地方分舵的堂主，加起近百人之多。只是平时木棉教很少会集中在一起，缺席常有。
余飞扮萧青子的第二天便坐在当中。身旁的曹一峰时不时用冷眼看着余飞。之前柳复曾告诉余飞，曹一峰一直垂涎堂主的位置。萧青子失踪后，梁仪天迟迟没有确定曹一峰的位置，如今萧青子却又突然出现，曹一峰暗中猜到几分。但他只是对端木蒙提起，还不敢公开表态。
大堂之中，端木蒙首先发话:“副教主，请问青子到底是什么时候回来的？之前为什么我们都不知道。”端木蒙说完看了看余飞，目光锋利。
余飞早有心里准备，装着无事，轻轻站起来道：“禀端木护教，青子在执行一项秘密任务，因些不能回教。”
端木蒙冷道：“有什么任务了？我们怎么都不知道呢？”
余飞轻笑道：“既然是秘密任务，端木护教当然不知道。此事只有我与副教主知道，其他人等一概不知。”
端木蒙道：“如此说来，连教主也不知道了？”言下之意，是说梁仪天不把教主放在眼里，教中之事擅自作主了。
余飞明白端木蒙的意思，道:“青子执行任务时教主还在闭关之中，自然不知。相信些事之后副教主一定禀报教主的。”
端木蒙冷笑数声，道：“副教主，青子在仙女湖畔已经身受重伤，如何还能执行任务呢。”
余飞心道，这老家伙在仙女湖畔曾想杀萧青子，幸亏余飞与柳露莹二人赶到，萧青子才免于一死。端木蒙之所以这么说，有意指明这个萧青子是个假的。
梁仪天道：“青子受重伤？端木老兄是如何得知的？”
余飞心里一笑，如果萧青子受重伤只有端木蒙知道，那端木蒙一定是有问题。木棉教中不管谁受伤，其他教中人见了当然要救回去，端木蒙不救那是有违教规。但若是教中人自伤殘杀，那罪更大。梁仪天这么一问，端木蒙却不知如何回答了，支吾其词道：“那是有人报的，我也不清楚。”
梁仪天道：“端木老兄，你身为我教中的老护教，声望颇高，说话得要注意一下。”
木蝴蝶笑道：“副教主，端木老兄也只是估计的。但之前因为在莲花山一事青子因为私放各大门派的人被你革职了，这番再任总堂主似乎不合，难以服众。”
梁仪天道：“那你认为谁才可以胜任呢？”
木蝴蝶道：“本座认为，像曹一峰这样的剑法高手可以胜任，一来他在武林中有相当的地位，二来他身为武林中人我教却委以重任，令其他门派有心归我教之人更加趋之若鹜，这岂不是一举两得之事。”
梁仪天冷道：“木护教，青子的能力你是最清楚不过的，教中大小事宜他都办得妥当，令我们都放心。你几次出去督查，不正说明情况了么。曹一峰能归顺我教，自然是好事。即使武功再高，他对我教中事还不甚熟悉，在杀手之中还得再树立些威信，如今已经是副总堂主，很合适的了。曹一峰，你自己认为呢？”
被梁仪天这么一问，曹一峰一时不知如何是好。如果他自己说能够胜任总堂主，那是公开争做总堂主了，这更不妥。这正是梁仪天的高明之处。曹一峰脸色有点难看，勉强笑道：“曹某人各方面还有待提高，总堂主一位我无法胜任。青子比我更合适。”
曹一峰这么一说，端木蒙、木蝴蝶与世智都感到失望了。曹一峰不敢正视他们。
梁仪天即时道：“你们都听见了吧。曹一峰是个不错的人，他日在我教必有大用。只是，年轻人，做事不能操之过急。”
曹一峰应道：“谢副教主教诲。”
端木蒙却叫道：“呔！曹一峰，你这人真没出息，我劝你还是回崆峒上官老儿那儿让他杀了你好了，在木棉教里决不会出什么人头地的了！”端木蒙此话表面是骂曹一峰，但更是在说明只要梁仪天在，曹一峰就绝对不会有出头之日的，实则骂梁仪天。
木蝴蝶附和道：“端木老兄说得对，一峰，你真不长进。”
曹一峰明白，嘿嘿笑了两声，道：“两位护教教训得是。”
世智却哈哈大笑，道：“副教主，你看一峰真的那么没用么？”
梁仪天道：“决非如此。雷护教，一峰与你最熟，你最清楚他是个什么样的人。”
世智冷笑道：“不错，我清楚。我觉得他比青子更有前途。”
梁仪天冷道：“何以见得？”
世智道：“其一，一峰剑法比青子高，是崆峒弟子之中剑法最高，在江湖中有一定的地位。其二，一峰年纪比青子大，见多识广。其三，一峰江湖经验要比青子更丰富，对武林各大门派最熟悉，将来我教要大破武林，一峰可以起更大的作用。”
曹一峰听世智这么夸他，心里暗自欢喜。
端木蒙心里道：“好你个老秃驴，嘴巴还真会说的。这回梁仪天该没话说了吧。”
梁仪天道：“雷护教说得是，若非这样，一峰现在不是可能坐在这里的，他早就到阎王那里报道了。”
曹一峰吓了一