向张仪下拜。
张仪在车中向众人拱手：“诸位将军快快请起。在下受此大礼，愧不敢当。”
魏章：“我三军将士闻大人受辱于楚，无不悲愤满腔。请大人容我等斩了靳尚，挥师楚邦!”
张仪：“在下受诸位厚爱，心中无限感激。我大秦军律一贯强调体恤士卒生命，鼓励用最小的代价，换取最大的利益。在下