老道士，外形颇为瘦削。
“你便是驱魔道长的徒弟乐天？”那道长问道。
乐天点点头，说道：“不知道长是——”
那道长答道：“贫道道号‘千壑’，是掌门的徒弟，我记得十年前毛师叔曾带你回过山，不过那时候你还小，不记得贫道了，我倒是还依稀记得你那时的模样，算起辈份来，你与我倒是一个辈份的。”
乐天笑道：“的确不记得了。”
千壑道人问道：“小师弟如何想起回山来了？”
乐天答道：“说来话长，全因师父遭遇红眼僵尸之故，在之前我受人之托去了龙虎山天师门一趟，顺便回来归宗认祖，再者把近来发生的事告诉掌门一声。”
千壑说道：“原来如此，僵尸之事我们也听到传闻，不过近来封山，最近的消息倒是不知晓了，那小师弟现在就随我去见掌门。”
于是千壑领着乐天下了大茅峰，直奔积金峰，一路上，乐天把僵尸出现后发生的事择其重点说了一遍。
不久，两人来到万宁宫，有道士进去通传，随后领二人进宫。
该宫是摆放茅山镇山之宝‘玉印’的地方，是故又叫印宫，有‘顶宫一炷香，印宫一颗印’之说。
三人走到宫后面一间独立的草庵前面站住，乐天望过去，只见门楣上写着‘潜神庵’三个字。
那引路道士说道：“掌门正在里面，两位请进吧。”
乐天思忖道，这可比天师门掌教的庭园相差甚远了，当下怀着激动的心情走了进去。
一间简陋却明亮的房间，当中一个仙鹤形状的香炉正清烟袅袅，除之外并无其它摆设，只是地上还摆放着几个蒲团，当首的一个位置，一个须发皆白的老道士正盘坐在上面，眼睛兀自闭着，似在闭目养神。
千壑道人恭敬的说道：“师父，我带乐天来了。”
乐天作了一个揖，说道：“弟子参见掌门真人！”
那老道士睁开眼睛，微微一笑，说道：“你们坐下罢。”
于是二人也盘腿坐在蒲团之上。
掌门缓缓说道：“十年不见，你都这般大了，当年是你师父带你来的，现在你却是孤身一人前来。”
乐天眼眶一红，说道：“师父以身殉道，乃晚辈的楷模，弟子自当前赴后继，不负师父的教诲。”
掌门说道：“我这师弟一向生性好强，一心卫道，铮铮傲骨，死得其所。当年掌门之职，他是最有资格接任的，但他喜欢云游四海，不愿事务缠身，于是便讨要了茅山至宝‘金丝龙鳞无影甲’，离山而去，自立门户。现在他已仙去，不知此宝甲现在何处？”
乐天答道：“一年之前，师父已经将此甲传与了弟子，如果掌门要收回，我便交还就是。”
掌门说道：“他将宝甲传与了你，必定认为你是可传之人，所以你就好好留着吧，若以后收了弟子，可传于他，若没有，再交回本派即可。”
乐天应了一声。
掌门说道：“这次你回山，可有什么事情？”
乐天当下把僵尸之事又说了一遍。
掌门叹惜道：“听闻师弟受伤之后，本来就打算派人相助，可叹如今茅山人才凋零，竟无可派之兵。我们茅山派向来有个习惯，除了掌门一房坐镇茅山之外，其它各房都喜欢离山修行，到后来都逐渐造成散沙一盘，声势也日益衰败下去。期间又历经几次战火，更让茅山元气大伤，尤其是咸丰年间（1851～1861年），清军与太平军在茅山交战，殃及池鱼，茅山因此由盛转衰。再加上各房历来收徒不慎，致使江湖中打着茅山旗号的骗子术士如过江之鲫，极大的损害了茅山的清誉。”
乐天想到命案的事，说道：“难不成这次封山之事，就是有人趁势欺负到茅山头上来了？”
掌门没有作声，千壑说道：“只怕是这个缘故。几年前本地的知县大人不知是听信了哪个风水先生的话，认为茅山后山是风水宝地，于是便提出将他的祖坟都迁到后山去，以荫泽后人。想那后山乃茅山历代掌门的埋骨之地，如何能答应这知县的无理要求，当然就拒绝了。那知县对我们大为不满，因此心怀愤恨，伺机报复。这次出了人命案，他便借机封山，想困死我们。”